春節と受験生：2025年1月27日（月）

2025年の中国の春節（旧暦の正月）は1月29日（水）であり，中国政府によれば，1月14日（火）から2月22日（土）までの40日間で，延べ人数で90億人の中国国内旅行者が移動するだろうと推計している。なかでも，1月28日（火）から2月4日（火）までの8連休を使って，中国から日本，韓国および東南アジアへ海外旅行に出掛ける中国人が多いと見られている。

　日本では2010年にクールジャパン戦略を打ち出して以来，「日本的な何か」を海外の人たちに対して発信して，それらを評価してもらうべく，あれやこれやとアイデアを練ってきた。観光旅行者を多く受け入れて，実際に日本に足を運んでもらい観光や体験を通して，日本の良いところを発見してもらうことも，そのうちの一つの手段である。しかし，中国旅行者のマナーの悪さを主因としたオーバーツーリズム（観光公害）や未知の感染症ウイルスの蔓延など，懸念される課題も多い。

　その中の課題の一つが，毎年，旧暦の正月というタイミングが引き起こす問題である。日本では大学や中学高校の受験シーズンと重なり合う。受験生向けの宿泊ホテルの空きの減少が懸念されるだけでなく，需給が逼迫して，宿泊料金の一時的な高騰が起きている。京都市はとりわけ酷い。

　宿泊部屋の需要変動リスクというのはタチが悪い。最大需要が起きて供給で賄えなくなると宿泊するところがないという悲劇が起きる。だからと言って，この悲劇を回避するために，平時から空室部屋を確保しておくと経済非効率となる。

　ひとつ提案がある。京都市の観光による需要と受験生の需要が重複しないように，観光用の宿泊施設を近隣の滋賀県に誘致すべきだ。京都市内にこれ以上，民泊施設や宿泊ホテルを建設すべきではない。このまま行くと，10年後の京都市下京区は民泊施設・宿泊ホテルと月極駐車場・時間貸し駐車場ばかりになってしまうだろう。将来，仮に京都市の観光需要が激減することになれば，もはやホテルと駐車場しかないところでは，人が住まなくなるゴーストタウンに成り果てているだろうことは予想に難くない。

Spring Festival and Exam Candidates: Monday, January 27, 2025

The Chinese Spring Festival (Lunar New Year) in 2025 falls on Wednesday, January 29. According to the Chinese government, it is estimated that over the 40 days from Tuesday, January 14, to Saturday, February 22, a total of 9 billion domestic trips will be made within China. In particular, a significant number of Chinese travelers are expected to take advantage of the eight-day holiday period from Tuesday, January 28, to Tuesday, February 4, to visit overseas destinations such as Japan, South Korea, and Southeast Asia.

Since the launch of the Cool Japan strategy in 2010, Japan has been exploring various ways to promote and showcase “Japanese culture and appeal” to the world, inviting people to visit the country and experience its unique offerings. Encouraging tourism has been one method to enable visitors to discover Japan’s strengths through travel and hands-on experiences. However, this influx of travelers has also raised concerns, including overtourism (resulting from poor tourist manners), the spread of unknown infectious diseases, and other challenges.

One specific issue is the annual overlap between the Lunar New Year holiday and Japan’s university, high school, and middle school entrance exam season. Not only does this result in a shortage of hotel accommodations for exam candidates, but it also creates a supply-demand imbalance that temporarily drives up room rates, especially in Kyoto, where the situation is particularly severe.

The risk associated with fluctuating demand for accommodations is especially problematic. When peak demand outstrips supply, the result can be a tragic lack of available lodging. To avoid such situations, securing empty rooms during off-peak times would lead to economic inefficiencies.

Here is one proposal: To avoid overlapping demand between tourism and exam candidates in Kyoto, tourist accommodations should be encouraged to relocate to neighboring Shiga Prefecture. No further construction of private lodgings or hotels should take place within Kyoto City. If the current trend continues, in 10 years, Shimogyo Ward in Kyoto may be dominated by private lodgings, hotels, monthly parking lots, and hourly parking spaces. If, in the future, tourism demand in Kyoto were to plummet, an area filled with nothing but hotels and parking lots would no longer be a livable place for residents.