Y-BASEとして初となる５G環境を利用した実証を行いました！

デジテック運営事務局のＨです。寒い朝が続きますね。今朝の山口市内の最低温度はマイナス１．８度とラジオで速報していました。どおりで数週間前までゼリーを食べていた、我が家のペットのクワガタくんもこの最近冬眠してしまいました。暖かくなって、夜な夜なゴソゴソ動き出してくれるのが待ち遠しいです。
さて、今回は、Ｙ-ＢＡＳＥとして初めて５Ｇ環境を使った実証に立ち合いさせてもらいましたので、状況についてご報告させていただきます！

どんな実証が行われたの？

今回行われた実証は、ロボット用の高性能カメラを手掛ける山口市内の企業（株）ＹＯＯＤＳ（ユーズ）さんと、（株）ＮＴＴドコモさんと連携して取り組まれたもので、県産業戦略部が実施しているデジタル技術を活用した県内企業への支援事業の一環として行われました。
具体的な内容ですが、工場等でロボットアームに搭載したカメラ情報を基に、ロボットが自ら物体認識できるよう、現在は、ロボットアームごとに配置した高性能ＰＣに処理させる運用を行われているんだそうです。しかし、アーム台数に比例して高性能ＰＣが必要となることでコストがハードルとなってしまうので、ＰＣの台数をどう抑えるかということが課題となっています。

こうした背景から、今回の実証では、通常は高性能ＰＣが行っている物体認識に係る処理について、Ｙ－ＢＡＳＥの５Ｇ環境を利用して、ロボットアームとクラウド上の高性能サーバを５Ｇ通信でつなぎ、サーバが一元処理をして稼働させることができれば、課題となっているコストの軽減の一助になるのではというねらいから実証が行われました。

どうしてＹ－ＢＡＳＥが会場に？

実のところ、Ｙ－ＢＡＳＥでは、昨年12月から、㈱ＮＴＴドコモさんが法人向けにサービス提供を開始した５Ｇの新たな通信方式（ＳＡ（スタンドアロン）方式）の利用が全国に先駆けて可能となっています。
昨年、県とデジタル技術振興財団が㈱ＮＴＴドコモさんとの間に締結した協定に基づいて５Ｇ環境の整備が行われていることもあって、ＳＡ方式というピカピカの新技術を使って、山口県内では唯一ＳＡ方式の５Ｇ環境を利用した実証ができるんです！

ＳＡって何？サービスエリアじゃないですよ！

車社会の山口県においては、ＳＡといえば高速道路の立ち寄りスポットというイメージの方が強いかもしれません。そんな背景も相まって（？）、報道機関も多数集まられる中で始まった実証本番では、まずは㈱ＮＴＴドコモさんによるＳＡ方式についての解説から始まりました。
解説された概要はこのようなことです。

・現時点で一般的に普及している５Ｇ通信は、４Ｇの機械設備を使ったＮＳＡ（ノンスタンドアロン）方式。ＳＡ方式は４Ｇの機械設備に頼らない新しい通信方式。
・ＮＳＡでは高速大容量のみを実現。一方、ＳＡでは高速大容量に加えて低遅延と多数接続（安定性）という５Gの特長を、利用シーンに合わせてカスタマイズが可能。
・㈱ＮＴＴドコモさんの場合、一般向けには今夏からＳＡ方式のサービス提供を開始予定。

ちょっと複雑ですが、端的に言うと、これまでよりも更にスゴイ５Gのサービス提供が始まっていて、我々ユーザーもそのサービスが近い将来受けられるかもっていうことのようです。

いよいよロボットアームを制御する実証！

ＳＡ方式の解説が終わった後は、㈱ＹＯＯＤＳさんからの実証の概要について説明があり、実際に５Ｇ通信とサーバによる制御を前提にしたロボットアームの稼働が行われました。
まずは、コンテナの上に米袋を最大３つほど並べます。次に、ロボットアームに搭載した高性能カメラを起動すると、カメラが読み取った映像を５Ｇでサーバへ伝送。その後、間もなくアームに指令を出す端末が、深層学習をさせたサーバから米袋の位置を着色した映像を受信。続いて、アームは着色箇所を目掛けて米袋を吸引し移動させるという検証でした。米袋を重ねたり場所を変えながら複数回行われ、いずれも滞りなく正しく制御されていました！

今後の実装に期待

今回は、Ｙ－ＢＡＳＥを会場とした実証でしたが、ロボットアームの活躍が期待される現場の工場では、高温多湿や水気などが起因して高性能ＰＣを置きづらい、あるいは置きたくない環境も多いということが㈱ＹＯＯＤＳさんからのお話にもありました。また、このところ長期的な半導体不足によるＰＣ調達の難しさも生じているので、５Ｇ環境を使ってＰＣ処理の代用が出来れば、こうした問題も同時に解決ができるのかもしれませんね。
ここまで、Ｙ－ＢＡＳＥで行った実証についてご報告でした。

政府の動向をご紹介

ちょっと話が変わりますが、今回の記事に関連するお話として、昨年１２月、政府において５Ｇ環境整備の加速に向けた動きがありましたのでご紹介です。
１２月下旬、総理の会見において「現在３割程度の５G人口カバー率を、２０２３年度に９割に引き上げる」との方針が示されました。
続いて年末には、総務大臣が、携帯各社に対して全国的な５G基地局の整備を加速するよう要請するとともに、都道府県ごとの整備予定を含む具体的な計画を報告するよう求めました。
これまでの５Ｇ環境整備は、どちらかというと都市部に集中していて、地方は後回しにされている印象でしたが、こうした動きに呼応して、今後は、地方の整備が進んでいくことを期待したいですね。

５Ｇ環境を使った実証事業、ご希望の方はぜひＹ－ＢＡＳＥをご利用ください

このたび投稿させてもらった通り、Ｙ－ＢＡＳＥでは、５Ｇ通信を使った実証を行っていただくことが可能です。５Ｇを使ったサービスをご検討されている企業・団体様等があれば、まずはお気軽にＹ－ＢＡＳＥまでご相談ください。地域の課題解決につながる実証事業の成功に向けて、ご一緒に取り組みを進めていきましょう。最後まで読んでくださり、ありがとうございました。