認知症の迷信：認知症患者のほとんどは治癒可能
Unbekoming Dec 17, 2024
コールマン博士とのインタビューで、私はこう尋ねました。
ヴァーノン・コールマン博士へのインタビュー - 嘘は許されない
13. あなたの著書『認知症の神話』は、認知機能低下に関する一般的な思い込みに異議を唱えています。この特定のテーマを研究しようと思ったきっかけは何ですか?
母が認知症と思われる病気にかかったとき、妻は症状について調べた結果、母の症状は正常圧水頭症による可能性が高いという結論に達しました。私たちは合計 9 人の神経科医に母を診察してもらいました。彼らは皆否定的で、診断結果がはっきりと示されても受け入れようとしませんでした。医師たちがようやく自分たちが間違っていて、母が正常圧水頭症だったことを認めたときには、すでに受けたダメージを修復するには遅すぎました。調べれば調べるほど、認知症とされる患者の多くが誤診されていることに気付きました。これにはいくつかの理由があります。まず、不可解だが間違いなく悪意のある理由で、英国の医師は認知症と診断するたびに現金ボーナスを受け取っています。次に、製薬会社は慈善団体と手を携えて認知症全般、特にアルツハイマー病の啓発に取り組んでいます。私は、認知症というデフォルトの診断に偏って見過ごされがちな、最も一般的で簡単に治癒できる診断に注目を集めるために、「認知症の神話」を執筆しました。
もう一つの産業の歪みと腐敗。
診断ごとに現金ボーナス。それが患者にとって良い結果になったことがあるでしょうか?
ヴァーノン・コールマン博士に感謝します。
類推
大きなアパートの建物で、多くの住人が自宅の浸水に苦しんでいるところを想像してください。建物の管理者は高額な水害修理会社と契約しており、あらゆるケースで自動的にその会社に連絡し、住人に高額な長期修理プランを課しています。管理者は、締結した修理契約ごとにボーナスを受け取ることさえあります。
しかし、本当の問題は複数の浸水問題ではなく、実際には3つの主な原因があります。簡単な修理が必要な故障した主水道管、素早く調整が必要な誤って設定された水圧調整器、交換が必要な壊れた止水弁です。これらの基本的な問題を調査する代わりに、管理者は、特に上層階（高齢の居住者）の場合は、浸水は建物に住む上で避けられない部分であると居住者に言い続けています。
修理会社は、一度きりの修理ではなく、継続的な処置で莫大な利益を上げている。一方、配管工の腕さえあれば、ほとんどの問題は迅速かつ安価に解決できる。一方、こうした基本的な問題を特定して解決する方法を説明した建物のメンテナンスマニュアルは、修理会社によって、主に高価な解決策に焦点を当てるように書き直されている。
洪水は、すべてのケースで同じ高額な継続的治療が必要だと決めつけるのではなく、実際の原因に対処することで解決できるのと同様に、認知症の多くのケースも、アルツハイマー病と診断して高額な長期の薬物治療に頼るのではなく、真の根本原因を調査して治療することで治癒できる可能性がある。
これは、製薬会社の影響を受けた医療界が、利益を生む長期治療を優先して認知症の治療可能な原因を無視し、患者が簡単に治癒できる症状で不必要に苦しむことが多いことを反映している。
エレベーターの説明
「治癒不可能な」認知症と診断された人の約半数が、実際には数週間以内に治癒できるとしたらどうでしょう。衝撃的ですよね? それは、多くの医師を含むほとんどの人が、認知症は自動的にアルツハイマー病を意味すると信じ込まされているからです。しかし、それは誰かが頭痛を訴えるたびに、それは脳腫瘍に違いないと言うようなものです。
実は、アルツハイマー病と誤診されることが多い、治療可能な一般的な症状が 3 つあります。睡眠薬や精神安定剤などの一般的な薬の副作用、簡単な注射で治せるビタミン B12 欠乏症、簡単な手術で治せる正常圧水頭症という症状です。
問題は、私たちの医療制度がアルツハイマー病の診断を優先するように設定されていることです。製薬会社にとって、その方が利益が大きいからです。高価な薬を何年も販売できるのです。医師はアルツハイマー病の診断で金銭的なボーナスさえもらえますが、治療可能な病気を特定してもボーナスはもらえません。その結果、何十万人もの人が、普通に自立した生活を送ることができるのに、介護施設で暮らしたり、常に介護を必要としたりしています。
重要なメッセージは、あなたや愛する人が認知症の兆候を示している場合、他の症状が適切に検査されるまでアルツハイマー病の診断を受け入れないことです。これは、何年も衰え続けるか、数週間以内に通常の生活に戻れるかの違いを意味する可能性があります。
12点の要約
1. 根本的な誤解:認知症とアルツハイマー病の違い認知症とアルツハイマー病は同義語であるという重大な誤解により、誤診が広まっています。認知症はさまざまな原因が考えられる一連の症状ですが、アルツハイマー病は特定の原因の 1 つにすぎません。
2. 誤診の規模:統計的影響アルツハイマー病と診断された患者の少なくとも半数は、実際には治療可能な症状を患っており、数週間以内に治癒できる可能性のある数十万人の患者が世界中で影響を受けています。
3. 治療可能な 3 つの主な原因:見落とされがちな主な病状 認知症の最も一般的に見落とされがちな 3 つの治療可能な原因は、処方薬の副作用、ビタミン B12 欠乏症、および正常圧水頭症 (NPH)であり、それぞれ比較的簡単な介入で効果的に治療できます。
4. 臨床検査の問題: B12 検査の閾値ビタミン B12 検査の現在の臨床検査基準では、危険なほど低い閾値 (180 pg/ml) が使用されていますが、研究では神経症状が 350 ～ 400 pg/ml 未満のレベルで始まることが示されており、B12 欠乏症の診断不足が広く蔓延しています。
