真珠腫性中耳炎と診断されるまでの経緯

子どもの頃のこと

この病気に罹った多くの方がそうであるように、私も、子どもの頃から耳と喉が弱かった。扁桃腺はすぐに腫れるし、何度も中耳炎にかかって耳鼻科通い。鼓膜切開の痛みは今でも忘れられない。
子どもはみんなそうだと思っていたのだけど、どうやらそうではないらしい。夫は「俺、耳鼻科なんてかかったことないよ？」と言っていた。夫は、あの耳鼻科特有の椅子や、ステンレスバットに並んでいる器具や、吸入器から出てくるエアゾルの匂いなんかを、まったく知らないのだ。
子どもの頃と書いているけど、いい加減大人になっても、ちょこちょこ喉を腫らしていたし、中耳炎も繰り返していたので、27歳のときに覚悟を決めて扁桃腺を摘出した。あの時は、全身麻酔から覚めたあとの、ひどい頭痛と喉の痛みと発熱で、それはもう最悪だった。癒着が酷かったせいで、入院も2週間くらいに伸びてしまった。看護師さんが「冷やすと少し楽になるから」と氷を持ってきてくれて、まじで「天使だ！」と思った。患者さんが看護師さんに惚れちゃう気持ちがよくわかった。

そんな経緯はあるものの、特有の症状？である耳だれや耳の痛みがあったわけではないので、全く気づかず、真珠腫性中耳炎だなんて疑いもせずにいた。むしろ私は、耳の中が乾燥していつもカサカサ？していて、お風呂上がりでもなければ、綿棒をいれてもカサカサするばかりの耳なのだ。

耳から出血！？

6月に仕事で札幌に行ったときのことだった。特に体調が悪いわけでも何でもないのに、耳から鮮明な真っ赤な出血が起こった。
朝起きて、シャワーを浴びて、タオルで髪を拭いていたときに、タオルについた血液をみてギョッとした。どこから出血しているんだろうと思ったら、右側の耳からだった。恐る恐る綿棒をいれてみると、鮮明な赤い血液が綿棒を染めた。
焦りながら、もう一度違う綿棒を入れてみたら、またまた真っ赤に、、、どんどん出血してくる＞＜
仕方がないので、仕事の予定を一部キャンセルして、耳鼻科を検索（ネットってありがたい）、泊まっていたホテル近くの耳鼻咽喉科クリニックにお世話になることにした。
待合室で待っている間にも、どんどん出血＞＜、、、出血した血液が耳の中で固まって、血栓ができて耳が聞こえなくなってしまった…とほほ。
診察の順番が回ってきて、血栓をとってもらい、応急処置をしてもらったら、聞こえは回復したので一安心、、、聞こえないままじゃ仕事に支障がでる。内視鏡の画像をシェアしてもらいながら、
「鼓膜のそばがちょっと膨らんでるから、そこから出血したのかもね〜。いずれにしても、ここじゃ治療できないから、地元に戻って受診してね。出血はおさまると思うので、そんなに心配しなくても大丈夫ですよ」と言われ、写真と点耳薬をもらってクリニックを後にした。そして、やさしい先生だったな〜私が札幌の人だったら、かかりつけに決定だな！なんて思いながら仕事に向かった。
やさしい先生の言う通り、出血はピタリと止まって、あとは普通に仕事をして、なんなら飲み会も参加して、札幌を後にした。

この段階でも真珠腫性中耳炎だなんて、夢にも思わなかったし、飛行機には何度も乗っているから気圧が原因で出血？なんてことも、一ミリも思わなかった。

地元のクリニック受診

札幌から戻ったけど、授業や会議が立て込んでいて、自宅近くのクリニックを受診するまでに1週間ぐらいかかってしまった。
鼓膜のそばの膨らみをとってもらう感じかな？痛そうだな〜嫌だな〜なんて思いながら受診したけど、ことはそんなに簡単にはすまなかった。

「出血したのは始めて？」と先生が言うので、
「えーと、そういえば、5〜6年前に風邪をこじらせて耳が痛くなった時に今回ほどじゃないですけど、出血したことがあります。その時は両耳からの出血で、自己免疫疾患の可能性があるからと言われて、大学病院でいろんな検査をしました。結局何でもなかったんですけどね。」と答えると、
「自己免疫疾患？いやいや、自分の中では真珠腫性中耳炎一択だけど、いずれにしても、ここじゃ治療できないから紹介状書くね。○○病院、かかったことある？そこに良い先生がいるから。年配、、、言ったら怒られるな、ベテランの何例も手術してる素晴らしい先生がいるから、そこ行って。」
えっ？手術？
「はい…」と答えたけど、
「CTとってみないと何とも言えないから、あとはそっちの病院で診てもらってね。」という先生の声は、ちょっと遠くに聞こえた。

そのクリニックでは、聴力検査だけしてもらった。そして、左は正常だけど、右は、ちょっと聞こえが悪いと言われてしまった…たしかに、日常生活で困るようなことはないけど、電話の受話器は、右より左の方が断然聞こえが良いと言う自覚はあった。

総合病院受診

そんなに何日も大学を留守にできないので、その日のうちに、紹介状をもって総合病院へ出向いた。
ベテランの貫禄ありありの先生に診察してもらい、もう一度、聴力検査をし、CTをとり、再度診察し、「右側、真珠腫性中耳炎ですね。左も若干あやしいけど、とりあえず右、、、手術しないとならないけど大丈夫？」と、なんともあっさり言われてしまった…
心の中では、手術なんで嫌だ〜〜〜と思ったけど、消え入りそうな声で、「はい…」と答えた。
「じゃあ、いつにする？仕事の都合もあるよね？」
なんか、会議の予定を決めるようなノリだなぁ…と思いつつ、私の都合と、執刀していただけるベテラン先生のご都合を調整し、9月18日に手術をすることが決まった。
「手術までのスケジュール、看護師さんと調整して帰ってね。」
「はい…」

【手術までのスケジュール】

8月20日（火）入院前の検査
8月27日（火）入院前の診察
9月11日（水）〜 体温記録
9月14日（土）コロナ検査
9月17日（火）14時　入院
9月18日（水）10時　手術

あ〜、もう痛くもなんともないし、手術したくないなー
すべてが無事にすむことを祈るばかり…
(人д｀*)ｵﾈｶﾞｲｼﾏｽ