りぼーん　第18話

60歳を半年後に迎える田中が、その先を考えて選んだ仕事を縦糸に、
田中の父との日々や、コロナ禍で生きる市井の人々を横糸にした話。

前回まで
・コロナ禍の人々⑦
・有志とのランチ③

目次
・2020年の夏

2020年の夏

6月中旬、都道府県を跨ぐ移動が解除された。
飲食店・ライブハウスなどへの休業要請も、
解除された。

が、下旬には新規感染者が1日当り100人を超え、
7月上旬には夜の街から人が消えた･･･

7月下旬、田中は18時過ぎのJL149便で青森に
向かった。

到着のアナウンスが流れる頃、群青色の闇の中に
岩木山が左手にその存在を静かに漂わせている。

夕焼けの残照が消えかかり、目を凝らさないと雄大なシルエットも見えないほどだ。

かすみは、コロナが無ければ1月に上京する予定であったが、叶わなかった。

かすみが迎えに来てくれた車の中で、

田中「夕飯はどうする…❓」

かすみ「そうね、どこが開いてるかしら…」

田中「でもその前にビールとお酒を
買っとかないと（笑）」

かすみ「それ、大事❣」

ほぼ1年ぶりに、再会した二人であった。

はじめは少しぎこちなく、ゆっくりとしたやり取りが続く。

が、30分もすれば元の二人に戻り、居酒屋に入った。

営業している店が少なく、店内も数えるほどの
人しかいなかった。

田中は静かになった東京と、どうしても比べてみてしまう。

少しづつ時間を取り戻すように、2人の会話は
穏やかなものだった。


翌日、田代平の湿原を散策し、冬季は立ち入れない八甲田温泉で入浴した。

どこに行っても人はまったくおらず、ほぼ貸切状態であった。

かすみ「マスクを取って、歩けるのがイイね❣」

田中「本当だよね～、コロナが終わってもこのままじゃ、マスク依存症になっちゃうヨ（笑）」

かすみ「夏の匂い、久しぶりに感じた（笑）」

夕飯はいつもの白頭山で焼き肉を楽しみ、
田中はようやく青森にいる実感が湧いてきた。

次の日は外ヶ浜までドライブをして、
旬のウニ丼に挑戦。

田中「失敗したナ～、日本酒があれば最高だったね（笑）」

かすみ「わかる～、私、日本酒は駄目だけど日本茶が欲しかった（笑）」

遥かに霞む下北半島を眺めながら、2人は陸奥湾の浜を歩いた。(もちろん、誰もいません😊)

次の晩、田中は仕事が終わったかすみと軽く夕飯を済ませて、東京行きの夜行バスに乗った。

田中の短い夏休みが終わった。

次回逢えるのはまた1年近くなるとは、この時2人は想いもしなかった。

コロナは人々のささやかな願い、楽しみ、望みを
一時的にでも奪った。オリンピックでさえも･･･

この災害を誰も予想が出来なかった未知なものであったとしても、田中は年内には収束できると思っていた、そう願っていた。

然しながら、事はそう単純ではなく、何時になったら元の生活に戻れるのか、戻れないのか、わからないまま不慣れな不安な日々を過ごした。

8月3日　都内全域の飲食店やカラオケ店の営業時間を午後10時までに短縮する要請が発令された。

8月8日　翌日から短い盆休みに入る田中と有志は、暑気払いを兼ねた昼食を共にした。

その晩から、田中は37度の微熱を出した、翌日も翌々日も同じような状態であった。漢方薬や解熱剤を服用しても、熱は中々下がらなかった。

自宅のある荻窪であれば、昔からのかかりつけ医がいるが、実家では両親共に大学病院に通っていたので、田中が受診することは無理であった。

文雄がデイサービスに行っている間だけ、田中は眠ることが出来た。

流石に田中は最悪のケースを想定した、田中がコロナ陽性＝文雄に感染、時間の問題･･･。

2人とも入院出来たらいいが、一方が残るケース
もあり、考え始めると熱どころではなかった。

田中は、2人分の入院の用意をした。

2日目からコロナコールセンター、保健所や個人病院などインターネットで調べた限りの機関に連絡を取り始めた。

結局、繋がったのは3日目の午後、
実家に近い個人医で、都立病院でPCRの検査が
できるよう手配して頂いた。

4日目の午後、PCR検査を受け、結果は翌々日に
陰性とでた。

田中は流石に安堵した、少し強めの解熱剤を
服用し始めていたので、熱も平熱まで
下がっていた。

医療機関の現場での混乱や戸惑いを、TVのニュースではなく、実感した。

8月下旬、区役所から文雄の特別養護老人ホーム
への入所案内が届いた。

次回予告: 文雄の入所