2018年の渡邉幸愛

　「嵐の夜に」

　2018年９月30日（日曜日）、この日は大型の台風が日本列島を縦断していた。東京は深夜になっても雨と強風がつづき、ところによっては短い停電がなんどもくりかえすような不安な夜だった。

　時計の針が深夜０時をすぎ、10月1日をむかえたところで、ひとつのツイートがタイムライン上に現れる。

「SUPER☆GiRLSメンバーに関して重要なお知らせ」（※1）

　アイドルファンに限らず、ひろくアーティストやタレントを継続的に応援している人々にとって、この「重要なお知らせ」や「大切なお知らせ」には嫌な予感しかしない。そして時は2018年だ。アイドル業界以外からも注目されるほどに、アイドルグループの解散や、重要メンバーの卒業があいついでいた。

　「SUPER☆GiRLS」もなのか……

公式ツイッターを目にした人々は、恐る恐る添付された公式ホームページへのURLをタップする。そしてそこに見たのは、渡邉ひかる、宮崎理奈、溝手るか、浅川梨奈、内村莉彩の卒業のお知らせだった。（※2）

　公式からはまず、SUPER☆GiRLSをつづけていくとのアナウンスがあり、そのあとに卒業する5人のメンバーのコメントが掲載されていた。

　読みながら、多すぎないか？　と気づく。9人のメンバーから、5人が卒業？　残るほうが少ないじゃないか！　そんな話、聞いたことがない……。

　スパガは7月から新メンバーの公募オーディションをはじめていたが、その兼ね合いもあるのだろうか。

　運営はその意図として、卒業が毎年あり、体制が不安定な中では結成10週年にかかげた武道館公演の達成が難しい、そのために2020年までの2年間、メンバーを固定するための施策だと書いている。

　言っていることはわかるが、少し冷たく感じる。くだけた言い方をすれば、これから2年間、スパガのためにその身をささげられるか？　と踏み絵を迫ったことになる。

　年長組は、とうぜんこれからの2年間をどう使うのか、真剣に考えるだろう。10代後半から、20代前半のメンバーにとって、その2年間は重い。グループやメンバーにたいする愛着は誰もがもっている。そして、自分自身の目標や夢と、さらにシリアスにいえば、今後のグループにとって、どれだけ自分が貢献できるのか、必要とされているのか、そう考えつめることになる。

　これまで身を挺して戦ってきたメンバーに、踏み絵をせまるようなやりかたや、充実した経験者を放出して、新メンバーを入れたところで、2年で何ができるのかと、ファンは疑問に感じたはずだ。しかも運営会社であるエイベックスは、2018年になってから、同じレーベルのアイドルグループを2組も解散させている。SUPER☆GiRLSを応援してきた人々も疑心暗鬼になってあたりまえだ。そして、関東は暴風雨で、わが家は停電をくりかえしていた。暗い気持ちにならないはずがない。

　公式のツイッターが上がったあとに、SUPER☆GiRLSメンバーたちのツイートがつぎつぎと現れる。彼女たちは「皆様へ」と題して、卒業の報告をし、感謝をつたえ、自分の気持をつづったブログへと誘導していた。

　そんなブログを読んでいると、ひとりだけ奇妙なことを書いているメンバーがいた。

「今回の卒業ですが、1ヶ月前まで、私もその卒業メンバーの中にいました」

　えっ、と驚いて、読みすすめると、じつは1期2期の6人全員が卒業する予定だったという。しかし、まだグループのためにできることがある、3期の後輩を残していくのが嫌だ、と思いなおし、卒業することをやめたと彼女は書いていた。（※3）

　要約してしまうとシンプルなのだけれど、嵐の夜に、メンバーの過半数が去っていくという悲しい知らせをうけたあと、彼女のブログを読んだときには、正直、胸を打たれた。そして、どうして彼女だけが卒業することをやめたのか、と考えたとき、思い当たることがあった。

　彼女は過去にも一度、仲間を置き去りにしていた。

　彼女の名前は渡邉幸愛（わたなべこうめ）。いまでこそスパガのセンターでエースは渡邉幸愛だとメンバーからも推される彼女だが、SUPER☆GiRLSに2期メンバーとして加入するまでは、別のアイドルグループでリーダーとして活躍しメジャーデビューまでしていたという、ちょっと複雑な経歴の持ち主でもある。

　渡邉幸愛はどこからきたのか？　そして、どうして彼女だけが卒業を決意しながら、翻意してアイドルの世界にとどまったのか？

　それを考えるためにも、SUPER☆GiRLSからも大量の卒業者を出すことになった2018年のアイドル界に何が起こっていたのか、まずは俯瞰してみたい。

　──つづきは「【目次】2018年のアイドル界とSUPER☆GiRLS」
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（※1）SUPER☆GiRLS・公式のツイート: "SUPER☆GiRLSメンバーに関して重要なお知らせ 

（※2）SUPER☆GiRLSメンバーに関して重要なお知らせ｜NEWS｜SUPER☆GiRLS(スパガ) Official Website

（※3）皆様へ | 渡邉幸愛（SUPER☆GiRLS）オフィシャルブログ 「幸愛のはぴらぶろぐ♪」 Powered by Ameba（2018-10-01 00:43:31）

※　mikio EG ブログ【manufactured girls chronicle 1970-2017】
「アイドルとアーティストのはざまで」