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　朝起きてごはんを食べながらカレンダーを見たら5月1日だった。一瞬だけ考えてきょうはSixTONESの結成日だなあと思い出して、思い出すと、なんだかもうたまらない気持ちになってしまって、それでこの文章を書いている。SixTONESに関してはもうほとんどオタクではないというか、CDも買うし音楽番組も必ず観るけれど積極的にコンテンツを追おうとは思っていない、遠くからじっと見守るみたいなスタンスでいる。きょうのように特別な日は本来、そういう淡いスタンスの人間ではなく、彼らと、リアルタイムで彼らを追いかけ、彼らと情熱や時間や理想や夢を共に紡いでいる人のためにあると弁えてはいるので、書くだけ書いて、そうっとインターネットの海に放流しようと思っている。さながら川に流す灯火のように。

　わたしがSixTONESのオタクだったのはちょうど2年前だ。2020年3月30日放送のCDTVにて披露されたTelephoneのステージで一気に引き込まれて、そこからオタクになった。中学3年生だった。毎日SixTONESのことばかり考えていた。はじめて推そうと思ったアイドルだった。アイドルを推すためだけのツイッターアカウントをはじめて開設した。はじめて、不特定多数の人間に向けて、アイドルについて語るためにブログを書いた。いまでもあの日々のことを思い出すと、なんとも言えなくなってしまってちょっと泣いたりしてしまう。たのしかったなあ。ラジオ初回で議論紛糾したもののうやむやになったラジオのあだ名、結局決まったんだろうか。NAVIGATORの長尺サイズがオンエアされたときはしばらく口から母音しか出なかった。地上波にRAM-PAM-PAMを持ち込んで芸人さんたちに教授してたときなんて、なんかもうわらっていいやらヒヤヒヤするやら、いややっぱわらっていいよな、みたいな感じで涙が出るほど大笑いした。STのいきなりのオンエアに色んな意味で号泣して、だんだん短くなるリリースのスパンに怯えて、音楽と人に載ったことを心から祝った。わけのわからない病気のせいでいきなり学校に行けなくなったわたしにとって、なんかもう意味わかんないくらい救いみたいな存在だった。かみさまみたいなアイドルに出会ったのははじめてだった。SixTONESの音楽やラジオを聴くために買った黒いCDプレイヤーは、いまでも部屋の真ん中で音楽を流してくれている。

　毎日受験勉強でつらかった。なにやっても成績上がらないし親は叱ってばかりだし学校では部活の人間関係がこじれにこじれて地獄の様相を呈していて、かなりの頻度で人生の終わらせ方について考えていた。川に行きたかった。夜の川はしずかで昏くてなにもかも受け入れてくれそうだったから。でもそのたびにSixTONESの音楽を聴いて、おかげでねむるときだけは楽になれた。You & I の、過ぎるほどに透明なきらめきにいつも泣いて、Life in colorの歌詞にいつも救われて(「色のない世界から染まるよふたりだけのcolors / いつもの毎日も輝くから / 雨の日も晴れの日も新たな色を重ねよう / 心のキャンバスに描くよふたりどこまでも」っていまみてもつくづく良い歌詞だと思う。お守りみたいに毎日学校に持っていって、つらいなと思うたびにトイレに篭って読み返していたから、歌詞カードの端はすこしよれている)光る、兆しを聴いて、このひとたちのファンですと胸を張って言えるように生きようと思えた。受験期のいちばんつらい時期の、いちばん近くにいつもあったのはSixTONESの音楽だ。どうして捨てることなどできよう。

　ほんとうに、思い返せば思い返すほど、たのしかった思い出ばかりがひかり輝く帯となって頭の中をめぐる。あんなにだれかを、なにかを、だいすきだと思うことに生きがいを見出したのははじめてだった。こころから格好良いと思うひとたちに出会ったのははじめてだった。両手では抱えきれないほどの花束をだれかにあげたいと思ったのははじめてだった。こんなにも音楽とは自由な遊び場なのだと、教えてくれたのはSixTONESだった。

　冒頭にも述べたとおり、SixTONESに関してわたしはもうほとんどオタクを卒業して、遠くからじっと見守るだけのスタンスになっている。それでもずっと応援しているし、こころから活躍を祈っているし、彼らがきょうもだれかのために、あるいは他でもないあの6人のために歌っていると思うだけでうれしくなる。ファーストテイクのEverlasthingで、「My life is your life.」と歌いながら目を合わせてわらう6人を見るたびに、この6人がこの6人として音楽をしていることの奇跡を思う。その奇跡を勝ち取って守り抜いた意地を思う。奇跡を軌跡にかえた彼らのあゆみを思う。思って、いま、ここに彼らが立ち、歌うことの重みを噛み締める。

　7周年おめでとう、とここに、ささやかに書いてみる。おめでとう。いつの日か世界を獲ってやるから待ってろ世界という気概できみたちが暴れまわっているうちに、あるいはいろんな場所で好き勝手やっているうちに、あの6人でつむぐ音楽という旅をこころから謳歌しているそのうちに、いつのまにか世界ぜんぶきみたちのものだったみたいな未来を想像している。世界のいちばんまぶしいところで、いちばん見晴らしのいいところで、いつまでも腹を空かせた猟犬みたいに獰猛な顔で不敵にわらってくれているといい。いつまでも遊び足りないこどもみたいに無邪気な顔で、音楽をつかって戯れていてくれるといい。あの日救ってくれてありがとう。もうきみたちの情熱や時間や理想や夢を共に紡ぐような距離にわたしはわたしを置かないけれど、それでもいつも、きみたちのしあわせを願っている。きみたちにとって最善の未来を祈っている。

　きみたちを見つけられてほんとうによかった。

　※このnoteはいわゆる担降り文ではありません。わたしの感情を書き留めておくためのツールです。きょうという日がSixTONESと全国のスト担さんにとって、きっと一生かかっても忘れられないほどに素晴らしい日であったならいいなとこころから思います。