「みんなにとって永遠に新鮮なアルバムであってほしい」 Hitmakaとのコラボアルバム第2弾をドロップ! Eric Bellinger - 1-800-Hit Eazy: Line 2 (2023)
ソングライターとしてキャリアをスタートさせたEric Bellinger(エリック・ベリンジャー)は、ジャスティン・ビーバー、トレイ・ソングス、ザ・ゲームなど数々のアーティストの作詞を手掛けてきました。
2015年には共同作曲したクリス・ブラウンのシングル「New Flame」がグラミー賞「ベストR&Bソング」にノミネートされるなど、その実力は高く評価されています。
また、彼自身もシンガーとして8枚のソロアルバム、10枚のミックステープをリリースしており、2021年にはアルバム「New Light」でアーティストとして初めてグラミー賞にノミネートされました。
2021年には、彼がプロデューサーHitmaka(ヒットメイカー)とコラボレーションしたアルバム「1-800-HIT-EAZY」を発表しました。このアルバムは、Hip-HopとR&Bの要素を融合させた作品で、その斬新なサウンドが話題を呼びました。
そして、この度「1-800-HIT-EAZY」の続編となるアルバム「1-800-Hit Eazy: Line 2」(2023)をドロップ。
ここでは、2人がコラボレーションすることになった経緯と、このアルバムについて解説します。
レーベル : All Wins Ent. / EMPIRE
リリース日 : 2023年2月10日
名前 : Eric Bellinger, Hitmaka
本名 : Eric Bellinger / Eric Aldwin Bellinger Jr.
Hitmaka / Christian J. Ward
年齢 : Eric Bellinger / 36歳
Hitmaka / 37歳
出身地 : Eric Bellinger / カリフォルニア州ロサンゼルス
Hitmaka / イリノイ州シカゴ
コラボレーション実現の経緯とは
2人の出会いは、RIAAからゴールド認定されるヒットとなったJeremihとTy Dolla $ignのコラボアルバム「MIH-TY」(2018)に収録されている「The Light」の制作だったようです。
その後、2人はTeyana Taylorの作品でも共同制作に携わり、1日で多くの楽曲を制作したことがコラボプロジェクトへのリリースにつながったとエリック・ベリンジャーは明かしています。
アーティストへの楽曲提供をする中で、2人は相性の良さを感じたようです。Hitmakaはここ数年、TinkやFrench Montanaなどのアルバムをトータルプロデュースし、アーティストから信頼を得て、多くのヒット曲を手がけています。
そうした中でリリースされた前作「1-800-HIT-EAZY」では、エリック・ベリンジャーのハイトーンな歌声と、心地よいミッドテンポのシングル「Only You」(2021)などが収録されています。
また、アルバム「1-800-HIT-EAZY」のタイトルの「1-800」とは、アメリカのフリーダイヤルのことを指します。このタイトルは、業界に影響力のある2人が、知り合いからの制作依頼を気軽に受けてヒット曲を作ることができるという意味が込められています。
アルバムについて明かす
前作から約2年振りのリリースとなりましたが、2人のコンビネーションの良さは制作スピードにも表れており、その中でもエリック・ベリンジャーはビートのセレクトに最も時間をかけていたようです。
今作は、全14曲が収録されており、Fabolous、Cordae、Kalan.FrFr、Blxstといった若手からベテランまでのラッパーに加え、Tink、Muni Longと、R&Bシーンから熱い眼差しを向けられている2人もゲストに迎えています。
アルバムのオープニングを飾る「Replay This」は、前作のアルバムの1曲目「Hit Eazy」(2021)をイントロからサンプリングし、曲の最後では「Hit Eazy」をそのまま歌い上げています。
Eric Bellinger - Replay This
Eric Bellinger & Hitmaka - Hit Eazy (2021)
FabolousとCordaeが参加した3曲目の「Curious」は、Hitmakaが得意とするサンプリングを生かし、D'Angeloの「Lady」をネタ使いしています。
ちなみに「Lady」は、D'Angeloのこれまでのアメリカでのキャリアで最も成功したシングルで、全米チャートで10位にランクインし、1997年のグラミー賞で「最優秀男性R&Bボーカルパフォーマンス賞」にノミネートされた曲でもあります。
Eric Bellinger, Cordae feat. Fabolous - Curious
D'Angelo - Lady (1995)
12月にリードシングルとしてリリースされ、4曲目に収録された「BNB」では、曲中で女性の体型を賞賛する歌詞が含まれており、この曲については次のように明かしています。
Eric Bellinger - BNB
このアルバムの最初のリードシングルである7曲目の「Obsession」には、アルバムの最後にMuni Longによるリミックスが収められており、昨年大ブレイクした彼女を起用することに意味があるとエリック・ベリンジャーは考えていたようです。
Eric Bellinger - Obsession
Eric Bellinger feat. Muni Long - Obsession (Remix)
8曲目の「Sum 2 See」は、西海岸を拠点に活躍するBlxstをフィーチャーしたスローナンバーで、エリック・ベリンジャーがアルバムの中で1番気に入っている曲だと話しています。
Eric Bellinger, Blxst - Sum 2 See
おわりに
エリック・ベリンジャーは、プロデューサーとソングライターの視点から、自身の新作アルバム『1-800-HIT-EAZY Line 2』にゲストを配置する際、各曲にぴったりのアーティストを選び抜いたと言っています。音楽シーンを熟知している2人だからこそ可能な、確かなチョイスであったとのことです。
また、彼はR&Bの名盤になぞらえて「みんなにとって永遠に新鮮なアルバムであってほしい」とアルバムへの思いを打ち明けています。
大ネタをサンプリングしたとはいえ、彼らはリスペクトを忘れず、過去の名曲をより洗練されたモダンなサウンドと融合させることで、自分たちならではの味わいのある作品を生み出しました。
また、エリック・ベリンジャーは2月のシアトルを皮切りに、3ヶ月で32公演の全米ツアーに挑戦中で多忙を極めていますが、今回のアルバムが終わりではなく、続編を発表する意向を示しており、今後も続く2人のケミストリーに注目が集まっています。
今回紹介した楽曲のDJプロモーション音源はこちら⬇️⬇️⬇️
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