5. 正常圧水頭症：有病率と治療NPH は 65 歳以上の人の 1.4% ～ 4% に影響を及ぼし、シャント手術による治療の成功率は 80% ですが、認識と調査の不足により 80% の症例で見逃されています。
6. 財務的影響:利益主導の医療製薬業界が医学教育、研究、診療に及ぼす影響は、単純で安価な解決策で治癒可能な症状よりも、高価で長期の薬物治療を必要とする症状の診断に系統的に偏向することにつながります。
7. 医学教育の影響:研修の偏り大学院医学教育は主に製薬会社によって管理されており、利益を生む病気を認識して治療するように訓練された医師の世代を生み出しますが、認知症のより治療しやすい原因については認識しません。
8. 慈善団体セクターの影響:企業統合医療慈善団体は、独立した患者擁護団体から、製薬業界の利益と連携した専門組織へと進化し、特定の診断や治療を他の診断や治療よりも推進しています。
9. 年齢差別：医療における偏見70 歳以上の患者に対する組織的な差別は、特に認知症の場合、表面的な検査や迅速なデフォルト診断につながり、症状が正常な老化として無視されることがよくあります。
10. 研究資金：優先順位の歪み医学研究の優先順位は、患者の利益ではなく潜在的な利益によって決定され、その結果、高額な長期投薬を必要としない治癒可能な疾患の調査が最小限に抑えられます。
11. コストの影響:財政的負担 治療可能な認知症の誤診は、医療システムに年間数十億ドルの費用がかかり、英国だけでも認知症ケアに年間 263 億ポンドを費やしています。そのうち、NPH の適切な診断のみで 13 億～ 26 億ポンドを節約できる可能性があります。
12. 改革の要件:システムの変更が必要意味のある改革には、医学教育、研究資金、診断プロトコルの根本的な変更、および他の病気よりもアルツハイマー病の診断を奨励する金銭的インセンティブの排除が必要です。
45の質問と回答
質問 1 :認知症とアルツハイマー病の根本的な違いは何ですか? また、この区別がなぜ極めて重要なのですか?
回答: 認知症は、さまざまな病気から生じる症状を表す一般的な用語です。これは、「がん」や「感染症」が、さまざまな原因が考えられる状態を表す一般的な用語であるのと同じです。認知症は、精神プロセスに影響を及ぼす一連の症状を表す言葉ですが、それ自体は特定の病気ではありません。認知症には治癒可能なものもあれば、治癒不可能なものもあります。
アルツハイマー病は認知症の特定の原因の 1 つに過ぎませんが、ほとんどの認知症症例で誤ってデフォルトの診断となっています。この区別は非常に重要です。なぜなら、すべての認知症をアルツハイマー病として扱うと、ビタミン B12 欠乏症、正常圧水頭症、処方薬誘発性認知症などの治癒可能な症状を治療する機会を逃すことにつながるからです。アルツハイマー病と診断された患者の多くは、実際の基礎疾患を適切に診断すれば治癒する可能性があります。
質問 2 :医療機関によるアルツハイマー病の「デフォルト診断」は、患者のケアと治療結果にどのような影響を与えますか?
回答: アルツハイマー病というデフォルトの診断により、何十万人もの患者が誤診され、治療して治癒できたはずなのに、進行性衰弱の運命に放置されることになります。医師が認知症はアルツハイマー病を意味すると自動的に想定すると、他の潜在的な原因を適切に調査できないことが多く、治療可能な病気の診断を見逃すことになります。
この慣行は、高価なアルツハイマー病治療薬で利益を上げる製薬会社の利益にかなうものであり、患者は不必要な苦しみを味わうことになる。その影響は患者個人にとどまらず、介護やサポートを提供しなければならない家族にまで及び、そのために自分の生活やキャリアを放棄するケースも多い。社会に与える経済的損失は、直接的な医療費と患者や介護者の生産性の低下の両方を含めて、数百億ドルに上る。
質問 3 :認知症の症状の中で、最も見落とされやすいが治療可能な 3 つの原因は何ですか?
回答: 認知症の原因として最も見落とされがちですが、治療可能なのは処方薬の副作用 (特に精神安定剤や睡眠薬)、ビタミン B12 欠乏症、正常圧水頭症の 3 つです。これらの症状は、アルツハイマー病と誤診された何十万人もの患者に影響を与えていますが、いずれも比較的簡単な介入で治療可能です。
薬剤性認知症は、不必要な薬を慎重に中止することで改善でき、ビタミン B12 欠乏症は簡単な注射で治療でき、正常圧水頭症は簡単な外科手術で治すことができます。これらの症状は製薬会社に大きな利益をもたらさないため見逃されることがしばしばあり、医師がアルツハイマー病と診断する方が実際には経済的に有利です。
質問 4 :処方薬は認知症の症状にどのように影響しますか? また、どの特定の薬物クラスが最も問題になりますか?
回答: 処方薬、特に鎮静剤、睡眠薬、抗不安薬、抗うつ薬は、認知症とよく似た症状を引き起こす可能性があります。最も一般的な原因薬には、バリウム、モガドン、アティバンなどのベンゾジアゼピン系精神安定剤や睡眠薬があり、認知症と間違われるほどの重度の混乱、記憶喪失、認知機能低下を引き起こす可能性があります。
悲劇的な皮肉なことに、これらの薬剤誘発性症状が現れると、医師は問題のある薬剤の投与量を増やしたり、新しい薬剤を追加したりして対応し、患者の状態を悪化させる悪循環を作り出します。これらの影響の証拠はほぼ半世紀前から存在しており、研究では、これらの薬剤が自殺願望が生じるほどの重度のうつ病、混乱、失禁、歩行や会話の障害を引き起こす可能性があることが示されています。
質問 5 :正常圧水頭症 (NPH) とは何ですか? また、なぜ頻繁に誤診されるのですか?
