【一時帰国2023春】⑮友あり、遠方より来たる

小学校からの友人が、名古屋から船橋まで日帰りで会いに来てくれた。
新幹線に乗り名古屋から東京まで。東京駅からも30分。

わたしが東京駅くらいまでは出ていくべきなのだけれど、友人も船橋で育ったということと、彼女がわたしの母のことも知っていて、一時帰国中のわたしが家からあまり離れないようにとの配慮から、楽をさせてくれた。

小学校の頃は親同士が仲良くて、お互いの家にも遊びに行った。
彼女の結婚式には名古屋まで行ってピアノを弾いたし、わたしのはじめの結婚式にも来てくれた。

大人になってから、彼女は名古屋で結婚生活を送り、わたしも海外に住んでいたりして、しばらく会わない年月があった。
そのせいか彼女といると、今の彼女を透かして、子供のころの彼女を見ている気がする。自分も子供に戻った気になる。

実際はもちろん彼女はしっかり大人になっていて、わたしもどう見ても大人になってから久しい外見になっているし、不思議な気持ち。

昼前に会って食事をして、お茶をして、彼女は帰っていった。
短い。もっと一緒にいたい。東京まで送ればよかったかな。
それじゃ来てもらった意味がないかな。

明日仕事だからと言っていたけれど、もしかしたらわたしが早く帰れるように気を使ってくれたのかもしれない。
彼女と一緒にいるとあまりにも居心地がいいので、なんだかものすごい配慮をさせてしまっているのではないかと、一人になって思う。
無理をさせていない？これが自然なのか？

次はわたしが名古屋に行くね。
フランスに来てもらうのがさきかな？

子供のときからの友達が、共に老人になっても会って楽しく話す。
そんな日がいつか来ると面白いなと思う。
その日が待ち遠しいわけでは全然なくて、もっとずっと先のことでいいのだけれど、「歳を取ってもお互い元気で会えてよかったね」というそんな日が来るなら、歳をとることも悪くないのではないかと思う。

お互い100歳で、なにか楽しいことをする計画でも立てようか。