「児童文学の巨匠 Michael Morpurgo(マイケル・モーパーゴ)が紡ぐ絆の物語」～英語多読のための読書ガイド [児童書]～

2024年11月5日 13:49

英語学習誌🎄『多聴多読マガジン』🎄連載記事「多読のための読書ガイド」からのスピンアウト！多読のプロたちによるおすすめの良書（英語の本）を紹介するコーナーです。

児童書編　～2024年12月号～

執筆：小林裕子（桜蔭学園講師・SEG（エデュカ）多読講師）

イギリスの児童文学作家Michael Morpurgoは、現在81歳、100冊以上の作品を執筆し、数々の児童文学賞を受賞しています。

1冊目は The Snowman（2019）。Raymond Briggsの絵本The Snowman（1978）をもとに、Morpurgoが新たな物語を紡ぎました。

Snowmanと少年Jamesの交流が描かれ、冬の寒さが心地よいぬくもりに変わる一冊です。

原作の短編アニメも美しいですが、この新たなSnowmanも映像化してほしいです。

2冊目は Kensuke’s Kingdom（1999）。嵐に巻き込まれ、無人島に漂着した少年Michaelは、旧日本兵Kensukeと出会い、彼との交流を通しサバイバル生活を乗り越えて成長します。

昨年フランスで、今年はアメリカで新作アニメが公開され、ケンスケの声は渡辺謙が担当しています（日本公開は未定）。

物語の随所に日本語が出てくるのも楽しいです。（例：「トモダチ」「アブナイ」）。

Morpurgoは、自然の美しさとサバイバルの厳しさを描きつつ、Kensukeの生きざまを通して戦争の悲惨さも伝えています。

吃音のせいで学校では無口のJamesは、クリスマスイブの日、庭に大きなスノーマン（雪だるま）を作ります。

その夜スノーマンはJamesを北極へ連れていきます。

そこでスノーマンの仲間たちやサンタクロースと楽しいひと時を過ごします。

すると不思議なことに吃音も治り、Jamesも祖母や両親も幸せなクリスマスの朝を迎えます。

クリスマスに読みたい心温まる物語です。

表紙は丸い穴が開いていてJamesとスノーマンが空を飛ぶ姿がのぞけます。

ヨットで世界一周中に荒海に投げ出されたMichaelと犬のStellaは無人島に漂着。

そこには長崎出身の旧日本兵の老人Kensukeが住んでいました。

島でのできごとを通じて、二人の距離や心情は揺れ動きます。

やがて年齢や国籍を超えた絆、父と息子のような、またはそれ以上のバディ関係が築かれていきます。

単なるサバイバル物語を超え、自然と調和して生きる意味や戦争の傷跡の深さも描かれています。

ラストの二人の選択には胸が締め付けられます。

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