0.11-2 Next STEP

「何が足りないと思う？」
稽古場で、シークレットは、アヴァリアとイーサに問いを発した。

今回の件、ピアーナとのファーストコンタクトで、自分たちが彼女に対して足りないところがあった為だ。
3週間後の対決は、決定した。
ならば、自分たちは、何をするべきなのか。
決めておく事が重要だった。

「気合い！」
そう声を上げるイーサ

「それは、確かに必要だ。けど、君たちの場合、もうそれは足りているだろ？」

「人気？」
ふんわりと問いかけに答えるようにアヴァリアの唇が言葉を紡ぐ。

「それは、確かだ」
「ピアーナの場合、君たちよりも前に活動していた様で『地盤』が固められている」
そう言って、タブレットで資料を提示するシークレット

そこに書いてあったのは、ピアーナのインディーズシーンでの活動記録

あるメディアでは、彼女専用のインタビューまで組まれていた。

「かっこいい！」

「エブモス、率直な感想をありがとう」
「そう。かっこいいんだ。彼女の場合、路線も、V系ロック、ファンを煽動し場を作り上げるもの。としっかりしている」
パンパンと、タブレットを叩きながら、シークレットが話す。
その声には、いつものダウナーな空気はなかった。

「さて、これを踏まえて、だ」
「僕たちに足りないのは、『人気』と『キャラクター性』だと言える」

「「キャラクター性？」」

「ああ。これは、僕の配役ミスなんだが。2人にはもっと近い距離を保ってもらいたい」

「シークレット、ふんわりしすぎ。具体的には？」
アヴァリアが聞く

「それについて、補足をしようか」
「エブモス『観客』として感じたところ。言ってもらえないかい？」

「えっ！？わたしが？」
「そう。『ファン』の視点を補完したいんだ。なら、普段、業界になじみなないものに聞く。これが一番だろ？」

「そっか！」
「ただ、いきなり、そう言われても」
エブモスは、ステージを思い出した。

（イーサさんのダンスは、キレがあってダイナミックでよかったし）
（アヴァリアちゃん、歌が綺麗だったなぁ）
んー。と量手を組みうなる。

「うーん。あっ！」

「何かあったかい？」
期待を込めながら、シークレットはエブモスを見つめた。

「あれ！アイドルって言うわりには、絡みが少なかったかも」

「絡み。絡みか！なるほど」
シークレットがうなずく様に納得する。
普段、シルクとして活動する事が多い彼
しかし、シルクは、ソロ
対等な共演者とのコラボはあっても、はじめからユニットであるものの気持ちは、わからなかった。
だからこその盲点。

「よし！そうと分かれば早速」
シークレットが急いで席を外し、準備の為に出かけようとしたところをエブモスが呼び止める。

「ちょっと、待って！まだ、足りないものがあった」

「なんだい？エブモス」
乗り出すように聞こうとするシークレット

（今日のシークレットくん。すごいぐいぐい来るんだよ）
いつものダウナーな空気感からは想像出来ない勢いに若干押され気味のエブモス。

「あのね。2人で活動しているのに『ユニット名』がないのはおかしいと思う」
そう補足したエブモス
場が静まりかえった。

（えっ、何か言っちゃいけないこと言っちゃった！？）

がしっと、エブモスの両肩をつかみシークレットが大きく頭を垂れる。

（えっ！）
彼の長く透き通る前髪がエブモスのアホ毛にかかる。

「それだよ！！何を基本的な事を忘れていたんだ。僕は！」
顔を上げ、アヴァリアとイーサを交互に見やる。
そして、しばらく考え込んだ後、彼女たちに言った。

「君たちは、今日から、アイドル『アイゲンレイヤー』だ！」

「「アイゲンレイヤー？」」
凛とした声が惚けた音で、ハモるように稽古場に響いた。