医学コラム（５）HPVワクチン

　ＨＰＶワクチンは、２０１３年に定期接種が開始されたものの、その直後から様々な副反応が取り沙汰され、わずか２カ月で事実上の中断を余儀なくされました。しかし２０２２年４月から、定期接種が再開され、今日に至っています。
　ＨＰＶとは、ヒト・パピローマ・ウイルスと呼ばれるウイルスです。２００種類以上の型に分類されますが、そのうちの１０数種類が子宮頸がんの原因になります。セックスでうつるので、男女を問わず生涯に何度も感染するのですが、大抵は免疫の力で消滅します。しかしなかには持続感染に移行して、１０年から２０年以上をかけて、子宮頸がんを生じさせるのです。
　ＨＰＶワクチンは、その感染を予防するためのものです。日本では２００９年に承認されて多くの自治体で接種が始まり、２０１３年には国の正式な定期接種として位置づけられるようになりました。対象は小学校６年生から高校１年生の女子（海外では９歳から１６歳が多い）。セックスデビュー前に打って、免疫力を付けておくことが肝心です。
　２０１３年当時、数十カ国で接種が行われていましたが、副反応が問題になったのは日本だけでした。いまでは１００ヶ国以上で使われていますが、日本のようなことは一切生じていません。また日本国内の研究でも、安全性に問題がないことが実証されてきました。そうした結果を踏まえて、２０２２年の再開に至ったわけです。
　現在、定期接種で使われているワクチンは次の３種類で、公費扱い（無料）となっています。

　２価ワクチン（サーバリックス）
　４価ワクチン（ガーダシル）
　９価ワクチン（シルガード９）

　サーバリックスは、とくに発がん性の強い１６型と１８型をターゲットにしたものです。これに６型と１６型をプラスしたのが、ガーダシルです。この２つは、男性の尖圭コンジローマ（ペニスのイボ）の原因です。がん化はしませんが、次第に大きくなってきますし、痛みや痒みが出てくることがあります。またシルガード９は、対象となる型を９種類に増やしたもので、子宮頸がんを９割以上も減らせると言われています。
　日本の子宮頸がんの新規患者数は、年間１万～１万１０００人、４０歳未満に限っても約２０００人です。それを９割減らせるのなら、打ったほうが得でしょう。ちなみに２００９年から２０１３年の間にワクチンを打った女性（現在２０代前半から３０代後半）では、子宮頸がん患者がほとんど出ていないことも確認されています。
　２０１３年から２０２２年の間に、接種を逃したひとに対して、政府の救済措置があります。「１９９７年４月２日～２００８年４月１日生まれの女性」に限り、ワクチンを無料で接種しているのです。しかし接種率は、いまのところ１０パーセント前後とか。救済措置の期限は来年３月まで。いまが思案のしどころです。