歴史と科学Vol.13　～ビタミンの発見②～

前回に引き続き、ビタミンの発見についてお話しします。
今回は、発見にまつわるエピソードをいくつかピックアップし、詳しくご紹介します。

ビタミンと糠（ぬか）

かつて大流行したビタミン欠乏症の一つ、脚気（かっけ）。
日本では毎年1万人以上が亡くなっていました。
そのため、明治・大正の頃は結核と同じくらい恐れられた疾患でした。
治療・予防のために様々な試みがされましたが、脚気の原因ははっきりとせず、死者が大きく減少したのは第二次大戦後のことでした。
日本は特に脚気に悩まされた国の一つです。
なぜなのか？