＃３　アメリカで植物を育てる前に必ず見る地図

こんにちは。 今回は、表題の「植物を育てるための地図」についてです。

1. アメリカ農務省(USDA)が作っている便利な地図

（１）「耐寒性ゾーンマップ」って？

日本では、植物を育てる時、寒さの基準は、このように書かれていることが多いようです。
・「関東地方以西基準」
・「温暖地」「寒冷地・高冷地」
これで理解できる私たち日本人は、すごいですよね。

アメリカ合衆国は日本の約２５倍の面積があります。
広大な国でのガーデニング、どこに住むかによって、全く違う植栽になります。
植物を育てる人、売る人のためにも、ちょっとした工夫が要りそうですよね。

そこで役に立つのが、アメリカ農務省 (USDA: The United States Department of Agriculture)が発行している　植物の耐寒性をゾーンにまとめた、
「USDA Plant Hardiness Zone Map」  です。
　これからは、「（耐寒性）ゾーンマップ」と呼びますね。
現在は2012年版が使われています。

作成：農務省(USDA)
目的：植物を育てる人が、住んでいる場所によって、育ちやすい植物を選ぶためのガイドライン。
基準：毎年の最低気温の値を長年のデータで平均値にしたもの。

（２）「耐寒性ゾーンマップ」は、毎年の最低気温をもとにして作ったマップ

一年の中で一番低かった気温のデータを毎年集め、平均値化し、等高線のように同じ値の場所をつないだものです。
普段、こんなに寒いわけではありません。「最も寒い場合、この気温まで下がる可能性がある、ということを念のために頭に入れましょう」、という感じで使います。
日々の最低気温を足して日数で割った「冬の平均気温」ではないのでお間違いのないように。

言うときは、「私の地域はゾーン８です。 I live in zone 8」.みたいに使います。

（３）ゾーンマップでわかること

数字が、小さくなるに従って、冬の寒さが厳しくなっていきます。このマップでこんなことが一目でわかりますね。
・内陸部に入るに従って、冬の寒さが厳しい
・西海岸よりも東海岸の方が冬の寒さが厳しい
・山脈のある部分は、その周りの地域よりも寒さが厳しい

ニューヨーク市は、このゾーンマップでは、7a, 7bに入ります。
30年近く前、ニューヨーク市のゾーンは、若干寒くて、6a, 6b,でした。
温暖化は、データでも明白です。
とはいえ、昨年2019年の１月のニューヨークは、氷点下30度を記録するような、厳しい寒さでした。

30年前には、ニューヨーク市でも「南（ブルックリン）なら育つ」と言われていた梅やサルスベリ、椿もブロンクスあたり（北）でも見かけるようになりました。
時々、３月の大寒波に梅や椿の花が凍って枯れることがありますけれど。

（ニューヨークでは、梅は定期的な剪定がされないので、どんどん大きくなっていきます。伸び放題です　＞＿＜：　2012.3.2）

（上の梅が咲いてから１週間後、大雪となりました 2012.3.9）

2. ゾーンマップは、実際にどのように使われるか

（１）例えば、カタログでショッピングする時に

例えば、あなたはゾーン４の地域に住んでいるということが、ゾーンマップでわかりました。
カタログを見ていて、トライテレイア(Triteleia)を育ててみたいと思いました。
このカタログには、whz（ウインター・ハーディネス・ゾーン:winter hardiness zone）とあって、そこに　５−９と書かれています。

（トライテレイアのページです）

なので、この植物は、「もしかすると外で冬を越すのは難しいかもしれません、もしくは鉢植えなどに」、ということがわかるんです。

（２）暑さにもゾーンマップがありますが、普及はこれから

ちなみに最近は、暑さの方も注目されていて、アメリカ園芸協会が作った、夏どれだけ暑くなるか、というマップ（ヒートゾーンマップ; Plant Heat-Zone Map)もありますが、耐寒性ゾーンマップほどは、まだ普及していません。

ですが、夏の暑さに弱い植物は、いくら寒さに耐えられても、夏には耐えられないわけですから、是非とも考慮に入れたい部分です。
例えば高山植物など。耐寒性ゾーンが３−8 まで、とある場合。
私だったら、ゾーン８に住んでいたら、ちょっと夏はしんどいかも、と思います。

土壌も異なるので、一概にゾーンマップだけに頼るわけにはいきませんが、まずは、この「耐寒性ゾーンマップ」がスタート地点です。

日本の桜前線って、アメリカの耐寒性ゾーンマップと見た目が似てますよね。
日本の桜前線マップ、そういう風に使えるかもしれません。

最後までお読みくださいまして、ありがとうございました。