Jigmastas - Infectious (2001)
90年代中盤のアンダーグラウンドヒップホップを代表するグループ、Jigmastasのファーストアルバム。メンバーはDJ SpinnaとMC Kriminulの２人。1996年、デビューシングル"Beyond Real"や、それに続く"Iz You Dee"が評判となり、またDJ SpinnaがDe La Soul "Stakes Is High"のリミックスを手掛けていたことから一躍注目を集めたが、2001年にようやくアルバムをリリース。デビュー当時の彼らの人気の割に本作の印象が薄いのは、デビューからの微妙なタイムラグと、その間にアンダーグラウンドヒップホップがより大きな広まりを見せていったことが理由として挙げられるだろう。ただし満を時してリリースしただけあって、内容自体は非常に充実している。
当時のDJ Spinnaのサウンドの特徴を表現するのに、日本では「スペーシー」あるいは「浮遊感」といった表現が用いられてきた。このアルバムは、彼のビートが何故そのように表現されるのかを考察するのに相応しい作品だと思う。どの曲にも一貫して挙げられる特徴が、メインとなる上ネタの音数の少なさと隙間を作るような配置、比較的オーソドックスなドラムプログラミング、そして独特の鳴りのベースラインだ。上ネタとドラムの配置で時間軸の枠組み（横軸）を、またドラムとベースラインで音の高低の枠組み（縦軸）をしっかり形成しているので、そこにホーンやキーボードといった無数の音の断片が加わると、効果的なパンの使い方も相まって、ある空間の中を様々な音が漂っているような印象を聴き手に与える。これこそがDJ Spinna独特の「浮遊感」の作り方なのだと思う。サンプリングソース自体の雰囲気を生かすようなビートが主流だった時期において、彼のサウンドは本当に画期的だった。
様々なプロデューサーが参加したアルバムも楽しいが、この作品は一人のアーティストのサウンドをじっくり聴く面白さと大切さを伝えてくれる一枚だ。90年代のヒップホップやアンダーグラウンドヒップホップに興味のある方、そしてもちろんDJ Spinnaファンは是非聴いてみて下さい！
Jigmastas - Elevate feat. Angela Johnson (2001) prod. by DJ Spinna
Jigmastas - 8 Million Stories feat. Joc Max (2001) prod. by DJ Spinna