Naissance et demande

結局、昼過ぎまでわがままな相棒に付き合って

○:そろそろ行くぞ？

沙:ぁーい…

元気が尽きたようです

まあ、ずっとわぁきゃあしてたからね

そりゃあこうなるわ…

現在14時半過ぎ

○:ほら、今日は休んでてもいいから行くよ

強引に手を掴んで、玄関まで引っ張りってくる

沙:流石に、それはできないなぁ　
　一番楽しいんだもん…撃つのが

こういう時の、やばいこと言ってるのに真顔なところ変わらないんだよなぁ

○:はいはい、行きますよ

沙:ねぇ、今適当に返そうって思ったでしょ！？
　めんどくさがったでしょ！？

◯:はい、そうですね

二度目は答えず、扉を開けると光が目を刺す

ほんとに、太陽が嫌いになった

昔は好きだったのに

途中でおぶれと言ったので、相棒をおぶって

単車のところまで連れて行く

○:ほい、ヘルメット

沙:どうも〜

機嫌を直すのも上手くなったな、そう自分でも思うようになった

○:そんじゃ、いきますよ

沙:レッツゴー！

駐車場から出て、黒い単車に反射した

白く眩い光

目を焼きそうなそれは、今の己と真逆で

疎ましい

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ボ:てことで、今日から正式に採用なわけだが

数年前に、俺はボスに才能を見出されグループに入った

ただ、提示した条件があり

○:普通の人間は、殺しません
　影に、飲み込まれた人間のみ殺します

というものだ

流石に、罪のない人は殺せない…

ボスはその条件を飲んでくれた

ほんとに有り難いことに

それで、数回仕事をした後

先輩の口から、ある話が出てきた

先:なんかさ、うちに勧誘されてるのに
　ひたすらソロにこだわってる子がいるらしいよ

というものだった

実際、二回ほど

同じターゲットを狙っていたことがある

どっちも最終的に俺が取ってはいるけど

腕は本物で、弾を相打ちにさせるのも至難の技

○:あぁ、知ってますよ
　腕、すごいですよね

先:うちに来てくれりゃ、百人力なんだがな

噂話程度だったけど、その翌日にボスから付き添いの命令が出た

ボスに付いていくと、着いたのは

外壁が剥がれ、柱が剥き出しになった建物だった

その屋根が抜けているところ

よく学校にある朝礼台みたいなもの上に

小柄な人間が、パーカーを着て座っている

ボ:よぉ、まだうちに来る気はないか

ボスがフランクに話しかけると

沙:ないって言ってるじゃん…
　鬱陶しいな…

すごいローテンションで返してきた

声的に、女性だ

この人が、あの話に出ていた

腕利きのスナイパー…か

少し興味を持った

ボ:そうか…
　まあいいや、明日には気が変わってると思うぞ

そう言い、ボスはここを去るようだ

俺は後に続いた

沙:ありえない…

女性はそう返していた

そして、帰りの道中で任務を命じられた

ターゲットは、おそらく彼女も狙うだろうと

ボ:あと、今回は手を焼くぞ
　周りを固められてるからな

珍しくそう注意を言ってくれた

○:気をつけます…

そう返し、グループの仮眠室で時間を待った

その時に、なんとなく胸騒ぎがしたんだが

それはたぶん緊張だと思っていた

だけど…違うっていうこともあるようだ

闇が世界を包んだ頃

俺はターゲットを狙える位置についていた

反対の廃ビルには、昼間の女性

○:にしても多いな…
　これは一人だけ撃つのは難しいぞ

筒を覗きながら独り言を言う

どう計算しても、誰かにかするか

標的を撃ち損じる

○:ボス…
　最悪、全員殺してもいいですか

ボ:できれば避けてほしい
　大事になると困る

○:了解っ…

まあ、思った通りの返事ではあった

さーて、やるか…

失敗すんなよ…

自分に言い聞かせて、筒を再度覗いて

人差し指の重みで、突起を沈める

綺麗にターゲットの頭を貫いたが、すぐ横の人間の足にも当たった

○:あー、しくじった…
　くっそ…

筒を覗いて他の人間の位置を確認する

キョロキョロとしている黒服共の中で、一人がこっちを見つめた

やべぇ、位置特定される…

その時、女性がその一人の腕をぶち抜いた

○:わぁお、グロ…

肩から下が血を吹き出しながら宙を舞う

すぐさま、標的を変え

次は腰をぶち抜き、血がドボドボと溢れ出ている

○:躊躇ないねぇ…

そういう俺は、何をしていたかというと

○:よし、全員黒だ…

呪気を測る護符を使って、影に飲み込まれてるかを判断していた

全員が黒なので、祝詞で片付けても問題ない

○:吹くからに、秋の草木のしをぬれば
　むべ血の雨を、嵐といふらむ

一字決まりの強さは絶大だ、逃さない

バタバタと、血を吹き出しながら

黒服の人間共が倒れていく

○:ふぅ…
　こんなもんか、ね

筒を覗いたが、全員お陀仏している

任務は完了したから片付けを始めた

意外と物を持ってきてしまったために少し時間がかかる

あぁ…後でボスとかに謝らないとな、とか思っていた

そうすると、階下から音が

とりあえず、腰に無音拳銃があるため

それに手をやる

勢いよく開いた扉からは

あの女性が現れた

沙:ねぇ…！
　今のさ、どうやってやったの？？
　すごかったよ、バタバタと殺しちゃって

殺されるかと思っていたが

どうやら興奮しているだけのようだ

○:いや、その…

どう説明していいものかと迷っていると

沙:えぇ…教えてくれないのぉ？
　あ…わかった！あの組織に入って君と組めばいい？
　そうしたら、教えてくれる？
　ねぇ、おねがぁ〜い

はぁ…　勢いがすごすぎて圧倒される

○:好きにして…
　俺、疲れたわ

かくして、相棒と出会い

今まで一緒にこの仕事をやってきている

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ボ:おぉ、来てくれたか

少し飛ばしたので、ボスとの約束の時間よりも早く着いた

まあ、隣に相棒は居ないんだが

ボ:次の依頼の人間だ…
　頼むぞ…

写真と資料が渡される

○:頭に入れておきます

仮眠室を使って、それを記憶して

やりにいっていいそうなので

それに従う

○:甘いもんばっかだな…

相棒のところに戻ると、シュークリームやら、パウンドケーキやらでまみれていた

沙:みなさんが、くれたの

◯:口にもの入れた状態で喋んな

頭を軽く叩く

沙: うぅ…

俺は仮眠室にいるからな

そう言い残して、別棟へ向かう

廊下を歩いていると、前方から久しぶりに見る先輩たちが

○:お、帰ってきてたんすね

飛鳥さんところ