Z2-セクション2（詳細版）: 技術的特徴と革新性

【Z2が切り拓いた地平】

カワサキ750RS（Z2）は、ただ速さを追求しただけのバイクではありません。その内部に込められた数々の先進技術は、1970年代のバイク業界に革新をもたらし、現在に至るまで色褪せることのない魅力を維持しています。Z2は、単なる「高性能バイク」の枠を超え、その革新性で時代を切り拓き、新たな地平を開いた存在です。以下では、Z2がいかに時代を先駆けた存在だったのか、その技術的特徴と革新性に迫ります。

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【DOHC並列4気筒エンジン：技術の粋を結集した心臓部】
Z2の真髄とも言えるのが、空冷DOHC並列4気筒エンジンです。このエンジンは、当時のナナハンクラスでは極めて先進的な技術の結晶であり、同クラスでは初めてDOHC（ダブル・オーバーヘッド・カムシャフト）を採用しました。このシステムにより、吸排気バルブの動作をより精密に制御することが可能となり、高回転域でのスムーズな吹け上がりと高出力を実現しました。これは、単にエンジンスペックを向上させただけではなく、バイクのフィーリングやライダーとの一体感を大きく高めた要因でもあります。

• 排気量の最適化: Z2はZ1の900ccエンジンをベースに開発されましたが、日本国内の免許制度と市場ニーズに合わせ、排気量を746ccに調整。ボア×ストロークはZ1の66×66mmから64×58mmのショートストローク化が行われ、高回転域での軽快さとレスポンスの良さが強調されました。
  
  

• 性能と信頼性の両立: 単に出力を高めるだけでなく、エンジン全体の耐久性も重視。高負荷・高回転に対応するため、クランクシャフトやシリンダーヘッドなど各部品が強化され、エンジン全体が750ccという排気量に最適化されました。これにより、Z2は街乗りから長距離ツーリングまで幅広いシチュエーションで高いパフォーマンスを発揮することができました。
  
  

• キャブレターと燃料供給: Z2の4連キャブレターは、各気筒への燃料供給を最適化する役割を果たしました。これにより、スロットル操作に対する鋭敏なレスポンスが実現し、ライダーに「操る楽しさ」を提供しました。このメカニカルな美しさは、エンジン外観のアクセントとしても機能しました。