回答: 正常圧水頭症は、脳脊髄液が生成される速度よりも速く再吸収されないために脳室に蓄積することで発生します。この蓄積により脳に圧力がかかり、損傷や特定の症状を引き起こしますが、頭蓋内圧は正常のままです。この症状は、余分な液体を排出するシャントを設置する簡単な外科手術で治療できます。
NPH は、ほとんどの医師がこの病気に馴染みがないため、誤診されることが多く、製薬会社に大きな利益をもたらしません。研究によると、アルツハイマー病と診断された患者の 5% から 10% が実際に NPH を患っており、治療が成功する可能性もある何十万人もの患者に影響を与えているにもかかわらず、診断が著しく遅れている病気となっています。
質問6 ：医療専門家が認識すべき正常圧水頭症の3つの主要症状は何ですか？
回答: 正常圧水頭症の 3 つの主な症状は、特徴的な足を広げた不安定な歩行と頻繁な転倒傾向、認知症、および尿失禁です。歩行障害は多くの場合、最初の症状であり、患者の足が床に張り付いたように見え、次の一歩を踏み出すために持ち上げるのに労力が必要です。転倒は、他の一般的な認知症とは通常関連がないため、特に重要です。
これらの症状は予測可能なパターンで進行し、通常は歩行障害が最初に現れ、次に認知機能の低下、最後に尿失禁が起こります。これら 3 つの症状が同時に現れた場合は、特に頻繁に転倒する高齢患者の場合、直ちに NPH の検査を受ける必要があります。残念ながら、多くの医療専門家はこのパターンを認識しないか、正常な老化現象として無視しています。
質問 7 :ビタミン B12 欠乏症はどのようにして認知症として現れるのでしょうか。また、医療専門家がそれを見逃してしまうことが多いのはなぜでしょうか。
回答: ビタミン B12 欠乏症は、混乱、記憶喪失、うつ病、認知機能低下など、さまざまな神経症状を呈し、認知症として現れます。一般人口の 3% ～ 5% がビタミン B12 欠乏症ですが、専門家の中にはその数値が 10% に達すると指摘する人もいます。ビタミン B12 欠乏症は特に 60 歳以上の人に多く、少なくとも 5 分の 1 の人が危険なほど低いレベルにあります。
医療専門家は、ビタミン B12 欠乏症の検査を定期的に行わないため、この診断を見逃すことがよくあります。また、検査を行う場合、欠乏症の閾値を低く設定した古い検査基準範囲に頼ります。欠乏症の症状を回避するには、患者の血中濃度が少なくとも 350 ～ 400 である必要がありますが、多くの検査室では濃度が 180 を下回らない限り問題としてフラグを立てないため、多くの患者が深刻な症状があるにもかかわらず治療を受けずにいます。
質問 8 :ビタミン B12 欠乏症の誤診において、臨床検査基準はどのような役割を果たしますか?
回答: 臨床検査基準は、長年使用されてきた誤った「正常」結果数値を使用しているため、誤診に大きく寄与しています。ほとんどの臨床検査室では、レベルが 180 を下回った場合にのみビタミン B12 欠乏症とみなしますが、レベルが 350 ～ 400 を下回る患者はすでに深刻な欠乏症の兆候を示しており、重大な神経学的損傷を経験しているという明確な証拠があるにもかかわらずです。
検査室によって「正常」範囲が異なるため、診断に混乱や不一致が生じます。英国血液学基準委員会は、「ゴールドスタンダード」検査は存在しないことを認めており、治療の決定要因は血中濃度ではなく症状であるべきだとしています。この問題のある標準化により、実際には危険なほど低いビタミン B12 濃度であるにもかかわらず、数え切れないほど多くの患者が正常であると告げられています。
質問 9 :製薬会社は医療慈善団体にどのような影響を与えていますか?また、これは患者のケアにどのような影響を与えますか?
回答: 製薬会社は戦略的な財政支援を通じて医療慈善団体に影響を与え、小規模なボランティア組織を製薬会社の資金に依存する専門組織に変えています。製薬会社は小規模な慈善団体に財政支援を申し出て、最初は少額の寄付をし、徐々に増やして依存を生み出します。その後、これらの慈善団体は製薬会社の利益の効果的な代弁者となり、独立しているように見せかけながら製薬会社の製品や考え方を宣伝します。
これらの慈善団体は特定の薬物治療を推奨する一方で、より適切だが利益の少ない代替診断や治療法を軽視したり無視したりすることが多いため、患者ケアへの影響は甚大です。たとえば、アルツハイマー病の慈善団体は、認知症とアルツハイマー病を同義語として頻繁に提示しますが、これは危険なほど誤解を招く恐れがあります。なぜなら、高価なアルツハイマー病薬を製造する製薬スポンサーの経済的利益にかなうからです。
質問 10 :医師が他の種類の認知症よりもアルツハイマー病を診断することには、どのような具体的な金銭的インセンティブがありますか?
