イギリスのラップスター!!グライムシーンを牽引するStormzyとは？
グライムとは、2000年代初頭にロンドンで生まれたジャンルで、イギリスのダンススタイルであるUKガレージをベースに、ジャングル、ダンスホール、ヒップホップの影響を受けて発展してきました。
2000年代半ばに、Dizzee Rascal、Kano、Lethal Bizzle、Wileyなどのアーティストによってイギリスで広められ、今では「ここ数十年の英国における最も重要な音楽的発展」と評されています。
今回紹介するStormzy(ストームジー)は、グライムシーンで絶大な人気を誇り、その才能をポップスターのEd Sheeranに認められ、グライムアーティストとして史上初のUKアルバムチャート1位を獲得するなど、UKのメインストリームにおいても注目を集めています。
そんな彼が、このたびサード・アルバム「This Is What I Mean」(2022)をドロップ。
ここでは、ニューアルバム以前のストームジーのキャリアについて解説します。
レーベル : 0207 Def Jam, Def Jam Recordings, Hashtag Merky Records Limited & Universal Music Group
リリース日 : 2022年11月25日
名前 : Stormzy
本名 : Stormzy / Michael Ebenezer Kwadjo Omari Owuo Jr.
年齢 : 29歳
出身地 : イギリス、ロンドン
フリースタイルで才能を開花させる
ロンドン、クロイドンでガーナ人の母親の元に生まれ、11歳の時にラップに夢中となり、ユースクラブ、ラップアカデミーに通う生活を始めたストームジー。
みんな俺らより年上だったんだけど、俺はマイクを持ってクルー全員とぶつかり合った。母親の悪口を言ったりしてね。
「このチビはキツイ！」と言われたのを覚えている。
ラップする機会があればいつでもやっていたよ。
常にハングリー精神があったんだ。
こうしてラップの世界にのめりこんでいった彼は、Lethal Bizzle、Bruza、D Double Eといったイギリス人ラッパーや、Frank Ocean、Lauryn HillといったR&Bシンガーに影響を受け、アメリカのラップシーンには興味がなかったと言います。
昔はアメリカのラップが嫌いだったんだ。
多くの人がMobb Deepや2Pac、Biggieで育ったと言っているけど。
俺はそんなの全然わかんないよ。一曲も言えない。
Lethal BとKano Vs Wileyだけは知っている。
その後、2013年からYouTubeでクラシックなグライムビートを使ったフリースタイルシリーズ「WICKEDSKENGMAN」を開始し、最終作の「WICKEDSKENGMAN 4」が2015年に1000万回再生を記録するヒット。
これをきっかけにシングルをリリースし、UKチャートで初のトップ40ヒット、フリースタイル・ソングとしても初のUKチャート40入りを果たした。
2014年、自主制作でデビューEP「Dreamers Disease」をリリースし、収録曲「NOT THAT DEEP」はYouTubeで700万再生を記録。
この曲とEPの成功により、同年にイギリスのMOBO Awardsで「Best Grime Act」を受賞しています。
MOBO Awardsは、ヒップホップ、グライム、UKドリル、R&B、ソウル、レゲエ、ジャズ、ゴスペル、アフリカンミュージックなど「黒人由来の音楽」における業績を称えるイギリスの音楽アワードです。
Stormzy - NOT THAT DEEP (2014)
前述の「WICKEDSKENGMAN 4」のB面でリリースされた「Shut Up」のビートは、グライムプロデューサーのXTCによって制作され、元々、「Functions on the Low」というタイトルで2004年にグライムグループRuff Sqwadによってリリースされました。
Ruff Sqwad - Functions On the Low (2004)
この曲のビートジャックバージョンである「Shut Up」は、YouTubeで1億回再生され、UKチャートでは自身初のトップ10内にチャートインしています。
Stormzy - SHUT UP (2015)
グライム史上初の快挙を達成し、エド・シーランもその才能を認める
その後、アルバムの制作に専念するため1年間のSNSの休止を経て、2017年にデビューアルバム「Gang Signs & Prayer」をリリース。
J Hus、Kehlani、MNEKなどがアルバムに参加し、イギリス国内のヒットメーカーで知られるFraser T. Smithがエグゼクティブプロデューサーを務めています。
このアルバムは、グライムのアルバム史上初となるUKアルバムチャート1位を獲得。また、リードシングル「BIG FOR YOUR BOOTS」はUK Hip Hop/R&Bチャートで1位、UKシングルチャート6位となり、Spotifyでは1億回のストリーミングを記録しています。
