Passé fou

体に染み付いた習慣というのは、積み重ねた年月だけ消えないもの

○:はぁ…

　

目が覚めて、傍の時計を見る

刺す針は　長針4　短針24

○:早すぎ…
　今日オフなのに

無駄にでかいベッドから起き上がる

ただ、掛けていた綿毛布が妙に重い

隣を見ると、かわいいパステル系のパジャマを着た相棒が

熊の抱き枕にひっついて寝ている

○:なんだ、お前か…

そうやってその場を去ろうと思った…

が、これも長い積み重ねで

寝ぼけからすぐ覚める

○:いや、なんでお前がおるんじゃぁぁぁ！

大声＋思いっきり体を揺らす

うぅん、という声の後

まともな第一声は

沙:えっち…

… … 普通に殺意が湧く

○:無音拳銃あるけど… どうする？

こめかみに軽く拳を当て

それをグリグリとする

沙:痛いぃ！
　レディーへの態度？それが

○:人の家に不法侵入してる奴が言えることか！

一応、仕事が仕事だから

家には厳重な施錠が施されてるはずなのに

沙:相棒でしょ？
　私たちは

起き上がって、思い瞼で見つめてきた

○:それとこれとじゃ、意味が違くなるだろうが

沙:あー、ぐちぐちうるさいなぁ
　モテないよ？　結婚できないよ？

手振りで何かを伝えようとしてるんだろうが

この歳の普通の人間よりも社会に疎いから、わからない

それに、あることがあって結婚とかそういうのに興味がなくなった

だから、、、

○:する気ないよ
　不幸にしかさせないだろうしね

服着替えろよ

と言い残して洗面所へ

沙:面白いこと言うねぇ…
　詳しく聞かせろぉ

黒い上着を羽織っただけで抱きついてくる

○:やめろ…
　お前は恥じらいとかないのか

年頃の女子なはずなのに

そういうところが欠落している

沙:やっぱ、えっちじゃん

○:はぁ…
　ほれ、使い

ストックしてあるプラスチックのコップを渡す

沙:どもども、

それを使って口を濯ぎ、続いて顔を洗う

それを拭くのは俺の服

○:着替えるからいいけどさ
　やめな？そういうの

そんなこんなで着替えて、一悶着あって

シワの寄ったベッドを直して

○:さーて、やりまっか

やっと朝ごはんの支度ができる

いつもなら、出来上がってる頃だ

沙:あー、さぁもやりたーい！

またまた抱きついてきた

ほんとに飽きないよな

○…このままだとご飯作れないから

苦しい…

締め付けが一々強いんだよ

沙:さぁが、作ってあげるから
　座ってて？

○:いや、遠慮しますわ…
　アレルギーが多いもので…

嘘のように聞こえるだろうけど本当

沙:ちぇぇ

大人しくなってはくれた

…抱きつかれたまんまだけど

○:パンでいい？

沙:…満足じゃ

本当におかしい子

ま、それくらいが丁度いいのかも

相棒には…

○:トッピングのリクエストは？

沙:目玉焼きと、ベーコン、スライスチーズ

スライスチーズは、あれだよね

了解、と返して作る

IHにフライパンを乗せて卵、ベーコンをかけた

そしてトースターにパンを突っ込む

じゅーと言う音

パンのパキパキと言う音

なぜかそれが聞きたくなくて、窓から見える空を見つめる

雲が見えない、　晴天

それは何かを引き込む力があって

もう逃れられなかった

---

○:うわぁ、遅くなった…
　じじ様に絶対怒られる

まだ6月なのに蝉が鳴き

空には雲がなかった

○:やばいやばい
　兄様にもゲンコツ喰らう…

うちの家は代々神に仕えてきた神職

その為、ゲームとかなど娯楽がなく

同級生の会話に付いていけなかった

山の中腹にある我が家

その入口である石の塀と金属製の門が見えた時

目の前を大きなカラスが横切った

○:危なっ、
　どうしたんだ？あんな急いで

山の生物は全て、神の眷属

つまりは神に何かあったのだ

○:今日は確か…

兄様の結婚の許しを、神に頂く日

神が許さなければ、色々と災がおこる

○:…兄様！

バッグを捨て、一目散に家へ向かった

この際、汚れなど気にしていられない

○:んっ……

風と共に鼻を突く血の匂い、、

しかも大量に

最悪のことが脳に浮かんだ

○:いや… そんなことない
　ありえるわけがない

自分に言い聞かせながら家の前まで行くと

○:誰も…いない…