回答: 英国では、医師はアルツハイマー病の診断に対して直接的な金銭的ボーナスを受け取りますが、ビタミン B12 欠乏症や正常圧水頭症などの治療可能な疾患の診断に対しては同様の報酬は受け取っていません。これにより、医師が認知症の他の潜在的な原因を調査するよりもアルツハイマー病の診断を金銭的に行うよう動機付けられるという、不自然なインセンティブ構造が生まれます。
インセンティブ システムは直接支払いにとどまらず、製薬会社はアルツハイマー病の薬を処方する医師に、スポンサーによる医学教育、会議への参加、研究助成金など、さまざまな特典を提供しています。この包括的な金銭的報酬システムは、多くの症例が誤診され、他の介入で効果的に治療できるという証拠があるにもかかわらず、アルツハイマー病が認知症のデフォルトの診断となった理由を説明するのに役立ちます。
質問11 ：医学雑誌と製薬会社との金銭関係は医学研究の出版にどのような影響を与えますか？
回答: 医学雑誌は製薬会社の広告収入に大きく依存しており、医学雑誌は非医学系出版物に比べて広告スペースに天文学的な料金を請求しています。たとえば、The Lancet は発行部数が 29,103 部と比較的控えめであるにもかかわらず、フルページ広告に最大 10,800 ポンドを請求しますが、同等の非医学系雑誌は同様のスペースにわずか 900 ポンドしか請求しません。この金銭的依存により、本質的に利益相反が生じます。
これらのジャーナルは主に製薬業界のマーケティングツールとして機能し、出版される論文のほとんどは製薬会社から金銭や物品を受け取った医師によって書かれています。一部の論文は製薬会社が自社製品の宣伝に役立つ研究論文の出版をジャーナルに依頼して金銭を支払ったために出版されています。ジャーナルはまた、広告主に商業的に有害であると考えられる科学論文の出版を抑制します。
質問 12 :アルツハイマー病の初期段階では、どのような特定の症状が他の種類の認知症と区別されるのでしょうか?
回答: アルツハイマー病の初期症状は、特に最近の出来事に関する物忘れから始まりますが、長期記憶は比較的健全なままです。患者は 1 年前の出来事は覚えていても、1 時間前に起こったことについてはまったく思い出せません。記憶力の低下について質問されると、非常に防御的になることが多く、友人や親戚から記憶喪失を隠すためにあらゆる手段を講じることがあります。
その他の初期症状としては、意思決定の困難、簡単な数学的計算ができない、質問を繰り返す、物を不適切な場所に置き忘れる、会話中に適切な言葉が見つからない、などがあります。ただし、これらの症状だけではアルツハイマー病と確定することはできません。ビタミン B12 欠乏、正常圧水頭症、または薬の副作用の兆候である可能性もあります。そのため、アルツハイマー病と断定する前に適切な鑑別診断を行うことが重要です。
質問 13 :現在の医療教育システムは、認知症の誤診の問題をどのように永続させているのでしょうか?
回答: 医学部の学科は、ほとんどが、わかりにくく、治療不可能なことが多い病気を専門とする専門家によって運営されていますが、ビタミン B12 欠乏症や正常圧水頭症など、一般的で治療が簡単な疾患はほとんど注目されていません。これらの専門家は、製薬会社が後援する会議への招待や多額の研究資金に値しないため、このような疾患を無視することがよくあります。
大学院医学教育は、講義を後援し、医学雑誌に高額の広告を買う製薬業界によって事実上コントロールされています。これにより、医師は主に製薬会社に多大な利益をもたらす病気について教育され、簡単な介入で治せる、より一般的だが利益の少ない病気を特定して治療するためのトレーニングは最小限しか受けないというシステムが生まれます。
質問 14 :公式統計と比較した正常圧水頭症の実際の有病率に関する証拠はありますか?
回答：日本の研究では、65歳以上の人の1.4％がNPHに罹患していることが示されていますが、スウェーデンの研究では、同じ年齢層での発生率は4％であることがわかりました。人口統計に当てはめると、現在、英国では約14万人から40万人、米国では56万人から160万人がNPHに罹患していることが示唆され、公式に認められている数字よりもはるかに多い数字です。
長期ケア施設の調査では、入居者の約 14% に NPH の兆候が見られることが明らかになっており、20 人の患者がいる小規模な介護施設では、3 ～ 6 人の患者が診断されていない NPH にかかっている可能性が高いことが示唆されています。水頭症協会は、NPH 症例の 5 分の 1 しか適切に診断されていないと推定しており、治療できるはずの数十万人の患者が誤った診断によって悪化するまま放置されていることになります。
質問15 ：現在のNHSの政策は、認知症の症状がある高齢患者の診断と治療にどのような影響を与えますか？
回答: NHS の政策は、認知症は治癒不可能であると断言する公式出版物を通じて、認知症について積極的に誤解を招いています。認知症と診断された人の少なくとも半数は、適切な診断と治療によって数週間以内に治癒できるという明確な証拠があるにもかかわらず、この危険な誤情報は、アルツハイマー病の慈善団体や研究機関と共同で広められています。
NHS システムは、一般開業医がアルツハイマー病を診断するよう金銭的なボーナスで奨励している一方で、治療可能な病気の診断には同様のインセンティブを与えていない。このため、医師は認知症の症状の治癒可能な原因を調査するのではなく、高額で長期の薬物治療につながる可能性のある誤った診断を下すことで報酬を得るという状況が生まれている。
質問16 ：正常圧水頭症の診断における腰椎穿刺検査の重要性は何ですか？
回答: 腰椎穿刺テストは、正常圧水頭症の診断ツールとしてだけでなく、治療の成功を予測するツールとしても役立ちます。腰椎穿刺によって脳脊髄液が除去されると、NPH の患者は 3 ～ 4 日以内に症状がすぐに改善することが多く、診断の強力な証拠となり、シャント手術が成功する可能性が高いことが示されます。
さらに重要なのは、約 30 ml の液体が除去されると、臨床的に著しい改善が見られ、永久シャント設置による優れた予後が示唆されるということです。ただし、液体除去後に改善が見られなくても NPH の可能性は排除されません。腰椎穿刺にすぐに反応しないにもかかわらず、シャント手術によく反応する患者もいるからです。
質問17 ：医療界は認知症に関する常識に異議を唱える医師をどのように黙らせるのでしょうか？
回答: 医療界は、専門家からの追放、学術的地位の剥奪、病院の特権の脅迫など、反対意見を黙らせるためにさまざまな戦術を駆使しています。たとえば、J. メイリオン トーマス医師が一般開業医のサービスを批判する記事を書いたとき、彼は直ちにインペリアル カレッジとの関係を断つよう強制され、医師登録簿から彼を抹消しようとする試みに直面し、ロイヤル マースデン病院での外科業務を停止されました。
声を上げる医師は、専門組織、学術機関、さらには病院の資金援助に対する脅迫など、さまざまなところから組織的な圧力にさらされる。医師は論文を書いたり公の場で発言したりする権利を制限する契約に署名するよう強制されることもあり、主流の医療チャンネルを通じて自分の研究を発表したり宣伝したりできないこともよくある。
質問 18 :処方薬の効果が進行性認知症と間違われる具体的な方法は何ですか?
