おにぎりくんとフリスビー

―お猿の温泉はあったかそう？―

寒い冬の日のこと。道端で小さなプラカードを持って立っているおにぎりくんがいました。プラカードには「フリスビーを飛ばしてください」と書いてあります。

通りかかった人々は、歩みを止めては首をかしげ、また歩き始めます。そんな中、やさしそうな青年が立ち止まってくれました。

「フリスビーを飛ばしてほしいの？」 「はい！」おにぎりくんは嬉しそうに答えました。「あそこのポストの上まで行きますので、そこめがけて投げていただけませんか？」

青年は不思議そうな顔をしましたが、おにぎりくんの説明を聞いて微笑みました。

「ぼくは特別なおにぎりなんです。おにぎりの中のお米の粘着力と、具の回転する力、そして、ほんの少しのおにぎりの魔法があれば、鳩さんたちと同じくらいの高さまで飛ぶことができるんです！」

説明を聞いた青年は、おにぎりくんの願い通り、ポストめがけてフリスビーを投げました。おにぎりくんは軽やかにジャンプ。フリスビーに乗ると、ググッと空へ舞い上がりました。

「わぁ、本当に飛んでる！」青年の驚いた声が下から聞こえてきます。

おにぎりくんは空から町を見渡しました。「寒いなぁ...どこかあったかいところはないかな」

すると、もくもくと湯気の立ち上る温泉を見つけました。「あそこなら温まれそう！」

温泉には野生のお猿さんたちがのんびりと浸かっています。「こんにちは！」とおにぎりくんが声をかけると、お猿さんたちはキョロキョロと辺りを見回しました。

「おや？おいしそうな匂いがするぞ...」 一匹のお猿さんがおにぎりくんの方をじっと見つめ始めました。

「あ、これはまずい！」おにぎりくんは危機を感じました。でも、その時にはもう遅かったのです。温泉からの湯気で、おにぎりくんの体がどんどん柔らかくなっていきます。

「あ゛ー！おかゆになっちゃう！」慌てふためくおにぎりくん。なんとかフリスビーに飛び乗り、温泉から離れることができました。

「危なかった...湯気のあるところは、ぼくには向いてないみたい」

ちょうどその時、温泉の湯を汲みに来ていたおばあさんと出会いました。「フリスビーを投げていただけませんか？」とお願いすると、おばあさんは快く引き受けてくれました。

フリスビーに乗って再び空に浮かぶおにぎりくん。「さて、今度はどこに行こうかな？」

冬の空は、まだまだ冷たい風が吹いていました。でも、おにぎりくんの心は、たくさんの人との出会いで、ポカポカと温かくなっていたのでした。

おしまい