文化町のパン屋

午後の早い時間にひとりで町をぶらぶらと散歩している。
かつてのように、相変わらず人通りもなく閑散とした町並みだ。
ふと、角にある水色の壁のパン屋が目に入る。
おぉ～こんなところにパン屋さんがあったなんて！これは見ないわけにはいかないでしょう。
わたしは嬉々としながら、早速、店内へ入った。


中へ入ると、5～6人の若い子達が、忙しそうに作業している。
連中は、わたしの存在を気にすることなく、柱にペンキを塗ったり木の板を運んだりしていた。
――あら。。。もしかして…開店前？？？
しかし、そのまま出て行くわけにもいかないようなバツの悪さがあり、何気なく店内を見てまわることにする。

床はまだなく、地面が剥きだしだった。
古い壁をぶち壊したような形跡があり、ところどころに柱が立っているだけなので、奥のほうまで見渡せる。
どうやら厨房もまだ出来ていないようだ。
見てまわるにも何もないような状態で、ここへ入ったことが明らかな間違いだと、なんとも所在無い気持ちになる。
誰か（例えば店主とか）が「すみませーん。ここ、まだ開店してないんですー」などと言ってくれるのを期待していたが、それもない。
皆、わたしのことを無視するわけでもなく、かといってフレンドリーな感じもなく、ますますバツが悪い。

とにかく何かアクションを起こさねば・・・という感じで、歩き出す。
自分でも馬鹿みたいだ、と思いながら、まるでパンを選ぶような感じで何もない店内を見てみる。
ちょうどバケツがあったので、ふふふーんと、その中も見てみたが、中には少しの水と雑巾が数枚入っていた。
雑巾を見た瞬間、これを逃がしたらもう出られなくなる！という気持ちになり、奮起して（でもふふふーんと歩きながら）店を出た。


わたしは、水色の壁のパン屋を振り返ることなく、通りを進んでいく。
実際にパン（店）はなかったのだが、なぜか非常に誇らしい気分である。
そうだ！姪っ子のるぅちゃんに知らせなきゃ！と、思う。きっとるぅちゃんは知らない筈。。。

「文化町に、パン屋が出来たんだぜ」

・・・

（その晩、たまたま一緒に寝ていた娘に、この一言を聞かれてしまった。
「何？もう～寝言でしょう。しかも何なの、そのキザったらしい言い方！」
11/26/2007