『５歳若返る魔法』

ある日の午後。

けいこさんの目は少し遠くを見ていて、
なんとなく物思いにふけっている様子です。

絵本を読んでいる、ふみおくんに、ふと、こんなことを話し始めました。

「ふみおくん、私、アラフォーになっちゃったの……」

「アラフォーって？」

「40代という意味よ」

「ふ〜ん、おねえさんは、かわいいから、25さいぐらいにしか、見えないです」

「ありがとう、ふみおちゃんは、やさしいわね。

でもね、この歳になると、漫画家として、生活していくのは、とても大変なの。

また人気を取り戻すのは、至難の業だわ。

なにしろ、読者が若返っているから、センスが合わなくなっているの」

「そうなんだあ」

「あと5歳若ければ、なんとかなるのになあって、つい考えちゃうのよ」

〈未来へのジャンプ〉

「あのね、じゃあ、おねえさんに、魔法をプレゼントするね」

「え？」

ふみおくんは、小さな手をひろげて魔法の呪文を唱えました。

「まみむめ魔法〜、おねさんが45さいの、未来へジャ〜ンプ！」

けいこさんが驚いたその瞬間、ふわりと不思議な感覚に包まれました。

そして、意識が薄れていきました。

……

ふと、気がつくと、彼女は45歳の自分になっていました。

「えっ、これが私？45歳になってるの？」

けいこさんは、鏡で、自分の姿を見て、驚きを隠せません。

真っ黒な自慢の髪に、少し白髪がまざっています。
体が40歳のときより、少し重く感じます。

「ふみおくん、ひどい！勝手にこんな魔法かけるなんて」

けいこさんは、明らかに怒っています。

ふみおくんは、静かに微笑んで、こう話しかけます。

「あのね、おねえさん、45さいのじぶんになってみると、

40さいのころのじぶんを、どう感じますか？」

45歳のけいこさんは、その言葉に、ふと考え込みました。

「そうね……。
今こうなってみると、40歳って本当に若かったわ。今よりも、もっと元気で、いろいろやれる時期だったのね。あの時に、いろんな計画を立てて、実行していればよかったわ。そんな、後悔を感じるわ」

ふみおくんは、うれしそうにうなずきました。

「そうだよね、おねえさん。じゃ、今からもういちど、魔法をかけるね」

「えっ！？」

ふみおくんは、再び手をひろげて呪文を唱えます。

「まみむめ魔法〜！40さいのときの、過去へジャンプ！」

けいこさんは、再びふわりと包み込まれるような感覚に。

そして、意識が薄れていきます……。

〈過去へのジャンプ〉

気がつくと、彼女は40歳の自分に戻っていました。

「わぁ、私、戻ってきたわ！40歳に戻ってる！」

けいこさんは、さっきの45歳の自分を思い出し、

とても、ホッとした表情を浮かべました。

「そうだよ、おねえさん。5年前の自分に戻ってきたんだよ。

今の40歳っていうのは、5年先の未来から戻ってきた、

奇跡の時間なんだよ」

「ほんとに、奇跡の時間だわ！

また、40歳を生きられるなんて、素晴らしいわ！

あなたのおかげで、今この瞬間が、

どれだけ特別なものか、気づくことができたわ」

けいこさんは、ふみおくんを抱きしめて、

泣き笑いしながら、こう言いました。

「ありがとう、ふみおくん。大好き！」

ふみおくんは、にこにこしながらこう答えました。

「ぼくも、おねえさんのこと、だいすき。

ねぇねぇ、おねえさん、げんきがでてきて、ピカピカしてるから、

20さいぐらいに見えるよ」

「ふみおちゃんたら、褒めすぎ。

でもすっごく嬉しいわ、ありがとう！

私、今からでも、何だってできるわ！

だって、5歳も若返ったんだもの！」

⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️

きょうは、こんなひとかけらを、お届けしました。