日本人の祖父とウクライナ人の祖母とクロアチア人の母を持つasdのクォーターの公立認定こども園の先生が、リワーク活動としてｂ型事業所に活動する話を書いてパンの授産施設。そしてまた再び公立認定こども園の復職に向けて
物語：「希望の種をつなぐ」
プロローグ
28歳のクォーター、カレン・ミハイロビッチは、日本人の祖父、ウクライナ人の祖母、クロアチア人の母を持つ女性だ。カレンは公立認定こども園で働く保育士だったが、ある時、自身が自閉スペクトラム症（ASD）の特性を持つことに気づき、体調の波や社会との関わり方について悩むようになった。その結果、一度職を離れ、リワーク活動としてB型事業所でパン作りの仕事を始めることになった。
「子どもたちともう一度向き合いたい」。そんな強い思いを胸に、カレンは新しい環境での挑戦を始める。
保育士としての日々と葛藤
認定こども園での仕事は、カレンにとって大きなやりがいだった。彼女は日本の季節行事を教える一方で、ウクライナやクロアチアの童謡や踊りを取り入れ、子どもたちに多文化的な体験を与えていた。子どもたちはカレンの話す多言語に興味津々で、異国の文化に触れることが喜びだった。
しかし、カレンはASD特有の感覚過敏やエネルギーの消耗に悩まされていた。特に、大勢の子どもたちの声や予測不能な状況に対応することが難しくなり、次第に心身のバランスを崩してしまった。
「少し休んで、自分を取り戻さなければ」。そう思ったカレンは、しばらくの間、こども園を離れる決断をした。
B型事業所でのリワーク活動
カレンが選んだリワーク活動の場は、地元のパン作りを専門とするB型事業所だった。ここは、障がいや特性を持つ人々が自分のペースで働ける場所で、カレンにとっても心地よい空間だった。
「パン生地って、ちょっと子どもみたいだね」。
そう笑顔で語りながら、カレンはパン生地を丁寧にこねる日々を過ごした。ふっくらと焼きあがるパンを見て、カレンは自分の手で何かを形作る喜びを再発見した。
また、事業所では他の利用者たちとも交流が生まれた。
「みんな違うけれど、いいところがあるんだ」。カレンは一緒に働く仲間たちの個性や能力に気づき、自分の特性を受け入れる勇気をもらった。
子ども園への復職を目指して
リワーク活動を通じて自信を取り戻したカレンは、「子どもたちともう一度向き合いたい」という思いが日に日に強くなっていった。事業所のスタッフとも相談しながら、復職に向けた準備を始めることにした。
ある日、カレンはパン作りの技術を活かして、こども園の子どもたちが楽しめる「パン作りワークショップ」の企画を提案した。
「子どもたちと一緒にパンを作りながら、みんなで楽しい時間を過ごしたい」。その言葉に事業所のスタッフも応援してくれ、ワークショップは成功を収めた。
子どもたちの笑顔を見たカレンは、確信した。
「やっぱり、私は子どもたちのそばで働きたい」。彼女の中で、復職への意欲が一層強くなった。
復職後の新しい挑戦
カレンは再び公立認定こども園の職場に戻ることができた。復職後、彼女は自身の特性を無理に隠さず、周囲とコミュニケーションを取りながら働くことを心がけた。
さらに、パン作りの経験を活かし、こども園では「パンの日」と称して、子どもたちと一緒にパンを焼くイベントを定期的に開催するようになった。ウクライナやクロアチアの伝統的なパンを紹介することで、文化交流の場にもなった。
エピローグ
「カレン先生、またパン作って！」子どもたちの笑顔と声に囲まれる日々。カレンは、自分のペースで、自分らしく働ける場所を見つけた。
彼女の手で焼かれるパンは、まるで希望の種を未来へつなぐ象徴のようだった。そして、それは子どもたちの心にも温かい記憶として刻まれていくのだった。