バイメタルとゲル

様々な用途に使われているバイメタル。
熱膨張率の異なる2つの金属板を貼り合わせたものです。
以下の図のように、加熱すると熱膨張率の高い金属板は延びます。
貼り合わせると、曲がります。

この動きを利用したスイッチとして使われることが多いです。
例えば、サーモスタットですね。
こたつや炊飯器、アイロンのように、温度でスイッチの切り替えを行います（サーモスタットには様々な種類があり、バイメタルが使われているとは限りません）。

他に、トースターやサーマルリレー（電気設備を過負荷から保護する＝一定以上の温度になると配線を遮断する）などに使われています。
バイメタルを使った温度計もあります。

金属だけでなく、熱膨張率の異なる高分子フィルムを使ったものもあります。
高分子の場合は、熱で収縮するタイプが多いですね。