THOMAS ALVA EDISON

人類の中での発明王で最も有名な人物は誰か？
誰もがエジソンと答えるであろう。


トーマス アルバ エジソン
（THOMAS ALVA EDISON）

彼の三大発明は、電球、蓄音機、映画投影機と
されている。のだが、電球を発明したのは実は
エジソンではない。


白熱電球を発明したのはジョゼフ スワン。
彼が発明したものはフィラメント（発光部）に
紙の炭化物を利用しており、たったの１分だけ
発光の後にフィラメントが焼き切れてしまう。
発明は凄いのだが実用には耐えないものだった。


エジソンはこの発明に対し電球中のフィラメント
に適した素材が竹で出来る事を発見して見せる。
ただ、その長寿命の性能の良いものは何処かに
きっとあると信じ、世界中から６，０００種類も
竹を収集し、日本の京都の竹が一番優秀であると
の結論を出す。これにより１，２００時間もの
長寿命の電球を生み出す事に成功する。スワンの
発明した白熱電球を実用可能なものへと導いた
訳である。どんなにすごい発明とて、その先へと
実用性を欠いていた発明では、その名を残せぬと
いう事をエジソンは証明してみせたのである。

そして、蓄音機や映画投影機の発明。エジソンは
映画を新たなビジネスとして映画スタジオまで
作り、１,２００本もの映画まで制作している。
ただ発明するだけでなく、その事業も生み出した
のが彼の発明という枠のみでなく、特化した部分
であったといえる。

鉄道事業、株取引所、電気産業など、彼は事業の
参画にも手を伸ばす。全く大した人物である。


さて、エジソンの偉業をもうひとつ紹介しよう。
彼の発明にはトースター、つまりパンを焼くあの
機械も発明している。

そんなのって全然大した事じゃないじゃないの、
と思われるかも知れない。違うのだ。それまでの
人類は昼飯と晩飯と二回の食事が一般的なライフ
スタイルだった。朝飯を当時の人達は食べるという
習慣がなかったのである。エジソンはトースターの
機械を売るために朝食も摂って一日をもっと快適に
パワフルに過ごそうという宣伝を大々的に打った。
一日二食の人々に一日三食の生活習慣へと変えよう
と提唱したのだ。


このトースターはバカ売れ、人々のライフスタイル
を一日三食のスタイルへと変えて、定着させたので
ある。どんなに良い発明をしても、それが誰も利用
しないのでは意味がない。その点がエジソンが他の
発明家との大きな違いなのである。下の画像はその
時の広告である。

私も仕事上、発明し特許は５点程出願し取得して
はいるが、エジソンの特許数は１,０００を超える。


人類の生活様式を大きく変えたエジソンは私の憧れ
の人物の一人なのだ。ただ、晩年のエジソンは企業
からも裏切られたりして寂しい時を過ごす。最後の
発明には霊界とのコンタクトを試みる研究に時間を
過ごす。ではエジソンは、霊界の誰とコンタクトを
取りたくてこの発明に没頭したのか？それは天国に
召された母親と会話をしたかったのである。


エジソンが発明王にまで上り詰めたのは、偉大なる
母親の存在なしには到達が出来なかった事とされて
いる。エジソンは何にでも好奇心を示しその探究心
たる物が尋常ではなかった。兎に角質問魔だった。
母鳥はなぜ卵を抱いているの？何で母鳥が抱いて
いたら卵は孵るの？と、とにかく矢継ぎ早に質問し
母親はこれを苦にも思わず、ひとつひとつの質問に
答えてあげたのである。

だが、学校はその好奇心で連続する質問に対しては
良い反応を示さなかった。学校はエジソンにだけの
ものではなく、質問攻めの数が尋常ではない事から
知恵遅れのレッテルをエジソンに貼ったのである。
母親に宛てた書面にも学校からの退学勧告の書面が
届き、母親はその書面のエジソンに対しての説明を
『エジソン君は当学校では天才すぎる為、預かる事
が出来なくなった』とここには書いてあったのよ、
だから貴方はこれからは家で勉強をしなさいね』と
地下室をエジソンの勉強や、実験の場へと改造して
与えたのである。


エジソンは、母の死後にこの時の学校から母親へと
宛てた書簡を見つけて大泣きに泣いた。そこには母
の説明とは全く違った『エジソンは知恵遅れと判断
するので退学が妥当だと判断する』という屈辱的な
文章が書かれていた。エジソンを傷つけない様にと
母親はエジソンに対し正しい嘘をつき、エジソンの
背中を押してくれたのだ。


エジソンは周りの人間にも裏切られて、自分の事を
唯一愛して理解してくれた母親と会話したかったの
である。その発明の結果だけは、当のエジソン本人
しか分からない。

私は自身のIPHONEの住所録には過去の人物や俳優
や芸術家を載せている。自分のIPHONEのアドレス機能をどう使おうと私の勝手である。勿論、連絡がとれる訳ではないのだが良い記録媒体にはなる。
WikipediaやGoogleやYahoo等で調べれば済むと
言われればそれまでだが必要な情報のみを抽出して
残すというデータ管理の観点から私が実践している
手法である。メモ機能には名言も記録してある。

母親が我が子を信じてあげたからこそ、エジソンという偉人が存在できたのである。

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