カレーの過大評価っぷりを問いたい

みなさんこんにちは。えびしゅうまいです。

みなさんはカレーをよく食べますか？

えびしゅうまいはほとんど食べない。

でも昨日食べた。その時に思ったことは、カレーって過大評価されすぎではないかということ。

もちろん昨日のカレーも美味しかったし、今まで食べたカレーも美味しかった。

でも、カレーを食べたくてしょうがない！今日は絶対カレーを食べる！という日があるだろうか。えびしゅうまいにはない。

カレーはいつ食べても75点の味を提供してくれる。それ以上でもそれ以下でもない。

カレーとの出会いを振り返ってみると、給食が思い浮かぶ。給食では、カレーは人気メニューの最有力候補の1つだった。

ここでよく考えて欲しい。他の給食のメニューが美味しくなかったことで、相対的にカレーに対する評価が高まっていたということはないだろうか。

えびしゅうまいは給食が嫌いだった。少なくとも給食を美味しいと思ったことはないし、給食をいかに残すかを考えていた。

実際、先生に「美味しくないから食べたくない」と直訴してほぼ毎日残していた。

でも、カレーはルーなどを使えば美味しくなく作る方が難しい。だから、その75点の味をコンスタントに生み出すカレーが給食で出ると、他の35点のよく分からないメニューと比べて相対的に美味しく感じる。

他の35点のメニューが75点のカレーを引き立てている。

給食でカレーが出ると「やった、カレーだから今日は最低限の美味しさがある」と思っていた。

このような経験を幼少期から積み重ねる日本人は、無意識的に「カレーは美味しいものだ」という価値観が生まれる。（えびしゅうまい総研調べ）

今ではおしゃれなカレーが多くなってきている。インスタで「カレー」と検索すると、小洒落た皿にまん丸に盛られたライス、そしてルーの上にはいろんな葉っぱが散りばめられている。

潜在的なポテンシャルが低いカレーを「おしゃれ」という細工を施すことで客を呼び込む「抗えないポテンシャルの低さを映えでごまかすマーケティング」のように見える。

ここでみんな大好き焼肉と比較してみたい。

焼肉は約9割以上の人が好きな食べ物である。（えびしゅうまい総研調べ）

最近はおしゃれな焼肉屋も増えてきたが、今でも肉を皿の上の乗せて提供する以上のものは多くない。

人間は肉が好きだ。だから、肉を皿に載せて提供するだけで人間は喜ぶ。焼肉はポテンシャルが高いから映えでごまかす必要がない。

実際にバイト先の賄いでも、カレーが出る日はハズレとされている。みんな肉が食べたい。「カレーなど出すな」と怒り狂っている。たまに暴動も起きる。

ここまで聞いて「えびしゅうまいは本当に美味しいカレーを食べたことがないんでしょ」と思うかもしれない。

残念ながら、学校近くの食べログカレー部門で100名店に選出された店に、3店舗ほど行ったことがある。

大学生男子の昼休みにも関わらず、どこもランチで1500円くらいした。だが、想像を超える味はなかったし、友達もこの値段を出すなら焼肉ランチに行くと言っていた。

ちなみにえびしゅうまいは、普段食べない高貴なスパイスにやられて、少し気分が悪くなった。

もはやこのクラスの店になると、カレーはソウルフードというのも通用しなくなる価格帯になってくるから、カレーを食べるという目的がなければ行くことはない。

もうひとつカレーの苦い思い出がある。

ある日、1人でインドカレー屋さんに入った。お腹が空いていて店を探していたら、笑顔が素敵なインド人の呼び込みに負けて店に入った。

その頃えびしゅうまいは鼻の粘膜が弱っていて、3日に1回は鼻血が出ていた。

そんなことも忘れてその日カレーを食べていたら、香辛料にやられてくしゃみが出た。すると、弱った粘膜から滝のような鼻血が溢れ出した。

とっさに目の前のおしぼりで鼻を抑えるが、血はどんどん染み込んで机にも垂れ始めた。

カウンターに座っていたから、きっともうすぐ目の前のインド人が助けてくれるはず。

そう思って厨房にいるインド人を見たら、3人くらいが腕を組みながらこっちを見て笑顔で頷いていた。

インドには鼻血が出ていたら笑顔で見守る、という文化があるのだろうか。

こんな感じにえびしゅうまいはカレーの過大評価っぷりに疑問を感じている。

カレーは美味しいけど期待を超えてくる美味しさはない。みんな「最低でも75点」の味を無意識に求めて食べているだけであって、決して「好きな食べ物ランキング1位」になるような代物ではない。

周りの友達も皆同じようなことを言っているから、この説はほぼ間違い無いと思っている。（サンプル数は3）

ただカレーに関してひとつだけ言えることがあるとすれば、お母さんの作るキーマカレーは120点に美味しい。