LION KILLER

ライオンキラー（LION KILLER）


シソ目、ゴマ科、ハルパゴフィツム属

アフリカに生息する最も強い肉食獣ライオン。

そんなアフリカの王者を殺す、ライオンキラー
なる異名を持つ植物が、ハルパゴフィツムである。


草丈は１５ｃｍとさほど高くならず、砂漠地帯の
上を這う様に拡がり、直径２ｍ程に範囲展開する
植物である。


平原の中で肉食獣ライオンは不注意にもこの植物
の種を踏んでしまった。この種子は全体が木質化
しており、突起が１０〜１２本備わっていて野生
の生物の足裏に容易に突き刺さってしまう。


DEVIL'S CLAW、悪魔の爪と呼ばれる理由はこの
突起の先端が三又に分かれた鋭い返しのついた爪
が生えている為、一度刺さるとこの棘の返しより
容易には引き抜く事はできない。


これを踏んだライオンは、足裏に食い込んだその
痛みに驚いて、それを排除しようと口で噛みつき
引き剥がそうと試みるが、この種子の悪魔の爪は
ライオンの足裏だけでなく、口の中にも深く突き
刺さってしまう。何匹もの獲物を死に追いやった
であろうその巨大な口は、この小さな植物の種の
罠にかかり、もがけばもがくほどその口は痛みを
伴いながらも、そのトラップに閉じられてしまう。


引き剥がそうとした前脚にも、口にもトラップが
刺さったライオンは痛みに耐えかねて悶絶し地面
を転がる。この植物は２ｍ範囲に拡がった天然の
円形のラグスタイルである。転がったライオンの
身体には次々と他の罠もが突き刺さる。ライオン
はその身体の武器を封じられ、狩りもできぬまま
水も飲めず、飢えと乾きと痛みに支配されながら
衰弱して、最後には絶命をしてしまう。


デビルズクロウ（DEVIL'S CLAW の洋名に加え
ライオンキラー（LION KILLER） の異名を持つ
のはこの事件をきっかけとしている。


この植物は衰弱死したライオンのその屍から養分
を得て、鮮やかな花を咲かせ、やがて実をつける
と、次の獲物が同じ様にこのトラップを踏むのを
待ち受けるのだ。その種が殺すのはライオンだけ
ではない。他のどの生き物であれ、間違えて踏む
事があれば同じ地獄の痛みに耐えながら、衰弱死
していく事となる。


この悪魔の種は、販売されていて入手が可能だが
ペットや子供がいる家は購入する際には扱いには
注意が必要となる。

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Lion Killer


Order: Lamiales
Family: Pedaliaceae
Genus: Harpagophytum


The lion is the strongest carnivore living in Africa. Harpagophytum is a plant that bears the ominous nickname "Lion Killer," for it can kill the king of Africa.


This plant, which grows only up to 15 cm tall, spreads out across desert areas, covering a range of about 2 meters in diameter. In the plains, a carnivorous lion might carelessly step on this plant’s seeds. These seeds are woody and equipped with 10 to 12 spiny projections that can easily pierce the soles of wild animals’ feet.


The reason it’s called "DEVIL'S CLAW" is that these spiny projections have sharp, barbed claws that split into three at the tip. Once these spines penetrate, it is difficult to remove them because of the barbs.


A lion that steps on this plant is shocked by the pain of the thorns piercing its foot and tries to bite and pull it out with its mouth. However, the devil's claws on these seeds not only pierce the lion’s foot but also deeply penetrate its mouth. The lion’s massive jaws, which have driven countless prey to their deaths, are caught in the trap of this small plant’s seeds. The more it struggles, the more its mouth hurts, causing the trap to tighten.


The lion, with traps stuck in both its front paw and mouth, writhes in agony, rolling on the ground. This plant, which spreads over a 2-meter range, forms a natural circular rug-like area. As the lion rolls, more and more of the other traps embed themselves in its body. The lion, unable to use its weapons, can neither hunt nor drink, eventually succumbing to starvation, thirst, and pain until it finally dies.


The nickname "LION KILLER" was added to its English name "DEVIL'S CLAW" because of this deadly encounter.


This plant thrives by absorbing nutrients from the carcasses of lions that die from exhaustion and pain, eventually blooming brightly and bearing fruit, waiting for its next victim to step into the trap. The seeds don’t just kill lions; any creature that mistakenly steps on them will suffer the same hellish pain and slowly die of exhaustion.


These devilish seeds are available for purchase, but caution is necessary if you have pets or children at home.

和名　獅子殺 （シシゴロシ）
洋名　デビルズクロウ （DEVIL'S CLAW）
　　　ライオンキラー（LION KILLER）
学名　ハルパゴフィツム
　　　（HARPAGOPHYTUM）
分類　シソ目、ゴマ科、ハルパゴフィツム属
種類　多年生草本
草丈　１５ｃｍ
開花　春〜秋
原産　アフリカ南部、東部
撮影　咲くやこの花館　種展示コーナー

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