【創作小説】見上げれば、碧いそら⑤
今までのお話は、こちらのマガジンに収められています⬇
私たち、球技大会バレーボールの２年６組２軍チームは、なんと、トーナメントの２回戦まで突破してしまった。
中学校で、バレー部に所属していた加藤さんが、コートのどこにボールが落ちても落ちても拾いまくるのだ。
レシーブにかけては隙がない。
大抵、そのまま相手のコートに返すのだが、加藤さんの守りがあまりに凄くて、ラリーしているうちに相手がボールを落としてしまい、こちらの点になるのだ。
粘り勝ちだった。
私たちは、なんとかかんとか２回戦に上がってしまった。
「すごい！ 加藤さん、レシーブの名手だね！ 」
「部活だったからね、こんなのお手のもんよ。それより相川さん、時々物凄いアタック打つね」
「そんなに褒められても……」
私、相川里帆は、褒められて少し調子に乗ってしまった。褒められて悪い気はしなかった。
チームのメンバーの顔を見ていると 皆 キラキラしている。彼女たちの拾ったボールも加藤さんが必ず相手コートに返してくれるから。
「オリンピック行けるよな、加藤……」
コート脇で、応援していた男子たちの中からも、思わず感嘆の声が漏れる。
次の朝。
また、練習をしに、私たちが割り当てられたコートに行く、……と。
またしても水浸しだった。
堪らなくなって、私たちは選抜チームがいつもたむろっている屋上近くの階段踊り場へ探しに行った。
「ちょっと、あんたたち！！ 」
私が、空手の掛け声で鍛えた声を大きく響かせると、
（ぎょろ！ ）
と、選抜チームのメンバーが、こちらを見る。
「なに？ 」
私は怯まず、
「いくら、気に食わないからって、私たちに嫌がらせはやめてくれない？ 」
「何のこと？ 」
「コートを水浸しにしたのは……」
「３組よ」
「は？ 」
選抜の中のリーダー、律花（りつか）が長い髪をピンッと払ってスマホの動画を観せた。
「この前のも、私たちじゃないわ、言っとくけど。濡れ衣着せられたから調べてみた。昨夜から、張ってたのよ」
律花は、昨夜からコートを見張っていたという。カースト上位にしては、不良っぽい子だが、無断外泊まで許されるのか……。
そんなことは、さておき、動画の画面を観ると、
３組の女子が、５人くらい、私たちの今朝の練習コートに、ばしゃばしゃと水を撒いていた。
「どこかで、加藤の噂 聞いてたのかもね、あんたたちのチーム、マークされてたみたい」
私は、なんてことを……。
とんだ、勘違いだったのだ。
「ごめん。これ、ほんとの画像だね、間違いないわ。疑ってごめん……」
「いや、いいよ」
「ごめんね……」
「いいよ、けど……」
「けど……？ 」
「こんな奴らに負けないで」
つづく
©2023.12.1.山田えみこ
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