“おいしい空気”の正体？！
こんにちは。
一般社団法人フォレストック協会事務局の川西です。
先日東京の梅雨入りが発表されました。
ここから1カ月くらいは、ジメジメとした天候が続きますね…。
夏が来るのが待ち遠しいです！
みなさんは、今年の夏休みの計画はもう立てましたか？都会を離れて自然豊かな場所へのお出掛けなど、計画されている方もいらっしゃるのではないでしょうか？
山の中でおいしい空気をたくさん吸って、リラックスした時間を過ごすのって最高ですよね。
ところで、この「おいしい空気」って一体何なんでしょうか？
田舎を訪れたり、山歩きをしたり、自然が多い場所に行くと、都会とは空気が違う。思わず「空気がおいしい～」と言いたくなります。
今日は、「おいしい空気」の正体に迫っていきたいと思います！
空気には何が含まれている？
空気の成分は下記の通りです。
窒素・・・約78％
酸素・・・約21％
その他（アルゴン、二酸化炭素等）・・・1％
空気の99％は、窒素と酸素です。
人は1日におよそ2万～3万回呼吸をしていると言われています。
平均的な1回あたりの呼吸量を500mlとすると、1日に約10,000～15,000ℓの空気を体に取り込んでいるのです。
おいしい空気の正体？！
さて、ここで本題。
自然豊かな場所に行くと、「空気がおいしい」と感じるのはなぜなのでしょうか？
1つ目の理由は、汚染物質が少ないこと。
たくさん車が走っている場所や工場の近くなどの空気には、排気ガスなどの汚染物質が多く含まれています。それに対して、森の中などは汚染物質が少ないので、空気が澄んでいておいしいと感じるのです。
そして、２つめの理由は、木の幹や葉っぱから放出される「フィトンチッド」という物質の存在です。あまり耳慣れない物質ですよね。
フィトンチッドはロシア語で、
フィトン＝「植物」、チッド＝「殺菌する」という意味を持っています。
木は、害虫に食い荒らされたり、細菌によって腐敗したりすることを防ぐために、フィトンチッドを作り出し、放出することによって、自らの身を守っています。
つまり、樹木が自分の身を守るためのバリアのようなものです。
このフィトンチッドの香りには、交感神経を整えて、人をリラックスさせる働きがあることがわかっています。春から夏にかけては、木から放出されるフィトンチッドの濃度が高くなるので、より空気がおいしい、と感じやすくなるのです。
ということで、このフィトンチッドの香りこそが、おいしい空気を作り出しているのでした！
ちなみに、フィトンチッドには殺菌・抗菌効果、防カビ・防虫効果がありますが、人間には無害だそうです。
きれいな空気ランキング（世界編・国内編）
空気がきれいな所といえば、自然豊かな場所ですが、国別や都道府県別ではどうでしょうか？ランキングを見てみましょう！
－世界編－
＜WHO発表＞きれいな空気（PM2.5濃度が低い）ランキング（2024年版）
第1位 バハマ
第2位 アイスランド、フィンランド
第4位 スウェーデン
第5位 エストニア
ちなみに日本は、第49位でした。
－国内編－
＜国立環境研究所発表＞ きれいな空気（PM2.5濃度が低い）ランキング（2021年度版）
第1位 山形県
第2位 石川県
第3位 北海道
第4位 岩手県
第5位 岐阜県
空気がきれいなところに旅行に行きたいですね～。
森を守って、おいしい空気を吸おう
森を守ることは、おいしい空気を作り出すことに繋がります。
私たちフォレストック協会は、CO2吸収量クレジットの販売を通して、これからも日本の森林保全を支援していきます。
当協会の活動やCO2吸収量クレジットにご興味のある方は、ぜひお気軽にこちらまでお問合せ下さい。
協会HP：http://www.forestock.or.jp/index.html
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