回答: 処方薬、特にベンゾジアゼピンは、混乱、記憶喪失、不安定さ、認知機能低下など、認知症とまったく同じ症状を引き起こす可能性があります。1968 年以降の研究では、これらの薬が重度のうつ病、混乱、失禁、歩行や会話の明瞭さの喪失を引き起こす可能性があることが記録されています。これらはすべて進行性認知症を反映する症状です。
医師が薬剤誘発性の症状を認知症の悪化の兆候と解釈し、投薬量を増やしたり、新しい薬剤を追加したりすると、状況は特に問題になります。これにより、試みられた治療が実際には症状を悪化させ、誤った診断を強化してさらに悪化させるという悪循環が生じます。
質問19 ：医療における加齢による偏見は認知症患者の診断と治療にどのような影響を与えますか？
回答: 年齢による偏見は、医療従事者から二級市民とみなされることが多い 70 歳以上の患者に対する組織的な差別として現れます。国連の持続可能な開発目標は、医療システムが評価基準で 70 歳以上の人の死亡を無視することを許可することで、実際にこの差別を承認し、高齢の患者を徹底的な医学的検査を受けるに値する個人ではなく、経済的負担として事実上分類しています。
こうした偏見により、高齢患者は表面的な検査しか受けられず、症状は「正常な老化現象」として無視されることが多い。多くの高齢者が 90 代になっても頭脳明晰な状態を保っているという証拠があるにもかかわらず、医療従事者は加齢による認知機能の低下は避けられないとしばしば思い込んでいる。この偏見により、治療可能な疾患の診断が見落とされ、不必要な苦痛が生じる。
質問 20 :大規模な医療慈善団体は、アルツハイマー病や認知症に対する一般の認識を形成する上でどのような役割を果たしていますか?
回答: 大規模な医療慈善団体は、小さなボランティア組織から、製薬会社のマーケティング部門として効果的に機能する専門組織へと進化しました。これらの団体は、認知症とアルツハイマー病は同義語であるという考え方を一貫して推進し、認知症の不治の病を強調する一方で、治療可能な原因を軽視または無視することで、一般の認識を形成しています。
これらの組織は製薬会社から多額の資金提供を受けており、その結果、そのメッセージは製薬業界の利益と一致する。彼らは一見独立しているように見えるため、メディアや一般大衆に認知症に関する誤解を受け入れさせることに特に効果的である。一方、彼らの教育資料は、認知症の他の潜在的に治療可能な原因に関する情報ではなく、アルツハイマー病のみに焦点を当てていることが多い。
質問 21 :正常圧水頭症に対するシャント手術はどのように機能し、その成功率はどのくらいですか?
回答: シャント手術では、プラスチック製の小さなチューブを脳室に挿入し、皮膚の下を通って腹部 (脳室腹腔シャント) または心臓の右心房 (脳室心房シャント) まで通します。この機械的な解決策により、過剰な脳脊髄液が継続的に排出され、脳への圧力が軽減されます。シャントには、磁石を使用して流体の流量を制御できる調整可能なバルブが含まれています。
成功率は驚くほど高く、年齢に関係なく、80～86% の患者が手術後に大幅な改善が見られます。最近の進歩には、従来のアプローチよりも安全であることが証明される可能性のある腰腹膜シャント手術があります。研究によると、ほとんどの患者は手術後何年も改善を維持し、4.2 年後には 79% が歩行、生活環境、膀胱機能の改善、睡眠時間の短縮など、持続的なメリットを報告しています。
質問 22 :愛する人がアルツハイマー病と誤診されたと疑われる場合、家族は具体的にどのような手順を踏むべきでしょうか?
回答: 家族はまず、ビタミン B12 欠乏症、正常圧水頭症、薬の副作用など、治療可能な状態を除外するための総合的な検査を強く求めるべきです。これには、B12 の正しい基準範囲 (一般的に使用される 180 ではなく 350 ～ 400 以上) での適切な血液検査、脳スキャン、および NPH が疑われる場合は腰椎穿刺の実施を求めることが含まれます。
患者は、特に別の診断を検討する意欲のある専門医から、セカンドオピニオンまたはサードオピニオンを求めるべきです。患者が NPH の主要兆候 (不安定な歩行、転倒、失禁) のいずれかを示している場合、または長期にわたって精神安定剤や睡眠薬を服用している場合は、アルツハイマー病の診断を受け入れる前に、これらの特定の問題を徹底的に調査する必要があります。
質問 23 :ホモシステインとビタミン B12 の関係は認知症の診断と治療にどのような影響を与えますか?
回答: ホモシステインとビタミン B12 の関係は単純ですが、誤解されることもよくあります。ビタミン B12 レベルが減少すると、血中のホモシステイン レベルが上昇します。アルツハイマー病と診断され、ホモシステイン レベルの上昇が見られる患者は、実際にはアルツハイマー病ではなく、ビタミン B12 欠乏症を患っている可能性があります。
根本的なビタミン B12 欠乏症が治療されると、高くなったホモシステイン レベルが正常化し、認知症の多くの症状が改善または完全に解消される可能性があります。これは、ビタミン B12 サプリメントで効果的に治療できる患者に、しばしば見逃される重要な診断機会となり、アルツハイマー病の誤った診断につながります。
質問 24 :治療可能な病気をアルツハイマー病と誤診した場合の実際のコスト影響はどれくらいですか?
