【Q4完結】【Q4.直行しない水戸直行業務】５．そして出勤へ
（前回の記事はこちらです）
水戸駅前で宿泊
16時42分、水戸駅着。
スマホアプリから予約した今日のホテルは、水戸駅の至近である。北口から徒歩二分、ペデストリアンデッキを降りて直ぐの所だ。
チェックインする。そのフロントの清潔さ、制服をきちんと着用し、整然とした接客を行うスタッフに安心感を覚える。昨日の宿とは大違いだ。入室する。本当に、全てがキチンとした普通のビジネスホテルだ。テレビは壁に備え付けの巨大モニターで、アベマ、ユーネクスト、フールー、YouTubeに対応している。これで素泊まり二九〇〇円、大浴場付き。今夜は大当たりを引いた！
水戸駅の観光案内所は、夜まで営業している。流石に県庁所在地、県代表駅だ。お勧めの飲食店を聞くと、「天政」という店を教えてくれて、地図と一杯無料のクーポンをくれる。この観光案内所でも、スタンプを押す。
入店する。やはり郷土料理である鮟鱇料理と、納豆料理に興味を惹かれる。注文は、タブレット端末入力式だ。タブレット注文自体は平成時代の後期からチェーン店の居酒屋やファミレスで見かけたが、その普及を加速させたのはやはりコロナウイルスだろう。
鮟鱇料理は普通に美味だったが、納豆は何をどうしても納豆だと再確認させられる。私は、納豆は割と好きな方だが、やはり醤油でかき混ぜてご飯にかけて食べるスタンダードな食べ方が一番旨いのではないか？
茨城県は、都道府県観光ランキングにおいて最下位だと聞くが、自分としてはここまで、ほぼ全てが大満足であった。世評は全く当てにならない。
弘道館を見学
よく眠れた。月曜日だ。指示された簡単な用事を水戸市内で済ませ、出社しなければならない。職場の人間から確認のラインが入っているので、返信する。
大浴場で朝風呂を浴びてチェックアウト。土産物を入れたレターパックをポストに投函。命じられた仕事はすぐに終わる。
徳川斉昭が創設した幕末の藩校、弘道館を見物する。係員のおばちゃんから「今日は朝から、ワイシャツに革靴のお客さんが多いが、何か学会かシンポジウムでもあるのか」と聞かれる。自分は特に関係ないと答える。
建造物内部や、扁額の写真を撮る。藩士達が藩主の御前で諸芸を披露した広場、藩主用の風呂と便所などを見る。撮影禁止の展示コーナーには、吉田松陰直筆の手紙が残されている。松陰は全国を旅した人で、水戸藩士とも交流があったのだという。スタンプを押す。
水戸城の跡地の方へ進む。かつて城があった土地のある部分は、中学校となり、ある部分は高校となっている。暑い。途中、進行方向左手に「水戸城址二の丸展示館」というこじんまりした展示施設を見つける。入って涼む。ここでもスタンプを押す。
眼下の切通しを走る水郡線を目撃する。一昨日乗った路線だ。本数が少ないので、車輛が走る瞬間は撮影出来なかった。
昼食は、エクセルビルという名の、水戸駅の駅ビル六階の蕎麦屋で食べる。窓際の座敷席が空いている。景色が良い。
指示された業務を無事終えた旨を職場に報告し、帰りの予定を伝える。
時間まで駅ビルを散歩し、地下の食品コーナーで買い物をする。
予定通り、一三時三七分発の常磐線上り列車に乗る。出社予定は一六時。列車が速度を上げるごとに、自分の内面もまた、旅人から被雇用者のものに近づいていく。自分は一匹のピクミンに、急速に戻ろうとしている。内面だけでなく、顔付きも次第にピクミンに似てくる。そうに違いない。
途中、土浦にて乗り換える。
上野東京ラインは、遅延することもなく都心に向かって軽快に走る。自分を現実に引き戻そうとするその速度、その爽快感が恨めしい。千葉県内を通過し、とうとう東京都内に入ってしまう。スカイツリーが視界に現れる。
こうして、全ての業務は滞りなく完了した。この週は他に特筆すべき業務はなく、職場ではずっとマイクロソフトエクセルの操作ばかりをしていた。水戸の駅ビルを思い出すかと問われれば、別にそんなことはなかった。
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