帰ってきたエスカレーター！！

以前、投稿したエッセイ「エスカレーターの逆襲」で、あの機械たちの嘆きを代弁してから、どれくらい経ったろう。

前回はいろいろ考えて、千鳥乗りだの何だのと新しい使い方を提案してみたけど、正直、人の習慣ってそう簡単に変わらないみたいだ。

「こうしよう！」と声を上げても、みんな長年染み付いた暗黙のルールや、「追い越せるならちょっと急ぎたい」ってせっかちな思いが、根強く残っている。

で、今回ふと考えたのは、「人の行動」を変えようとするんじゃなくて「エスカレーターそのものの形」を変えてしまえばいいんじゃないかっていう妄想だ。

なんと、幅を狭くして、一列でしか乗れない「シングル・エスカレーター」を復活させたらどうなるんだろう？

と聞くと「え、なんで今さら？」とか「不便にならない？」って反応がきそうだけど、ちょっと待ってほしい。二列幅だからこそ片側を空けたり、追い越しを前提にしたりと面倒な慣習が生まれるわけで、一列幅なら、そもそも追い越しが不可能だ。

立ち止まる以外の選択肢がないとなれば、人は余計な気遣いや『俺急いでるから通して』的なイライラとは無縁になるはず。

それに、幅が狭いということはモーターも小さくできたり、設置スペースが減るから、コストやスペースの問題も軽くなるかもしれない。

例えば、駅のホームにダブル幅エスカレーター２台分の予算を使って、シングル幅を３台設置したら、処理能力はむしろ上がったりするかも知れない。

人が立ち止まって乗るなら、逆にスムーズな流れが生まれる可能性だってある。 さらに、現代的な問題として、スマホ片手に乗ってる人が多い。

もしエスカレーターが急に止まったら、片手で何とかしなきゃいけないが、狭ければ手すりが両側に近いから、とっさに掴める。

つまり、従来型より安全面でも有利じゃないか。これはかなり大きなメリットだと思う。

そして省スペースやコスト削減での余裕を、エレベーター増設に回せるなら、車いすやベビーカー利用者にも優しくなる。

それによりバリアフリーが進めば、その駅や商業施設全体の評価も自然に上がるだろう。

一見『後退』に見えるアイデアが、実は合理的な解決法だったりすることもある。

もちろん、これは単なる思いつきの妄想で、実行には設計基準やコスト計算、利用者への説明など、超えるべきハードルは山ほどある。

でも「人を変える」より「仕組みを変える」方が、世の中うまくいくことって多いんじゃないか？ この考え方は、いろんな場面で応用できるはずだ！！

もちろん、前回の千鳥乗りや新しいアイデアの提案も、続けて行っていきます〜

このエスカレーターに関するエッセイはシリーズ化させる予定です。

既に次に書く内容とタイトルも決まっていますので、是非、お楽しみにしていてください！
エスカレーター〇〇〇！

そして、来年からは他のいくつかのエッセイの続編もシリーズ化で投稿を始めます！　

ただ今、小説の執筆にもチャレンジ中です。
その中でエスカレーターのシーンも描こうと思っています。