回答: 経済的影響は数百億に及び、直接的な医療費、高額な医薬品治療、老人ホームでの介護、患者と介護のために仕事をあきらめざるを得ない介護者の生産性の低下などが含まれます。英国だけでも、認知症にかかる費用は年間 263 億ポンドと推定されており、NPH の適切な診断と治療だけでも 13 億～ 26 億ポンドの節約が可能です。
人的損失も同様に莫大で、世界中で何百万人もの患者が、自立した生産的な生活を送ることができるのに、不必要に介護施設に閉じ込められたり、常に介護を必要としたりしています。これには、家族の精神的負担、生産的な生活の喪失、そして介護を提供することを中心に生活全体を再構築しなければならない介護者への壊滅的な影響が含まれます。
質問25 ：製薬会社のマーケティング戦略は認知症の診断と治療にどのような影響を与えますか？
回答: 製薬会社は、医学教育、雑誌広告、慈善団体との提携など、さまざまなチャネルを通じて、アルツハイマー病を認知症と同義語として戦略的に宣伝し、アルツハイマー病がデフォルトの診断となるよう奨励しています。製薬会社は、アルツハイマー病に対する高価で長期的な薬物治療を体系的に推進する一方で、継続的な投薬を必要としない治癒可能な病状への注目を最小限に抑えています。
ビタミン B12 欠乏症や正常圧水頭症は特許薬を使わずに安価に治療できるため、製薬業界はこれらの疾患の調査を積極的に阻止しています。製薬業界は、一度限りの治療ではなく、継続的な利益を生み出す診断と治療を優先するよう、医学教育、研究の優先順位、臨床診療ガイドラインに影響を与えています。
質問 26 :ビタミン B12 欠乏症と多発性硬化症の症状の主な違いは何ですか?
回答: ビタミン B12 欠乏症と多発性硬化症は、筋力低下、感覚異常、歩行障害、脱髄など、ほとんど同じ症状を引き起こします。この類似性により、実際にはビタミン B12 欠乏症であるにもかかわらず、多発性硬化症と誤診される若い患者が数え切れないほどいます。どちらの病気も脱髄を通じて神経系に影響を及ぼすため、適切なビタミン B12 検査を行わないと臨床的な鑑別が困難になります。
主な違いは治療可能性にあります。ビタミン B12 欠乏症は単純なビタミン注射で完全に回復できますが、多発性硬化症は高額で継続的な薬物療法が必要です。この治療費の違いにより、MS の薬は数セントで済むビタミン B12 注射に比べて非常に高価で利益率が高いため、製薬業界は MS の診断を優先するという逆説的な動機が生まれます。
質問 27 :介護施設や長期ケア施設では、認知症の患者に対して、診断に基づいてどのようなアプローチをとるのでしょうか?
回答: 研究によると、介護施設の入居者の約 14% は診断されていない正常圧水頭症を患っている可能性が高いのですが、ほとんどの施設では、すべての認知症患者を不治のアルツハイマー病患者として扱っています。このため、治療よりも管理に重点を置いたケア アプローチとなり、患者は適切な診断検査を受ける代わりに、鎮静と基本的な維持ケアを受けることになります。
長期ケア施設は、認知症患者の状態は必然的に悪化するという前提で運営されることが多く、治療や回復のチャンスを逃しています。この考え方は、認知症はアルツハイマー病と同じであるという医療界のデフォルトの立場によって強化され、治療可能な状態が認識されず、治療されないという自己成就的予言につながっています。
質問 28 :血圧の薬と認知症の研究は、どのようにして有害な医療行為を促進するのでしょうか?
回答: 中年期に血圧がわずかに上昇すると認知症のリスクが高まることを示唆する研究により、方法論に疑問があり証拠も限られているにもかかわらず、血圧降下剤が広く処方されるようになりました。この研究では、ストレスレベル、精神的敏捷性、ライフスタイル要因、長期にわたる薬剤使用の潜在的リスクなどの重要な変数が考慮されていません。
製薬業界はこのアプローチから多大な利益を得ています。健康な人々の間で血圧薬の新たな市場が生まれるからです。これは、研究が薬物治療を促進するために利用され、認知機能低下を防ぐための潜在的なリスクや代替アプローチを無視していることを示すもう 1 つの例です。
質問 29 :パラセタモールはアルツハイマー病の発症にどのように関係しているのでしょうか?
回答: 1971 年の歴史的研究では、現在禁止されているフェナセチンがアルツハイマー病を引き起こす可能性があることが示されています。フェナセチンは体内でパラセタモールに変換され、パラセタモールは鎮痛効果を発揮するため、パラセタモールとアルツハイマー病の間にはこれまで適切に調査されたことのない懸念すべき潜在的な関連性があります。パラセタモールが広く使用されていることを考えると、この関連性はさらに懸念されます。
逆説的にも、こうした歴史的懸念にもかかわらず、パラセタモールは現在、アルツハイマー病患者の痛みの治療によく処方されています。この潜在的な関連性に関する研究が不足していることは、商業的利益がいかに潜在的に重要な医学的問題の調査を妨げられるかを例証しています。特に、そのような研究が利益を生む医薬品を脅かす可能性がある場合はなおさらです。
質問 30 :アルツハイマー病の診断を確定する前に、具体的にどのような検査を行う必要がありますか?
