近江商人と三方よし

---

江戸時代から明治時代にかけて活躍した近江商人。

頭に菅笠、縞の道中合羽をはおり、肩には前後に振り分けた荷を下げた天秤棒が典型的な行商スタイルだった。

近江商人とは、近江国（現在の滋賀県）に本宅(本店、本家)を置き、他国へ行商して歩いた商人の総称で、大坂商人、伊勢商人と並ぶ日本三大商人のひとつである。

「近江の千両天秤」ともいうように、天秤棒1本から財を築き、三都（江戸、大坂、京都）をはじめとする全国各地に進出し、豪商と呼ばれるまでに発展していった。

関西から関東をはじめとする全国各地へ行商することを「持ち下り」といい、反対に地方の産品を関西へ運び売ることを「登せ荷」といった。

近江商人は自分の足で歩いて各地の需要や地域による価格差などの情報を仕入れ、全国的規模の商品流通を行った。

こうした商いは、やがて日本経済が発展していく上で大きな役割を担っていった。

近江商人の経営哲学のひとつとして「三方よし」が広く知られている。

「商売において売り手と買い手が満足するのは当然のこと、社会に貢献できてこそよい商売といえる」という考え方だ。

自らの利益のみを追求することをよしとせず、社会の幸せを願う「三方よし」の精神は、現代の多くの企業の経営理念の根幹となっている。

参照元: 「伊藤忠商事」ホームページ

以上