中央大・吉居大和のラスト400m

箱根駅伝は来年の話だとして、今年、一番の楽しみにしているのは、日本選手権男子5000m決勝だ。実力からみて、松枝 博輝（富士通）遠藤日向（住友電工）この二人の争いになるとみて、間違いはないのだけれども、この5000mをさらに面白くしてくれそうなのが、中央大１年生吉居大和の存在だ。今シーズンはホクレン深川、千歳、そして全カレと３レースをみた。どれもラスト400mの切れ味が笑ってしまうほどにすばらしい。

ホクレン深川5000mBでのラストラップ。

後に、ホクレン網走5000mでは13分28秒30で走ったカネボウ長谷川柊を100mで置き去りに。

13分38秒79。この400mで長谷川に8秒近くの差をつけて組トップでゴール。このときのシューズはアルファーフライ。ホクレン序盤は好タイムが続出したため「アルファーフライ効果」かと思いきや、ホクレン千歳ではスパイク（ドラゴンフライ）を履いて出走。

松枝、遠藤のふたりはオリンピック参加標準13分13秒50をみすえた、5000m13分10分台への突入が目的。

吉居は松枝、遠藤を追うことで無理にフォームを崩すことなく、自分のリズムでハイスピードでラップを重ね、ラスト400mは一気にあげ、13分28秒31でゴール。U20日本歴代トップ。日本人学生歴代７位の記録を１年生にして叩き出す。

どのレースでもそうなのだが、これだけのハイスピードであがってきながらも、毎回、吉居はゴール後もきつそうなそぶりをみせない。

まだまだ伸びしろがあると思わせるのだ。

そして、大注目の中でむかえた全カレ5000m。吉居は１３分４０秒０４で圧勝する。報知スポーツの太田さんがレース中もラップを吉居のラップを測っていた。ラスト１周はなんと56秒だったという。

中大のルーキー・吉居大和が５０００ｍで優勝　ラスト１周は驚異の５６秒台

それでは、ここでその56秒であがってくるラスト１周を連続写真でお届けしよう。この時点では吉居は消えている。