回答: 包括的な診断プロセスには、精神医学的検査、血液検査 (特にビタミン B12)、精神検査、EMG、神経学的検査、CAT スキャン、身体検査、EEG、病歴評価、MRI スキャン、SPECT スキャンが含まれます。さらに、正常圧水頭症の疑いがある場合は、腰椎穿刺を行う必要があります。
認知症やアルツハイマー病の診断は、こうした検査のほとんどを完了せずに行われることが多く、これは過失犯罪にあたります。アルツハイマー病を 100% 確実に診断できる唯一の方法は脳の解剖であり、この診断を行う前に他のすべての原因の可能性を排除することが重要です。しかし、現在のシステムでは、迅速で利益を生む診断を優先して、この徹底したプロセスを省略することがよくあります。
質問 31 :認知症患者は一般的にどのように亡くなるのでしょうか。また、このことを理解することの意義は何でしょうか。
回答: 患者は実際にはアルツハイマー病自体で死亡するのではなく、合併症やその他の症状で死亡します。アルツハイマー病で死亡したと報告されている患者のほとんどは、意図的に治療されないまま放置された肺炎やその他の感染症、または脳卒中などの循環器疾患で死亡しています。アルツハイマー病は認知機能に影響を及ぼしますが、呼吸や心臓の機能を直接停止させることはありません。
この理解は非常に重要です。なぜなら、未治療の正常圧水頭症や重度のビタミン B12 欠乏症など、一部の認知症は、脳の重要な領域を損傷して直接死に至る可能性があるからです。アルツハイマー病で死亡したと記録されている患者の多くは、実際には誤診されたこれらの治療可能な病気で亡くなった可能性があります。
質問32 ：徘徊する認知症患者に対する電子タグの導入にはどのような意味がありますか？
回答: 徘徊する認知症患者に電子タグを付ける方法は、患者と介護者の両方にメリットのある実用的かつ人道的な安全対策と考えられています。尊厳への影響を心配する人もいますが、特に身体拘束や常時監視などのより制限的な代替手段と比較すると、安全上のメリットは潜在的な汚名をはるかに上回ります。
この方法は、患者をベッドに物理的に拘束している一部の病院の現在の方法よりも優れた解決策となるため、認知症患者全員に日常的に提供されるべきです。これは、患者の安全を維持しながら、可能な限りの自由と尊厳を保持することとのバランスを表しています。
質問33 ：処方薬の利益は認知症研究における研究の優先順位にどのように影響しますか？
回答: 製薬会社は、治癒の可能性がある病気よりも、長期の投薬を必要とする慢性の不治の病の研究を優先しています。製薬会社は、アルツハイマー病の研究を優先しますが、アルツハイマー病は通常何年もの高額な投薬治療を必要とするため、ビタミン B12 欠乏症や正常圧水頭症など安価に治療できる病気の研究にはほとんど関心を示しません。
研究資金の決定は、患者の利益ではなく潜在的な利益によって左右されるため、治癒可能な疾患の調査に対する組織的な偏見が生じます。これにより、利益を生む疾患がより多くの研究対象となり、薬剤の開発とマーケティングが促進される一方で、治癒可能な疾患は十分に研究されないという自己永続的なサイクルが生まれます。
質問34 ：大学院医学教育は誤診の永続化にどのような役割を果たしていますか？
回答: 大学院医学教育は、主に製薬会社がスポンサーの講義、会議、雑誌広告を通じて管理しています。これにより、医師は主に利益を生む薬物治療を生み出す病状について継続的に教育を受け、より治療しやすい病状については最小限の情報しか受けないというシステムができあがっています。
その結果、何世代にもわたって医師たちは、患者にとって最善の症状ではなく、製薬会社に利益をもたらす症状を認識して治療するように訓練されてきました。この教育上の偏りは、特に認知症のように治療可能な原因が複数存在する症状において、体系的な誤診や過剰投薬につながります。
質問 35 :ビタミン B12 検査の検査基準範囲はどのように変化するのでしょうか。また、これはなぜ重要なのでしょうか。
回答: ビタミン B12 の検査基準範囲は施設によって大きく異なり、ほとんどの施設では欠乏症の閾値を危険なほど低く設定しています。研究では、レベルが 350～400 pg/ml を下回ると治療が必要な欠乏症を示すことが示されていますが、多くの検査施設ではレベルが 180 pg/ml を下回るまで問題としてフラグを立てないため、診断不足が広く蔓延しています。
基準範囲のこのばらつきは、ビタミン B12 レベルが同じ患者であっても、どの検査機関が検査を行うかによって診断や治療の推奨が異なる場合があります。この不一致により、多くの患者が実際には重大な欠乏症状を経験しているにもかかわらず、ビタミン B12 レベルは正常であると告げられることになります。
質問36 ：製薬会社が医学研究と教育を管理する具体的な方法は何ですか？
回答: 製薬会社は、研究プロジェクトへの資金提供、医学教育プログラムのスポンサー、医学部への助成金の提供、広告収入による医学雑誌の内容の管理など、複数のチャネルを通じて支配力を維持しています。また、戦略的な資金提供とスポンサーシップを通じて、専門家会議、大学院教育、臨床ガイドラインにも影響を与えています。
この包括的な管理により、医学の知識と実践が製薬業界の利益と一致することが保証されます。このシステムに異議を唱える医師は、職業上の孤立、限られたキャリアの機会、研究結果の発表や発表の困難に直面します。
質問37 ：現在の医療制度における高齢患者へのアプローチは、認知症の診断と治療にどのような影響を与えますか？
回答: 医療制度は、70 歳以上の患者を検査や治療の優先順位が低いと考える方針を通じて、高齢患者を体系的に差別しています。この年齢差別は、70 歳以上の死亡を早期死亡としてカウントしない医療指標を通じて制度化されており、診断と治療への取り組みの削減につながっています。
この体系的な偏りにより、表面的な検査、素早いデフォルト診断、そして症状を正常な老化として無視する傾向が生じます。高齢の患者は症状の徹底的な検査を受けないことが多く、治療可能な病気の診断を見逃すことになります。
質問38 ：ビタミンB12欠乏症を理解する上で、アントワネット・コールマンの病歴の重要性は何ですか？
回答: アントワネット・コールマンの症例は、ビタミン B12 欠乏症が多発性硬化症やその他の神経疾患に似ており、長年誤診されてきたことを示しています。神経疾患や認知障害など、典型的な B12 欠乏症の症状が見られたにもかかわらず、彼女は当初、多発性硬化症と運動ニューロン疾患の検査を受けました。
彼女のケースは、従来の検査基準がいかに患者をだましているかを浮き彫りにしている。彼女の最初のビタミン B12 値は 264 で、神経症状が始まるレベルをはるかに下回っていたにもかかわらず、正常とみなされたのだ。彼女のレベルが人工的に低く設定された検査基準を下回って初めて、彼女はようやく診断され、治療を受けることができた。
質問 39 :各国では正常圧水頭症の診断と治療にどのようなアプローチをとっているのでしょうか?
