クルミは天然の食欲抑制剤

　クルミは、オメガ3抗酸化物質を多く含み、満腹感を促して食欲を抑える効果があることで知られています。
 　
　Beth Israel Deaconess Medical Center (BIDMC) の研究により、クルミを食べるとプラセボに比べて脳に目に見える（肯定的な）変化が起こることが確認されました。BIDMCの調査結果に加え、ナッツを多く含むエネルギー制限食の効果に焦点を当てた最近の別の研究では、ブラジルナッツやカシューナッツなどのナッツが、心血管代謝リスクのある女性の空腹感を軽減し、満腹感を高める可能性があることが示されました。8週間の試験では、この食事により、空腹感に関連するホルモンである食後グレリンが大幅に減少したことが明らかになり、ナッツが長期的な体重管理に役立つという考えをさらに裏付けています。脳の特定の領域は渇望や空腹感と関連しています。ナッツを食べるとこの領域が活性化し、空腹感を調整し、脳に明確な神経認知的影響を与えることが研究で示されています。
 
　さまざまな食品がさまざまな方法で脳に影響を与えます。クルミを食べると、他のほとんどの食品よりも満腹感が長く続くと報告されています。現在、脳の活動の面から、クルミが減量に効果があることが確認されています。この研究では、被験者がクルミを食べている最中と直後の脳の活動を観察するために磁気共鳴機能画像法（fMRI）が使用されました。研究対象となった10人のボランティアは全員、肥満の問題を抱えていました。この研究は、BIDMCで5日間ずつ2回にわたって実施され、被験者の食事と栄養摂取は厳重に監視されました。

　5日間の研究期間では、被験者には毎日、米国食品医薬品局（FDA）の推奨摂取量であるクルミ48gを含むスムージーを摂取してもらいました。そして他の5日間は、クルミを含まないプラセボスムージーを飲んでもらいましたが、味は同じで栄養面でも同等でした。2つのセッションの順序はランダムかつ盲検的に実施され、研究者も被験者も、どの時点でどのスムージーを飲んでいるかを知りませんでした。

　参加者は、クルミ入りのスムージーを摂取した5日間の期間中、プラセボのスムージーを摂取した時よりも空腹感が減ったと報告しています。fMRI検査は5日目に実施され、研究者らはその理由を明確に理解しました。
fMRI装置内で、被験者は望ましい食品、中立的な物体、あまり望ましくない食品の画像を見ました。5日間のクルミ中心の食事の後に非常に望ましい食品を見たとき、fMRI画像では、認知制御と満腹感の中枢である右島皮質の活動が著しく増加したことが示されました。これは満腹感と食欲の減少を示しています。

　研究者たちは、さまざまな量のクルミやその他の食品を摂取してもらい、満腹感をテストする予定です。この研究は、肥満や体重管理のための新しい効果的な治療法につながる可能性があります。

●クルミの効能は減量だけではない
　体重管理のメリットに加え、クルミはがん細胞の増殖を抑制し、アポトーシス（細胞死）を開始し、健康な細胞を保護することもわかっています。これは、クルミに非常に強力な植物栄養素が2つ含まれているためです。カリフォルニア大学デービス校の研究者らは、クルミが前立腺がんの進行を遅らせるのに役立つことを発見しています。他の研究では、クルミを2握り分（毎日）食べると乳がんのリスクが半分に減ることがわかっています。
 
　クルミは、高コレステロール、糖尿病、心臓病の人にも有益です。クルミは、そのままでも、または細かく刻んでお気に入りのサラダに加えても、本当においしいおやつですが、ナッツや種子は消化しにくいと感じる人もいるかもしれません。そのため、1 日の摂取量は50g以下に抑えると良いでしょう。