Caspian - On Circles レビュー
Caspian - On Circles ★★★★★
オススメトラック
1. "Wildblood"
2. "Flowers of Light"
6. "Collapser"
”On Circles” 概要
アメリカはマサチューセッツ州のポストロックバンド、Caspian。
そんなCaspianの5枚目のアルバムとなる"On Circles"が2020年1月に Triple Crown Recordsからリリースされました。
前作”Dust and Disquiet"は、盟友であるBa.Chrisの死を乗り越えた末に発表されたアルバムでした。
”Dust and Disquiet"はタイトルの通り、Chrisの死からくる「悲劇の騒音」を感じられるような世界観で、悲しみや慟哭感を表現するような激しい曲もありつつ、しかしウォーミーな曲もあるという、素晴らしいアルバムでした。
Caspianは”Dust and Disquiet"の後にシングル、
"Castles High, Marble Bright "をリリース。メロディアスでストーリー性の高い曲で、ポストロック史に残る名曲”Sycamore”に代わり、ライブでは最後に演奏されることが多い曲になっています。
そして”On Circles”がリリース。アルバムとしては5年ぶりになります。
”On Circles”は、”Dust and Disquiet”と"Castles High, Marble Bright "を合わせ、昇華させた作風で、アート性が高く、かつメロディも秀逸なアルバムになっています。
プロデューサーにWill Yip（Code OrangeやDefeaterのアルバムに携わっている）を迎えたこともあり、サウンドが良いです。特にドラムの音が非常に良いですね。
トラックごとのレビュー
1. "Wildblood" ★★★★★
”On Circles”のリードトラックで、今作の中で最もオススメの曲。
タイトル通り、アフリカの広大な自然を生き抜く動物たちが浮かぶ、野生的で壮大な曲です。
静かな幕開けが、夜明けをイメージさせます。楽器が一斉に入り、太陽が昇るとともに、大自然の生命たちが眠りから覚醒めて動き出します。
ドラムのゴングビートは躍動する生命の比喩。我々リスナーも大自然に存在する小さな動物になったように、体に流れる血が湧き躍ります。
サビのギターフレーズを聞くと、獲物を狩る肉食動物や逃げ回る草食動物、地面を震わせ、鳴らしながら闊歩するゾウやキリンを感じることができます。まるで、草原に投げ出された小動物が大自然に畏れを抱くように。
そこからややブレイク。ニュードラマーJustinのゴングチックなビートは、ブレイク中でも鳴り止みません。夜の静寂（しじま）が訪れ、休んでいる間も心臓は常に激しく活動し、生命があるのです。
ブレイク後のセクションで聞くことができるギターの空間的な音作りは、地球を飛び越えて、我々を宇宙へと引き連れて行きます。
再びサビのメロディを聞くとき、我々の視点は、神のような、俯瞰的な視点に替わっていることに驚かされます。
そしてラスト。音が混沌として溢れかえり、それでいて整然としている様態は、カオスとコスモスの融合か、神の怒りか。繰り返される破壊と創造。
生命が消え去った後、再び生命が生まれ、循環していくのです。まさに”On Circles”というタイトルを冠するにふさわしい一曲。
勢いだけのレビューですが、僕が感じた"Wildblood"の魅力は、こんな感じです。
前作で言うと、”Arcs of Command”や”Darkfield”のような雰囲気の曲。必聴。
2. "Flowers of Light" ★★★★☆
アルバム前にリリースされたシングル。メロディアスでかつ、静動のパートがくっきりしている「ザ・Caspian」な良曲です。
世界観的には1曲目の"Wildblood"と地続きのように感じます。最後の審判で滅んだ生命が循環し、さらに生まれたその生命が爽やかに爆発していく感じ。
「枯れ木に花を咲かせましょう」という「花咲じいさん」ではありませんが、音が、芽吹く草木のように、徐々に咲き乱れて行く様態が非常に美しいです。
徐々にエネルギーを溜めて、最後にそれが全て爆発し、咲き乱れる03:30からは、Caspianの数ある名曲の中でも屈指の名パート。これまた必聴トラックです。
3. "Nostalgist" ★☆☆☆☆
Pianos Become the TeethのKyleがFeatしている曲。Kyleのすごいところは彼が歌うと、一瞬でPianos Become the Teethになってしまうところ。
そういう意味では、”Dust and Disquiet"の”Run Dry”でFeatしていたO'brotherのTannerの方がCaspianに合っているような……
それかPhilipかErinが歌った方が良いような気がします。
4. "Division Blues" ★★★☆☆
ドラマチックで悲壮感を漂わせながら、徐々に壮大に広がっていく名曲。
前作でいうと、”Ríoseco”あたりの曲の雰囲気を感じます。オススメトラックには入れてませんが、 個人的にはかなり好きな曲です。
5. "Onsra" ★★☆☆☆
穏やかな雰囲気のトラック。イントロの電子音は前作の”Sad Heart of Mine”のようなサウンド。タイトルの意味は「最後の愛」。
少しづつ暖かさを帯びて、最後に包まれる流れは、もはやCaspianの専売特許。
6. "Collapser" ★★★★☆
"On Circles"の他のトラックと比較して、よりシャープに、よりダークに舵をとったトラックで、"On Circles"を支えるもう一つの屋台骨。「ポストロックの覇王」の異名をとるCaspianにしかできません。
"Darkfield"や"Fire Made Flesh"が好きな人におすすめです。
ゆっくりと、しかし確実に、ゴリゴリと邁進して進んでいく様態は、タイトルである "Collapser（「潰す」「崩壊させる」の意味）"の通りです。
今までのCaspianにありそうでなかったサウンド。かつメロディのクオリティは高いので、ダークであれど聞きにくさは全くありません。
演奏時間も比較的短く、コンパクトにまとまっていて、無駄がない名曲です。必聴
7. "Ishmael" ★★★☆☆
これも”Ríoseco”や"Division Blues"と似て、徐々に音数やサウンドが膨らんでいて、最後に頂点に達する曲。
しかし、"Division Blues"と異なるのは「ノスタルジックな暖かさ」が頂点にあるところです。
ラストまでの助走が長いほど、爆発した時の振り切りも大きくなるという、Caspianのパワーが良く表現された良曲。
8. "Circles on Circles" ★★★☆☆
なんでPhilip普段あんま歌わんの！！？？
って思うくらい渋い声を聞かせてくれる、アコースティックなファイナルトラック。
ここまで良い声なら、またぜひ次回もPhilipが歌う曲を作って欲しいところです。
ラストにふさわしいノスタルジックな良曲。
余談ですが、録りためた残りの曲を、なんらかの形で今年か来年リリースするという報告がPhilipからSNS上でなされています。楽しみ