江戸時代の風俗・慣習には実に興味深いものがある。
江戸の銭湯は元々は混浴だったのだが、《寛政の改革》をやった、厳格な性格の松平定信が混浴を禁じてから、銭湯が男女別々に仕切られたらしい。
禁止令以降の〈湯屋〉と呼ばれた銭湯には〈毛切り石〉なるものが備え付けてあったそうだ。
〈毛切り石〉の使い方は、２つの石で陰毛を擦り切るというものらしい。なぜ擦り切りに拘ったのかといえば、切れた断面が柔らかくてパートナーに優しいからだという説を聞いたことがある。要するに、刃物で切ると断面が鋭くなってチクチクする、ということなのだろう。
そしてもう１つの理由がある。
当時の男の下着は〈褌〉のみであるが、その褌から陰毛がハミ出ることを嫌って、男達はせっせと手入れに勤しんだというのだ。
江戸の男も案外デリケートな生き物だったんだということなのだろうか。こんなことを言うと、「てやんでぇ！それが江戸っ子の《粋》ってぇもんだ！《野暮》なこと言ってんじゃねえやぃ！」なんて叱られそうだが・・・
そして、当然あってしかるべきだと思う女湯には〈毛切り石〉が備えてないところもあったらしくて、下の手入れは専ら男の嗜みだったようである。
なるほど、褌ではハミ出しても、腰巻きではハミ出しようがないのは事実だ。
女性で〈毛切り石〉を使ったのは遊女くらいだと、とある文献には書いてある。うん、これは理解出来る。
・・・・・・・
冗談で家内に言ってみた。
「お～い、江戸の文化を偲んで僕もやってみようかなぁ」
返事が返ってきた。
「なにひとりで江戸ってんの！どうでもいいけどそれどこでやんの？お風呂は止めてよ！トイレでやってよっ❗️」
余計なことを振ってしまった。