外の作業小屋にも、母屋にも気配がなかった

○:拝殿か…

もうそこしか残る場所はない

嫌な予感しかなかった

拝殿に駆けていき、引き戸の寸前ですぐ止まった

血の匂いがすごい…

障子には生々しい血の痕跡がある

なに考えられず、本能で剣印を結んだ

○:田子ノ浦に、うち出てみれば、白妙の
　神の御頭に、やませぞ吹け

家に代々伝えられてきた、百人一首を少し変えた祝詞

神の怒りが鎮まりますように　そう言う意味だ

が、結局主権はこちらにない

引き戸を弱々しく開けると

真紅の池

その中に腕や脚　頭　指　

…ばらばらだった

○:兄…様？

奥の壁に寄りかかっている兄様は腹に小刀が刺さり、こちらを睨んでいる

が、顔の皮が剥がれ

目や表情筋などの筋肉が剥き出しだ

見るに堪えないとはまさに…このことを言うんだろう

○:あ、　あぁぁ…

腰が抜け、その場に膝をつく

そして段々と息の出入りが加速する

人であったものから、落つる雫

その音で思考が閉鎖し、本能が機動する

○:…閉めなきゃ、山を
　御山の呪気が… 町に降りちゃう…

決意をして目を絞った

絞ったまま、作業小屋に走りたかった

しかし、後ろ髪を引かれのだ

本当の意味で

○:ごめん
　 …そっちには、行けない

こっちに来い、という声が脳に刺さる

それを拒絶し離れたいが、足が尚重い

致し方がない…

体力の疲労が激しいが、やるしか

○:この度は、幣もとりあえず、手向山
　血塗りの錦、神の意のまに

祝詞を叫び

目の前に剣印を下ろす

やっと動き出せた

小屋の中にある、護符を塀に貼って

門を閉めねばならない

○:くっ
　やるしかない…

神の出した呪気を一般人が浴びると醜い部分が増長して

影がその本人を飲み込んで支配する

その昔、平将門が朝廷に反旗を翻したのは

この呪気により、体を影に乗っ取られてしまったから

幼い頃から、何遍も聞かされたことだ

○:じじ様…

　

それを伝えてくれたじじ様も

人ではなくなった

意を決して護符と塩、神酒の入った徳利を持って

バッグの置かれた、門まで戻る

坂道を下る

俺を追い抜いて、動物たちが次々と山から町へ

○:まずいな…
　猟師の人が来たら…

急いで門を閉じて、門と塀に護符を貼る

○:臨　兵　闘　者　皆　陣　裂　在　前

大きく九字を切り

印を結ぶ

風が吹き、トンビが鳴く

○:… 多分これで大丈夫

踵を返して、母屋へ帰る

この時、俺はバッグがなくなっていたのに気付かなかった

---

沙:ほれ、おいひい

焼き上がったトーストに、マーガリン

トッピングにベーコン　目玉焼き　とろけるチーズ

オーダー通りのもの

○:すげぇ笑顔だな
　そんなにうまいか

至って普通なものだ

家庭で簡単に作れる

しかし、相棒はありったけの笑顔で頬張っている

沙:ふん！　おいひい

その表情は、この世界にいていい顔ではないような気がした

○:…ま、いいか

沙:ん？　どうひたの？

どうやら心の声が漏れてたようだ

何でもない　そう返した

疑いの目が刺さった時、机のデバイスが揺れた

○:はい、○○です
　はい、　え？　
　はい、　…わかりました
　はい、　はい
　はい、　失礼します

沙:ボスにしては長めだったね

ハンカチで口元を拭きながら、背もたれを抱いてこっちを見ている

○:だな、
　てことで、 18時に依頼だとよ

時計を見た

アナログの

足をバタバタ揺らし、喜びを表している

が、

○:そうもいかんでしょ　
　準備とか、情報収集もしないと

沙:えー、やだよぉ

子供かよ…

自分の楽しみにしか興味ないんか

○:まあ、そう言わず…
　10時半になったら行くよ

沙:どこに？

○:決まってるだろ？
　ボスのところだよ、ボスの
　今回のは俺達だけじゃないかもしれないんでね

皿とフライパンなどを洗い出す

なるべく面倒なのは早く片付けたい

沙:まあ、○○がそう言うなら行くよ
　お菓子貰いたいし

子供なのかよ、ほんとに

抱きつかれるのも変わらず、洗い物をした

カーテンの模様が、床に映ったのを見て

影を感じた

俺は今、その影を撃っている

神への挑戦として

自然の事象に抗うのは、楽しいと感じてしまった

俺は最早、神職ではない