Scott Hamilton – With Strings (1993)

Scott Hamilton With Strings — Scott Hamilton | Last.fm

　テナー奏者のScott Hamiltonは、1977年のデビュー以降コンコード・レーベルから何枚ものアルバムを発表している。彼のレコードには総じて気品と同時に心の余裕のようなものが満ちているのだが、それはレーベルのオーナーであるCarl E. Jeffersonによるところが大きい。Jeffersonは常にミュージシャンを尊重し、話し合いを重ねて私たちの意図を尊重してくれた、とHamiltonは語る。
　優雅なストリングスをバックに録音した本作にも、Hamilton自身が持つ音楽的な趣味が反映されている。「I Concentrate On You」は、彼のフェイバリットであるIllinois Jacquetがかつてストリングスと共演したときに取り上げていた定番曲のひとつだ。今回Hamiltonは、Jacquet版には無かったラテンの風味を加えることで、この名曲をよりグルーヴィーな雰囲気に仕上げている。
　ピアニスト兼アレンジャーとして本作に貢献したAlan Broadbentの編曲は、どのトラックをとっても王道に徹している。冒頭の「My Foolish Heart」は、原曲が持っていた映画音楽としてのゴージャス感とHamiltonの本来であるオールド・ファッションな魅力が完璧に噛み合っている。そしてMatt Dennisの「Angel Eyes」のなかで、これまた控えめに挟み込まれるJacquetの定番フレーズのさりげなさ。
　97年には本作の続編ともいえるクリスマス・ソング集も制作された。この2枚のアルバムは、どちらも優雅なイージーリスニング作品として完成されている。