【連載小説】僕らの未来 6話 優しい彼女
約1時間後、礼子が来た。部屋のチャイムが鳴ったのだ。僕は居間にいて叫んだ。
「礼子かー？ 入っていいぞー！」
「はーい！」
彼女は笑みを浮かべながら入ってきた。
「よう！ 久しぶり」
「久しぶりね！ 元気にしてた？」
礼子は相変わらずスタイルがいい。ムズムズしてくる。
ピンクのコートを着ていて、ベージュのチノパンを履いている。かわいい。自慢の彼女だ。
「ああ、元気だよ。礼子は？」
「私も元気よ！ それにしても寒いねー、厚手のコート着てきたわ」
「ホント、寒いな。風邪引くなよ」
彼女は、
「これ、買ってきた」
買い物袋の中を覗いてみると、350mlの6缶パックのビールと、オレンジジュースとアップルジュースが1本ずつ。入っていた。
「それとカレーライス作ろうと思って、具材も買ってきたよ」
何て気の利く彼女だろう。惚れ直した。そう伝えると、
「ホント？ 嬉しい！ がんばって作るよ」
「ありがとう」
「礼子が買ってきたビール呑んでからでもいいぞ？ カレー作って
くれるのは」
「そう？ じゃあ、1本だけ呑むね」
「うん、呑めのめ」
礼子は戸棚から小さめのグラスを1個取り、それに注いだ。
僕は、
「乾杯だ」
と、言いグラス同士を軽くぶつけた。カチンといい音がした。
「最近どう？」
礼子を笑顔でこちらを見たので、僕も思わず笑みを浮かべた。彼女の笑顔を見ていると嬉しくなる。幸せな気持ちだ。こういう女性と出会うとは思わなかった。付き合って約半年が経つ。元カノとは全く違う。礼子は人柄もよく、気配りができる。僕はこういう女性と出会ったことはない。
「仕事のことか？」
僕は質問を質問で返した。
「それも含めて日常生活のこと」
「そうだな、仕事は大変だけど、何とかやってるよ。普段の生活もそれなりに過ごしているよ。1つ思うのは僕が料理好きだったらなぁと思う」
「何でそう思うの？」
「毎日、コンビニ弁当じゃ飽きた」
礼子は、
「んー」、と唸っている。どうしたのだろう。そして話しだした。
「私が作りに来てもいいけれど、毎日じゃ大変だしね」
「まあ、確かに。ありがたい話しだけどな」
僕は笑みを浮かべながら、
「週に1回くらいでもいいよ。それだけでも助かる」
「ホント？ それならできるよ。そのかわり次の日私が休みの日でもいいでしょ？」
「もちろんだよ。メニューは任せる。あと、具材の代金は払うから」
僕はそう言うと、
「うん、そこはお願い。でも、私も食べる時はいらないよ」
と言った。
「いいのか？ 半分出すよ」
「そんなに細かく考えなくてもいいよ」
そう言われて思わず笑ってしまった。
「作りに来る時はメールするから」
「わかった、よろしくな」
そう言って話はまとまった。何て優しい彼女なんだろう。素晴らしいな。
因みに今日のカレーライスの代金はいらないという。
つづく……