もっと後悔しない人生へ。「あと1年」の問いかけがくれる答え

「もしあと1年で人生が終わるとしたら？」ホスピス医が教える後悔しない生き方

ホスピス医である小澤竹俊氏が著した『もしあと1年で人生が終わるとしたら？』は、彼が3500人以上の患者と接する中で得た深い洞察に基づく一冊です。死を間近に迎えた人々がどのように人生を振り返り、何を後悔し、何を願ったのか。それを知ることは、今を生きる私たちにとって非常に貴重なヒントとなります。

この記事では、本書のエッセンスを9つの問いを通じて解説し、「今」後悔のない人生を送るために何ができるのかを考えていきます。

1. どうしてもやりたいことはあるか？

「あと1年しかない」と考えたとき、多くの人がやり残した夢や挑戦を思い浮かべます。たとえば、ずっと行きたいと思っていた旅行や、疎遠になっていた友人との再会です。

お笑い芸人の光浦靖子さんが50歳でカナダ留学を決意したのも、自身の後悔を残さないための行動の一例です。「今さら無理」と思う夢でも、勇気を持って一歩を踏み出すことで、自分らしい生き方を手に入れることができます。

あなたの「どうしてもやりたいこと」は何ですか？

2. もし1年で人生が終わるなら、今の仕事で良いか？

自分の仕事が他人のためになっていると実感できるかどうかが、幸福度に大きく影響します。単にお金や地位のために働いている場合、満足感や幸せは限られたものになる傾向があります。

たとえば、ボランティア活動や社会貢献の仕事をする人々の幸福度が高いという研究結果もあります。あなたの仕事は誰かの役に立っていますか？それを考え、必要ならば進路を変えることも選択肢です。

3. もし1年で人生が終わるなら、今悩んでいることで悩むか？

多くの人は他人との比較による悩みに苦しんでいます。しかし、死を目の前にした患者たちは、誰かと比べることがいかに無意味だったかに気づきます。

たとえば、「他人よりも優れているか」ということではなく、「普通の日常を楽しむこと」の大切さを実感するようになります。今抱えている悩みは、本当に重要なものでしょうか？立ち止まって考えてみてください。

4. 自分らしく生きているか？

多くの人が他人の目を気にし、自分らしさを抑えて生活しています。しかし、死を前にしたとき、「本当はこうしたかった」という後悔が多くの患者から聞かれます。

たとえば、冷め切った関係を続けるのではなく、自分の心に正直になることが「自分らしい生き方」につながります。日々の選択があなたらしさを作るのです。

5. いくつになっても、新しい一歩を踏み出すこと

年齢や環境に関係なく、何か新しいことを始めることは人生を豊かにします。「もう遅い」と思わず、小さなことでも挑戦してみましょう。新しい趣味やスキルを学ぶことで未来への希望が生まれ、日常に活力を与えます。

たとえば、60歳からマラソンを始める人や、70歳で絵を描き始めた人もいます。人生はいつからでも変えられるのです。

6. 努力をした事実は残る

結果がどうであれ、努力した過程は自分自身の成長につながります。たとえマラソンで良い記録が出なくても、毎日練習を続けたという経験が価値を持ちます。

大切なのは、結果ではなくプロセスを楽しむこと。挑戦を通じて得られる成長や学びが、人生を豊かにします。

7. もっと家族の時間を大事にする

死を前にした多くの人々が「もっと家族と時間を過ごせばよかった」と後悔しています。仕事や忙しさに追われ、気づけば家族との時間を犠牲にしている人も多いでしょう。

両親や子ども、配偶者など、大切な人との時間を意識的に優先することで、人生の満足度は大きく変わります。あと何回会えるのかを考え、後悔のない行動を心がけましょう。

8. 誰だって生きているだけで価値がある

人生の意味や価値について悩む人は多いですが、著者は「生きているだけで価値がある」と強調します。たとえば、家族や友人にとっての心の支えになっていることや、日々の生活が誰かの役に立っていることを忘れないでください。

自分の存在の価値を再確認することが、人生の最後を迎えるときの豊かさにつながります。

まとめ

「もしあと1年で人生が終わるとしたら？」という問いかけは、今の生き方を見直し、後悔しない人生を送るためのヒントを与えてくれます。
小さなことからで構いません。やりたいことを始め、周囲との関係を見直し、自分らしく生きるための一歩を踏み出しましょう。人生は限りあるものだからこそ、今この瞬間を大切にすることが大事なのです。