三越のライオン像
東京の日本橋三越デパート本店の正面玄関には、２体のライオンの銅像が置かれていて三越のシンボルとなっています。
ライオンは、足から尾まで269センチメートル、頭までの高さは120センチメートルもあります。
このライオン像が誕生したのは大正３年(1914)です。
三越デパート本店がルネッサンス式鉄筋5階建ての新店舗を建設したときに、ロンドンのトラファルガー広場のライオン像をモデルに、外国人の彫刻家と鋳造師を起用して製作されました。
西洋建築に銅像の組合せは、当時の常道でした。支配人の日比さんが大変なライオン好きだったのと、三越が「百獣の王ライオン」のようにデパート業界に君臨するようにとの念願を込めて設置したのです。
銀座の三越デパート前にもライオン像があります。こちらは、昭和47年（1972）11月に「三越創業３００年」を記念事業として、日本橋本店のライオン像にならって富山県高岡で鋳造されました。
高岡産の銅像の中ではもっとも多くの人目に触れ、しかももっとも地価の高いところに座しているのがこのライオン像です。
ライオン像はとても多くの人にその容貌を知られていますが、ライオン像の出身地が「高岡」だということを知る人は少ないでしょう。
高岡には、高岡大仏や二宮金次郎の銅像もあります。
高岡の街中には、三越ライオンの兄弟分と思しきライオンの銅像が多々見られますのでいくつか紹介しましょう。
参照元: 「山元醸造株式会社」Webサイト
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