血液型と病気（６）新型コロナと血液型

　Ａ型のひとは、新型コロナの感染・重症化・死亡リスクが高く、Ｏ型が低かったことが、多くの研究から分かってきました。
　論文によって数値にバラつきがありますが、感染リスクはO型を１とすると、Ａ型で1.2から1.8倍、Ｂ型で1.1から1.5倍といったところです。またＡＢ型はＡ型と同程度とされています。重症化（酸素吸入や人工呼吸器が必要な状態）や死亡のリスクも、だいたい同じような数字になっています。
　感染リスクも重症化リスクも、ほとんど差はないとする論文も散見されますが、Ｏ型のほうがリスクが高いとする論文は見つかりません。ですから数字はともかく、Ｏ型は新型コロナに強く、その他の血液型は弱いということは、受け入れてよさそうです。
　ちなみに病名としての新型コロナは英語名で「COVID-19」、新型コロナウイルスは「SARS-CoV-2（SARSコロナウイルス２型）」です。「SARS」とは「重症急性呼吸器症候群（Severe Acute Respiratory Syndrome）」の頭文字を並べたものです。2002年から03年にかけて、中国を中心に世界中に拡がり、約8000人が感染し、内800人近くが亡くなりました。これもコロナウイルスによるものです、ウイルスは「SARS-CoV-1」と呼ばれています。
　香港は、SARS病棟を作って対応したのですが、その病棟の医療従事者たちも、多くが感染しました。このとき研究者の一人が、感染した医療従事者の血液型を調べたところ、Ｏ型が非常に少ないことに気づいたのでした。
　今回のSARS-CoV-2は、SARS-CoV-1とよく似ています。そこで今回は、流行の初期段階から血液型との関係が調べられ、前回と同様、Ｏ型が強く、その他の血液型が弱いことが分かってきた、というわけです。
　ではなぜ血液型による違いが生じたのでしょうか。理由はまだよく分かっていませんが、血液中の抗Ａ抗体と抗Ｂ抗体が、コロナウイルスの感染をある程度抑える働きがあるのではないか、と言われています。コロナウイルスが人体に感染するためには、気道の粘膜細胞の表面にあるACE2（アンジオテンシン変換酵素２）とウイルス表面のタンパク質が結合する必要があります。ところが抗Ａ・抗Ｂ抗体（Ｏ型のひとは両方持っている）が、この結合をある程度妨害するらしいのです。とくに抗Ａ抗体（Ｂ型のひとが持っている）は、抗Ｂ抗体（Ａ型のひとが持っている）よりも妨害する力が強いようです。
　また重症化や死亡に関しては、血液凝固のしやすさが関係しているかもしれません。新型コロナでは、血管中に微小な血栓が無数に生じるため、毛細血管が詰まって臓器不全に陥る患者が多かったのです。一方、Ａ型は血栓ができやすく、Ｏ型はできにくいことが知られています。そのことが、重症化の違いに影響したのかもしれません。