血液型と病気（５）Ｒｈ不適合妊娠

　Ｒｈ不適合妊娠は、ＡＢＯ不適合妊娠よりも深刻です。よく知られているように、Ｒｈ式血液型にはＲｈ（＋）とＲｈ（ー）の２種類があります。その違いは、赤血球表面にＤ抗原と呼ばれる物質があるかどうかで、それはＲｈＤ遺伝子の有無によって決まります。
　不適合妊娠が生じるのは、母親がＲｈ（ー）で胎児がＲｈ（＋）の場合、しかも第２子以降に限られています。不妊や流産のリスクが高まりますし、出産に漕ぎつけても、重い黄疸が起きる場合もあります。
　Ｒｈ不適合妊娠は、Ｄ抗原とそれに対する抗体（抗Ｄ抗体）の免疫反応によって起こります。母体の抗Ｄ抗体が胎盤を通して胎児に流れ込み、赤血球を破壊してしまうのです。
　ただしＲｈ（ー）のひとには、自然抗体としての抗Ｄ抗体は存在しません。抗Ｄ抗体は、第１子の妊娠をきっかけに作られます。
　母親と胎児は胎盤によってつながっていますが、赤血球は胎盤を通れないので、胎児の赤血球が母親側に入り込むことはありません。しかしそのバリアが完璧でないため、しばしば赤血球のリークが生じるのです。とくに妊娠２９週目以降にリークが起こりやすくなります。胎児のＲｈ（＋）の赤血球が、Ｒｈ（ー）の母親に混入するとわけというわけです。
　すると母親の体内で免疫機構が働いて、抗Ｄ抗体が作られ始めるのです。ただし抗体が十分にできて胎児を攻撃するより前に、出産を迎えるため、第１子に大きなトラブルは起こりません。また胎盤からの赤血球のリークがなくても、出産時に胎児の血液が母体に流れ込むため、出産後にはほぼ必ず、抗Ｄ抗体ができてしまいます。そのため２人目の不適合妊娠では、抗Ｄ抗体が胎盤を通して胎児に送り込まれ、流産しやすくなるのです。
　しかし１９７０年代から「抗Ｄヒト免疫グロブリン製剤」が使われるようになって、Ｒｈ不適合妊娠のリスクはかなり減りました。これは胎児から母体に入ってくるＤ抗原を、母体の免疫機構が働き始める前に除去してしまう薬です。不適合妊娠の妊婦に対して、ます第２８週あたりで打ちます。さらに出産後、数日以内に２回目を打つのです。それによって母体に抗Ｄ抗体が作られなくなるため、２人目以降も安心して妊娠できるようになります。
　不適合妊娠は、父親がＲｈ（＋）で母親がＲｈ（ー）の場合のみ、起こります。ただし起こらないことがあります。
　人間は染色体を２セットずつ持っているため、ＲｈＤ遺伝子に関して（＋＋）、（＋ー）、（ーー）の３通りの組み合わせが考えられます。父親が（＋＋）で母親が（ーー）なら、子供は（＋ー）になりますが、この場合、ＲｈＤ遺伝子が１本あるので、その働きで血液型はＲｈ（＋）になります。
　しかし父親が（＋ー）で母親が（ーー）の場合は、子供は２分の１の確率で（ーー）、つまりＲｈ（ー）になるのです。母子ともにＲｈ（ー）ですから、不適合妊娠にはならないわけです。