回答：研究により、NPH の診断と治療は国によって大きく異なることがわかっています。スウェーデンの研究者は、脳脊髄液の動態を測定するための高度な方法を開発し、これまで考えられていたよりも高い有病率を示す広範な研究を実施しました。日本の研究でも、歴史的に考えられていたよりもはるかに高い発症率が示されました。
しかし、英国や米国を含む多くの国では、NPH に対する認識が不十分で、体系的なスクリーニングが実施されていないため、NPH の診断や治療が十分に行われていません。このアプローチの違いにより、国によって診断率や治療率に大きな差が生じています。
質問 40 :医療体制に異議を唱えようとする医師が直面する具体的な課題は何ですか?
回答: 常識に異を唱える医師は、職業上の孤立、学術的地位の喪失、出版の制限、臨床診療の脅威に直面します。医療問題について公に執筆または発言する権利を制限する契約に署名するよう強制される可能性があり、医師の業績を貶める組織的なキャンペーンに直面することもあります。
医療界は、医学雑誌、学会発表、専門家任命の統制など、さまざまな手段を使って異論を抑圧しています。この組織的な抑圧により、認知症などの症状に関する異なる見解があまり公開されなくなります。
質問41 ：医学雑誌の広告方針は認知症に関する研究の発表にどのような影響を与えますか？
回答: 医学雑誌は、同等の非医学出版物よりも飛躍的に高い広告料を請求するため、製薬会社の広告収入に依存しています。この金銭的関係は、特に製薬会社の大きな利益がかかっている認知症などの症状に関しては、編集方針や研究出版の決定に影響を及ぼします。
ジャーナルが製薬会社の広告に依存していることで、利益の出る治療法に疑問を投げかけたり、認知症の治療可能な原因に関する研究など、利益の出ない代替案を提案したりする可能性のある研究の出版に対して、体系的な偏見が生じている。
質問42 ：病院の運営方針と認知症患者のケアとの関係は何ですか？
回答: 病院の管理方針では、高齢の認知症患者の適切な診断と治療よりも、ベッドの回転率とコスト削減を優先することがよくあります。その結果、不完全な検査や誤った診断で患者をすぐに退院させるというプレッシャーが生じ、特に治療可能な状態の患者に影響を与えます。
行政システムでは、確立された資金調達パターンや治療プロトコルに合致する診断を優先する傾向があり、治療により多くの時間や異なるアプローチを必要とする可能性のある代替診断の徹底的な調査を阻害します。
質問43 ：現在の医療研究資金制度は、治療可能な認知症の研究にどのような影響を与えますか？
回答: 製薬業界の利益が支配する現在の研究資金システムでは、利益の可能性が限られているため、治療可能な認知症の研究には体系的に資金が投入されていません。正常圧水頭症やビタミン B12 欠乏症などの症状は、有病率が高く治癒率が高いにもかかわらず、研究対象としてほとんど注目されていません。
これにより、アルツハイマー病の薬物治療に関する研究が十分な資金を得て行われ、より多くの証拠と認識が生まれる一方で、治癒の可能性がある病気は十分に研究されず、十分に認識されないという自己永続的なサイクルが生まれます。
質問 44 :アルツハイマー病の診断に代わる治療法の検討を促す具体的な警告サインは何ですか?
回答: 主な警告サインには、頻繁な転倒を伴う歩行障害、突然の症状の発現、認知機能低下の急速な進行、および尿失禁などがあり、特にこれらが組み合わさった場合がこれに該当します。特に複数の薬剤を服用している患者や食事制限のある患者でこれらの症状が見られる場合は、別の診断の調査を開始する必要があります。
その他の危険信号としては、ビタミン補給や薬の変更後に症状が改善したり、症状が変動したり、典型的なアルツハイマー病の進行パターンに従わない場合などがあります。これらの兆候がある場合は、アルツハイマー病の診断を受け入れる前に、治療可能な状態がないか徹底的に調査する必要があります。
質問45 ：治癒可能な認知症をより適切に特定し、治療するために、医療制度をどのように改革すればよいでしょうか？
回答: 改革には、医学教育、研究資金、診断プロトコルの根本的な変更が必要です。これには、アルツハイマー病の診断を下す前に治療可能な疾患の検査を義務付けること、ビタミン B12 の検査基準範囲を改訂すること、および他の疾患よりもアルツハイマー病の診断を奨励する金銭的インセンティブを撤廃することが含まれます。
体系的な変更では、認知症状のある高齢患者の調査に関する新しいプロトコルを導入すると同時に、製薬会社が医学教育や研究に及ぼす影響にも対処する必要があります。これには、医療における年齢差別を排除し、患者の年齢に関係なく、すべての認知症症例を徹底的に調査することが含まれます。