Stormzy - BIG FOR YOUR BOOTS (2017)
2019年に発表したシングル「Vossi Bop」は、発売開始週に1270万ストリーミングを記録し、ラッパー史上最高、歴代5位となる記録を達成。
これにより、前週チャートで1位だったLil Nas Xの「Old Town Road」やTaylor Swiftの「Me!」といった競合を抑え、UKチャートでは自身初の1位を獲得し、イギリスでの圧倒的な人気を見せつけました。
Stormzy - VOSSI BOP (2019)
こうして、人気ミュージシャンの1人となった彼は、イギリスのガールズグループLittle Mixのシングル「Power」(2017)や、2019年にはEd Sheeranのアルバム「No.6 Collaborations Project」にゲストに抜擢されています。
Ed Sheeranのアルバムのレコーディングセッションでは、JAY-Zと出会い、「単なるキャリアではなく、カルチャーを作れ」とアドバイスを受けたようで「カルチャーは全世界を動かす」と、ストームジーはその言葉に感銘を受けたようです。
アルバムから、ストームジーが参加してシングル化された「Take Me Back To London」はUKチャート1位を獲得し、Jaykae、AitchとのリミックスはYouTubeで1億回再生を記録しています。
Ed Sheeran feat. Stormzy, Jaykae & Aitch - Take Me Back To London (Sir Spyro Remix) (2019)
同年「VOSSI BOP」を収録したセカンドアルバム「Heavy Is the Head」(2019)で再びUKアルバムチャート1位を獲得し、この年の年間アルバムチャートでは5位を記録するヒットを収めました。
約2年ぶりのアルバムは、「世界の頂点に立った気分だ」というコメントからも垣間見えるように、自信に満ちた作品に仕上がっています。
世界の頂点に立った気分だよ。
とても誇りに思えるアルバムを作ったと感じている。
そして、多くのことを信じている。
自分がやるべき音楽的なタスクとミッションをすべてやり遂げたんだ。
俺は自分が望むミュージシャンになったんだ。
自分が作りたい音楽を作っている、そう感じている、そう感じている......どうだろう。
リオネル・メッシのような気分だ 俺はやり遂げたんだ。
つまり、俺は絶好調で、自分の技の達人になったんだ。
どこに行っても「俺のアルバム『Heavy Is The Head』を聴いてくれ」と言えば、感動してもらえるんだ。
誇らしいよ、うん。
中でも、Ed SheeranとBurna Boyをゲストに迎えた収録曲「Own It」はUKチャートで1位を獲得。
この曲では、Ed Sheeranとの2人編成では満足できず、彼のお気に入りであるラッパーBurna Boyを加え、3人のカルチャーのミックスが世界的なヒットに繋がると語っています。
トラックができて、Ed(Sheeran)に伝えたんだ。
最初はフックを歌ってほしかったんだけど、彼は電話を持っていないからメールで...
それでEdにフックを、俺がヴァースを歌いたくて、セカンドバースは他の人に任せようと思った。いい感じな人とね。
Edは自分が書いたものしか歌わないから「俺がバースをやってもいい？」って言われて俺は「OK、いいね、君がバースをやってくれ」と言ったんだ。
そして、彼がバースを歌ったとき、「これは素晴らしい」と思った。
それでこの曲を作ったんだけど、「OK、これにはつなぐ人とフレーバーが必要だ」って思ったんだ。
俺にはフレーバーがある、Edにはフレーバーがある、でももっとフレーバー
が必要だ、あのフレーバーが必要だ」と思った。
それで、最も飛ばし屋なアフリカの巨人、俺にとっての年間最優秀ミュージシャン、Burna Boy以上の人はいるだろうかって？
「Burna、頼むからこのトラック全体を繋いで、君のエッセンスが必要なんだ」って。だからBurnaは接着剤であり、Burnaはこのリディムのフレーバーであり、ソースなんだ。
そして最後に俺は「Stormzy、Ed Sheeran、Burna Boyを1つのトラックに乗せたんだから、これはちょっとヒットするかもしれない」と思った。
3つの異なる文化、スタイル、サウンドの橋渡しをすることができたから、世界的なヒットになることを期待している。
Stormzy feat. Ed Sheeran & Burna Boy - OWN IT (2019)
おわりに
その後も、Headie One、Dave、Tion WayneといったUKラッパーとのコラボで成功を収め、Burna Boy、Aya Nakamuraなど、国を超えたコラボレーションも実現し、ヨーロッパの音楽シーンで絶大な人気を誇るストームジー。
日本ではUSのラップシーンが注目されがちですが、グライムシーンをメインストリームに押し上げることに成功した彼らのUKシーンにも注目してみるのはいかがでしょうか。
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