茶利八方

茶利八方（チャリハッポウ）とは

植物の渋で鞣された山羊の革「茶利革」に、
縦横斜めからの手揉み「八方揉み」を繰り返し行い、革の表面を隆起させることで深い凹凸を生ませた革。
日本独自の希少な革で、とても美しい革です。
多くの工程を人の手で行なっているため、技術を持った職人にしかつくる事ができないそうです。私が革を始めたときにはすでに途絶えてしまっていて「昔はこんなに凄い革があったのか」とずっと憧れを抱いておりました。

茶利革の歴史

明治三年、鞣し産業では遅れていた日本。
大村益次郎らのすすめによって「製革・製靴の伝習所及び御用製造所」が開かれ、
皮革技師として第一人者であったアメリカのチャールス・ヘンニンケルを一年間招き、西洋の鞣しが日本に伝わりました。

明治三年は製革業にとっても、同年の日本の国旗「日の丸」の制定とともに黎明を覚える奇しき記念すべき年であった。
日本の皮革 1969年著

その後生まれた革は、チャールス氏の愛称 チャーリーをとって「茶利（チャリ）革」と呼ばれ、
さらに八方向から手揉みを施した「茶利八方」が生まれました。

余談ながら・・・
奈良時代〜江戸時代の間に培われた日本オリジナルの革文化。
馬の脳漿での鞣しや、姫路白鞣し、甲州印伝、エイ革を使った武具の仕立てなど、西洋には無い文化があります。仕立てにおいても、江戸後期の縫製技法には目を見張るものがありますし、ロストテクノロジーもたくさんあります・・・
明治維新から数年間、西洋の文化がダムの決壊の如く、凄まじい流れで入ってきました。和と洋の混沌とした時代。そのあたりに興味があります。研究していきたい分野です。

茶利八方との出会い

数年前のこと。茶利八方を復活させた方が居るという噂を耳にして、すぐに伺いました。
ご挨拶して、早速、革を拝見。迫力と気品とが同居する美しい革。まさに憧れていた革です。いつも仕入れの場で気になる革は端っこを手で揉んで判断するのですが、このときはしばらく手が離せませんでした。

鞣して、染めた後、手揉みと天日干しを繰り返すことで、シボの詰まった革にしていくそうです。
元々小さい山羊革が、揉みと乾燥で20%以上縮むとのこと。薬品で縮ませたシボ革やタイコで回した革とは違う、手揉みならではの凄みが際立っています。長い間研究されて、復刻されたとのことでした。
大興奮のままお話していると、「当時の革をご覧になりますか？」と別室に通され、大昔の茶利八方を見せてくださいました。

「これが本物の茶利八方。私たちが教材にしている、一枚しか残っていない革です。うちには昔、この革の製造に携わっていた職人が居て、現代の染料と技術で、この美しさを目指しています」とのこと。
そこから一時間程お話を伺う中で、印象に残ったのはこの一言。
「チャーリーさんから教わったから茶利革だと聞きました」
「うん。でも、教わったそのままの革ではないんだよ。その後も努力を続けて産み出した、日本人の美意識が表れた革だと思います」
・・・しびれました！

ghoeの茶利八方

茶利八方を扱い始めて以来、多くのお客様にお選びいただいております。2019年には茶利八方の本藍染革も発表いたしました。
ghoe｜本藍染革／chari leather aizome

実際に品物として、立体になると、手揉みならではの凄みが引き立ちます。もっと革の良さを引き出せるよう精進していきたいです。
ぜひ手にとってご覧いただけると幸いです。

茶利八方の各品物はこちらからご覧ください。
茶利八方 - ghoe ONLINE STORE
今秋からは徳島市のふるさと納税でもお求めいただけます。
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(過去のブログ記事に加筆して公開)