アザラシとアシカ、どっちがどっち？簡単に見分ける方法を教えます！（テキスト版）

皆さん、こんばんはこんにちわ。
ちょぼ先生です。
動物園に行った時、アザラシとアシカってよく似ていて、どっちがどっちか迷ったことありませんか？今回は、そんなあなたのために、アザラシとアシカの見分け方を分かりやすく解説しちゃいます！

泳ぎ方でわかる！水中での動きに注目

まず、一番分かりやすいのは、泳ぎ方です。

• アザラシ: 後ろ足を使って、魚のようにヒレを左右に動かして泳ぎます。前足は体にぴったりつけて、ほとんど使いません。

• アシカ: 前足を使って、まるで鳥のように羽ばたきながら泳ぎます。まるで水中を飛んでいるみたい！

水族館などで泳いでいる姿を見かけたら、ぜひ注目してみてくださいね。

陸上の歩き方も違う！

水から上がって陸上にいるときも、違いを見つけることができます。

• アザラシ: 体を地面につけて、まるでイモムシのように這うように移動します。後ろ足は体の後ろに付いていて、あまり動きません。

• アシカ: 前足を使って体を支え、よちよちと歩くことができます。後ろ足も曲げることができ、陸上での動きはアザラシよりも自由です。

耳や体の形にも注目！

• 耳: アシカには小さな耳たぶがありますが、アザラシには耳たぶがありません。

• 体: アザラシは体全体が丸っこく、水中での抵抗を少なくするような形をしています。一方、アシカは少し細長い体で、陸上での動きやすさを重視した形をしています。

まとめ：アザラシとアシカの見分け方

ちょっと深堀り！なぜこんな違いが生まれたの？

アザラシとアシカは、どちらも海に生息する哺乳類ですが、進化の過程でそれぞれ異なる環境に適応してきたため、このような違いが生まれたと考えられています。アザラシは、より水中での生活に特化し、アシカは水中と陸上を行き来する生活に適応したと考えられています。

次回の動物園訪問がもっと楽しくなる！

今回紹介した特徴を参考に、動物園でアザラシとアシカを見比べてみてください。きっと、今までとは違った視点で動物たちを観察できるはずです。

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