ダート５０M

当時はまだ教室にクーラーなんてなく大量の汗と集中力を欠きながら
授業を受けていた夏　
ようやく慣れてきた校庭に建てられたプレハブの仮校舎の秋

「今年の運動会はどこでやるんだろう？」
「もしかしたら今年は無いのかも」
無いのは困るだって活躍出来るのは運動会だけ
「えぇー　今年の運動会は中山競馬場で行う！」

音楽室に置いてあるピアノ　講堂の緞帳などには
「寄付　中山競馬場」と書いてあるほど近い
友達の家（宿舎）に行けば馬小屋が隣接してる建物
台に乗ってカイバ（えさの事）をあげたり撫でてあげたり
たまに甘嚙みされたり
パドックでチャリンコレースもよくやった
裸足で馬糞を踏むと背が伸びるなんて都市伝説みたいのもあった
俺の家の隣は春の天皇賞を「ニッポーテイオー」で勝ったことがある調教師の家
よく野球をやった原っぱの隣は「シンボリルドルフ」の調教師の家

でも３学期が終わると各クラスに４～５人いた競馬関係者全員
茨城県の美浦村に出来た新しい施設へ引っ越してゆく
親友と最後の運動会

運動会当日　本馬場入場
記憶に残ってるのは徒競走

『ダート５０メートル』
パァン　スタート　深い砂に足を取られ前に進まない
横から抜け出した俺よりも小さな親友　今日はやけに大きく見える
もしかして　裸足で馬糞を踏んでるの？

４０年以上前の　小学校4年生の思い出

みんな元気で幸せに過ごしているのだろうか
いつか会えると信じて

ありがとうございました。