突然の思いつきで、足尾銅山とわたらせ渓谷鉄道の旅
急遽、2連休になったので今回は突然の思いつきで、小さい頃から行ってみたかった足尾銅山の見学とわたらせ渓谷鉄道に乗りに日帰りで行こうと思う。それでは、旅行スタート！
【日帰り】
【行程】
福島→ 宇都宮→日光→足尾→桐生→小山→福島
福島→宇都宮
やって来たのは、「鉄道開業 150 年」、
「新幹線 YEAR2022」の一環で登場した
E2 系 "200 系カラー編成"。
この編成では、東北・上越新幹線開業
当時から使用されていた「ふるさと
チャイム」が流れるそうだ。
カラー編成"の車内は、ほかのE2系と同じだ。
宇都宮→日光
向かい側のホームには行き先に
『修学旅行』と書かれた
列車(写真右)が停まっていた。
ここから、日光市営バスに
乗って足尾を目指す。
JR日光駅→郵便局前
いるが、今回は通過…。
「神橋」は、二荒山（男体山）を
ご神体としてまつる二荒山神社の
建造物で、日光山内の入り口に
かかる木造朱塗りの美しい橋。
足尾郵便局で風景印をもらう。
『足尾銅山観光』までのんびり歩く。
わたらせ渓谷鉄道には後ほど、
2駅先の間藤駅から乗車する。
『足尾銅山観光』に到着。
入口
ここ、『足尾銅山観光』は、400年の
歴史を誇り、かつて「日本一の鉱都」と
呼ばれ大いに栄えた足尾銅山の坑内
観光施設。日本の近代化を支えた足尾
銅山の歴史や役割を学ぶことができる。
坑内へは、トロッコに乗って全長
460メートルの薄暗い坑道に入っていく。
途中までは急勾配のため、軌道の中央に
歯型のラックレールが敷設されている。
さあ、トロッコに乗って出発！
旧ステーションで、ラックレール対応の
モーターカーを切り離し、坑道には
モーター付きの自走客車のみで入る。
いよいよ、坑内に入る！ドキドキ。
出発してから約6分、トロッコはここまで。
ヒンヤリとしている坑道内。
この先300メートル続く見学できる
坑道は自分で歩いていく。
柵の向こう側は、当時の姿のまま残された
坑道。この先、坑道は約1200キロ
メートル以上続いているそうだ！
坑内では、このように当時の辛く厳しい
鉱石採掘の様子が年代ごとに
リアルな人形で再現されている。
銅資料館
江戸時代
選鉱•精頷場
トロッコの旧ステーション
ラックレール対応の
モーターカーを切り離し中。
先ほどトロッコで通った、坑道入口。
モーターカーを切り離した
トロッコが坑道に入って行く。
いってらっしゃい。
乗り場に戻って行くトロッコ。
出口
銅山観光前→赤倉
ここでも、風景印をもらう。
赤倉→間藤駅前
から周辺を撮影。山が近い。
間藤→大間々
『トロッコ わっしー号 10周年』の
ヘッドマークが付いていた。
運転士のみ乗務のワンマン列車だ。
渡良瀬川を渡る。
少し霧がかかってきた。
わたらせ渓谷鉄道の車両基地。
休んでいた。
キャラクター、『わっしー』が！
列車の行き違い。
わたらせ渓谷鉄道の車内。
桐生→小山
小山→福島
E5系とE6系の併結は、いつ見ても
カッコいい！
17両編成ということもあり、
車内はガラガラだ。
今回も無事に自宅に帰ってきた。突然の思いつきで出かけたが、のんびり楽しく旅行することができ、満足している。さて、次はどこへ行こうかな。
最後まで読んでいただき、ありがとうございました。次回もお楽しみに！