(5) ソーセージ半分こ

男の子は、ボチのクック、と言いながら、かた足を出しました。一郎は　　しゃがんで、はかせてやりました。男の子は、一郎のかたに つかまり　　　ました。ぷっくりした、小さい手です。ガムのにおいが、プンとします。　足も一郎の半分ほどしかありません。

くつのひもをむすんでやるのも、はじめてでした。ちょっぴりゆがんで、　むすべました。

はい、おしまい。ちょんと、しあげにくつをたたいてやると、男の子は、　ククッとわらいました。

「なまえ、なんていうの？」

おもわず、きいていました。

「たっくん」

「とし、いくつ？」

「みっちゅ」
と言いながら、ゆびを２本出しています。あやしいものです。

「おうち、どこ？」
と、一郎はまたきいていました。

たっちゃんは　きょろきょろして、それから空をゆびさしました。

「まいごなの？」

たっちゃんは、こくんとうなずいて、にっとわらいます。

「家出かなあ」

リュックをたたくと、たっちゃんはまた、こくんとうなずきます。さんぽ　でしょ、といったって、おなじことになりそうです。

一郎はこまって、またあたりを見わたしまそた。だれもいません。けいさつは、駅まで行かなくてはありません。

たっちゃんの手がのびて、そっと一郎のソーセージにさわりました。

「こえ、ボチの」

一郎は、ふいにわかりました。たっちゃんは、これ食べたい、と言っているのです。わけてやるほかなさそうです。

一郎が、クローバーの上に　どさんとすわると、たっちゃんも　ちょこちょこついてきて、すとんと足をなげだしました。一郎がソーセージを半分こ　すると、たっちゃんは　からだをゆすってよろこびました。

それから、ビスケットも ひとつ わけて上げると、また 足をばたばたさせて、うれしそうに 一郎を見上げました。

ソーセージのつつみ紙の上に、たっちゃんのガムを　のせてやりました。　すてるつもりはないらしく、たっちゃんは、つつみ紙のはしを　にぎって　います。

ビスケットも食べてしまうと、たっちゃんんはまた　ガムを口にいれました。それから、自転車のそばにかけよって、にもつだいをパンパンたたき　ました。かた足を上げて、台の上にのせろ、とさいそくします。

頭がきゅうにかゆくなった　気がしました。そりゃ、ちょっとはかわいい　けど、この子は、ずうっとくっついてくるつもりでしょうか。一郎がずうっと、めんどうみなくちゃならないのでしょうか。

「だめっ。ひとりでここへ来たんだろ。ひとりで帰れば」

一郎は　たっちゃんを　おしました。小さい子を　のせたことなんてあり　ません。トオル兄ちゃんみたいに、うしろでささえてくれるわけではないし、たよりないったらないのです。

たっちゃんは、うらめしそうに見上げて、いまにも泣き出汁そうに、口を　ゆがめました。

「ボチ、のる！」
「だめっ」

一郎がどなると、たっちゃんは、ビェーと泣き出しました。泣かれると　　よわいのです。こっちこそ、泣きたいよ、とプンプンしながら、一郎は　　しぶしぶ、たっちゃんをだきあげて、荷台にすわらせました。

「しっかりつかまってないと、おっこったって しらないぞ」