私の至福のじかん

畑に到着して、仕事にとりかかる。

今やっている農作業は、富有柿の摘葉（てきよう）。

１１月に採る富有柿の実全体に太陽の光があたるよう、実の周辺についた葉をとってやる。

太陽の光をめいっぱい浴びた実は、色づきを増し、糖度があがることによって、より美味しい柿へと仕上がる。

静寂ななか、無心になって作業にかかれる時間は、贅沢に感じられ、私にとって至福のじかんとなる。

ごくたまに軽トラが通るくらいで、あとは、時に数百メートル離れた畑や家から、人の話し声が聞こえる。

合間に鳥のさえずり。

主人とは同じ畑で仕事をすることは、めっきり少なくなった。

義両親が畑を引退し、それぞれ別の畑で別の仕事をすることによって、なんとかもっている状態だ。

義両親が引退するまでは、ずっと同じ畑で仕事をしていたのに、それがいささか寂しく感じることもあるけど、ひとりっきりの状態だからこそ、贅沢な空間に感じられ、めいっぱい幸せを味わう。

といえども、１０時の休憩には、さすがに疲れてくる。

集中が切れてくる時間だ。

次に味わう至福の時間。

家から持ってきたせんべいをほおばり、コーヒーをたしなみながらの休憩。

そして、つかの間の休憩をはさんで、今度は気分を変えて、ウォークマンを耳に作業を進める。

だけども、お昼前にはさすがに疲れてくる。

まだ柿採りが残っているといえども、主人が入院している間に山場は越えたので、退院してきた主人はさすがに無理をしない。

家でゆっくりしているはずの主人は、畑に様子を見にも来やしない。

それこそ、差し入れのひとつでも持ってきてくれてもいいのに。（だなんてありえないけど。）

だなんて、疲れているせいか、ちょっぴりどす黒い気持ちもでてくる。

だけど、そんな気持ちも払拭してくれる至福の時間がやってくる。

気を取り直して、ウォークマンを聴きながら、田舎道を歩いて帰る。

めったに人には出会わない。

音楽が疲れた身体を癒してくれる。

自然いっぱいの田舎道を、ひとり音楽を聴きながら、気分は上々。

なんて贅沢なんだろう・・・といつも感じる至福の時間。

家に着くなり、代わり映えのないお昼ご飯。

お昼からはどうしよう・・・と思いつつ、パソコンを開けることにする。

・・・と、

おーい！お父さんの墓参りに行かへんか？

え？！なんで？！このあいだ、彼岸に行ったばっかりやん。（と私の心の声）

でも、たまにはお出かけして気分転換しよう♬

と、主人の誘いにのることにする。

片道一時間。

畑の際のびしゃこを切って主人が用意してくれ、会話をしながら、市内へお墓参りに向かう。

話題は多岐にわたるが、時々、話題によって暗雲が立ち込める。

最近は、気配を感じたら、話題を変えることにしている。

どうせなら楽しい時間にしたいしね。

墓参りを終え、再び帰路へつく。

ちょっとした外出のときの定番、ちょいマックを手にしながらドライブ気分。

「一緒に墓参りにこれるのは、あと何回なんだろう」と思いながら、これもまた、至福のときかもしれないと気づく。

帰ってきて、私を墓参りに連れ出してくれたのは、主人なりの気遣いだったのかなと気づいた。