ｱﾗ古希ｼﾞｲさんの人生、みんな夢の中 ｱｵﾊﾙ編⑨最終話 夢であいましょう
少年Ｅの高校2年は、少女Ｊとの失恋で始まり、まさに天中殺のような1年であった。5月にバイク（原付）の一旦停止無視で、1回目の停学（1週間自宅謹慎）、8月にはバスのキセル乗車で2回目の停学、2学期の物理のテストで初めての追試、冬にはバイクの2人乗りで3回目の停学となったが、温情の高校で首の皮1枚で退学を免れ、以降は無事に、そして高校も卒業できた。
その後も、諦めの悪い少年Ｅは、何度か（大抵は、飲んで酔った勢いで）、少女Ｊに電話した。手紙も書いた。その都度、少女Ｊは最後まで話を聞いてくれた。そういう性格だから、性懲りもなく、何度も電話してしまっていた。しかし、ある時、他につき合っている人がいる、と聞いてかなりショックだった。トドメは、手紙で少年Ｅのことを「悠木千帆（その後の樹木希林）的好青年」と書かれたことだった。怒りもあって、手紙も、高1のときもらったニワトリのクッションも全て捨ててしまった（今では大きな後悔）。
そのあと、二人は、互いの人生を歩んだ。そして、コロナ前の約50年ぶりの小学校同窓会で、老女Ｊと再会した。昔の面影は全くなかった。こうも変わってしまうものか？他にも、男女問わず、全く変わってしまう者と変わらぬ者がいるが、大体声は昔のままだった。老人Ｅは、同窓会の最期、5分くらいだけ、老女Ｊと話をした。「高2の春、図書館の前以来ですね？」老女Ｊは、昔と変わらぬ、キビキビした動作で、答えてくれた。「そうでした。」同窓会の後、老人Ｅは仲間と連れ立って、2次会、3次会に行ったが、本当は、老女Ｊとゆっくり話がしたかった。
少年Ｅは、少女Ｊにフラれてから、それなりに恋も経験し、家庭も持った。しかし、何か違っていた。「恋しい」気持ちの強さのせいなのか、文通していた4年間の心が通っていた、という思いからなのか、また、少女Ｊに会いたい気持ちがいつもあった。少年Ｅは、この50年間、何回も、夢の中で、少女Ｊに会った。憶えているのは10回もないが、実際は毎日のように少女Ｊの夢を見ていたのかもしれない。同窓会ですっかり変わってしまったＪと再会した約10か月後、久しぶりに若い少女Ｊの夢を、かなり鮮明に見た。嬉しくなって、老人Ｅは、同窓会名簿の、姓が変わっていた、老女Ｊの携帯番号に、ＳＭＳを送った。「久しぶりに夢で、Ｊちゃんに会えました。もう死んでも悔いはない思いです。」
思いがけず、老女Ｊから返信があり、「ほぼ半世紀前に、まだ、自分のことも相手のことも、何ものかも分からない時期に親しくやり取りしたことは、楽しくて、私のなかでは大切なものです。」と伝えてくれた。その後ほぼ7か月間、老女Ｊとメールが続いた。週1くらいのペースのメールのやり取りだった。昔のように胸がキュンとしたし、また幼い頃の思い出を伝えたら、同じような体験や共通の思いが沢山あり、喜びを共有できた（同じ田舎町に育ち、同じ時代に子供だったことは、こんなにも共通点があるという喜びだった）。しかし、メールはほとんど少年Ｅが青年になり、老人になっていく過程の話ばかりで、肝心なところで、老女Ｊのガードは固く、青年期以降のことを聞く事が出来なかった。夫と二人暮らしであることと、非常勤公務員をしていること、アメリカ旅行のこと、そんなこと以外は何も話してくれくれなかった。老人Ｅは待ち切れなくなって、つい先を急いで、求めてしまうことが多くなった。さすがに、老人Ｅも、「Ｊさん、疲れてないでしょうか？しばらくメールしない方が良いですか？」と聞き、老女Ｊは「私の身辺の諸々の状況によりまして、返信する時間と体力に余裕がありません。いつもあなたのメールを興味深く拝読していますが、それに答えることは今の私には難しいことです。無理は続かないことで、避けたいと思います。また、あなたの不興を買うことも本意ではありません。残念ですが、今後のメール、お控えくださいますようお願いいたします。」と返事があり、今度も老人Ｅはフラれてしまった。バカは死ぬまで、治らない、ってか？ホンダの創業者、本田宗一郎さんのことば、「進歩とは、反省の厳しさに正比例する」、つまりナマジな反省では、間違いを繰り返す、ということ。
その後、老女Ｊの誕生日ごとに、老人Ｅは「おめでとうメール」を送っているが、返事はない。たぶん、プラトニックだから、かなわぬ恋心だから、思い続けるのだろう。老人Ｅはそれなりに女房、子供を愛しているが、Ｊを思い続けることは、悪いことではない。Ｅの実母は他界して30年以上経っているが、ＥはＪに永遠の母親像を見ているのかもしれない。
夢だけが、唯一の頼みなのだが、中々現れてくれない。それもまた、人生だなあ、と思う。
（アオハル編と呼べる出来事は、数えてみれば、まだあるような気もするのですが、Ｊのことを書いてしまうと、他は全て色あせてしまうので、アオハル編はこれにてオシマイとさせていただきます。また、いつか、次のお話をさせていただきます。）
最後の（今回は）二首
思ひつつ寝ればや人の見えつらむ 夢と知りせば覚めざらましを
古今集 小野小町
不逢恋（あはぬこひ）逢恋逢（あふこひあふて）不逢恋（あはぬこひ）
ゆめゆめわれを ゆめな忘れそ 紀野 恵
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