キリンの首の骨は、実は人間とほぼ同じ！？（テキスト版）
みなさん、こんにちはこんばんわ！
ちょぼ先生です。
今回は、誰もが一度は疑問に思ったことがあるであろう、あの長い首を持つキリンの秘密に迫りたいと思います！
キリンといえば、動物園の人気者。 高い木の葉っぱを食べる姿は、まさにサバンナの象徴ですよね。 でも、ふと疑問に思いませんか？ 「あんなに首が長いのに、骨の数ってどうなってるんだろう？」って。
実は…なんと…私たち人間と、キリンの首の骨の数は、ほぼ同じなんです！！ え、マジ！？って思いますよね？ 私も初めて知った時は、本当にびっくりしました！
哺乳類のルール：首の骨は７つ！
哺乳類の首の骨（頸椎）は、基本的に７つと決まっているんです。 これ、体の大きさとか首の長短に関係なく、ほとんどの哺乳類に共通するルールなんですって。 犬も、鹿も、猪も、馬も、象も…そして、あの首の長いキリンも！ みんな７つの首の骨を持っているんです。
キリンの首の秘密：８番目の「首の骨」！？
でも、キリンの首は明らかに他の動物と違いますよね？ その秘密は、2016年に東京大学の研究チームによって明らかにされました。 なんと、キリンは首と胴体をつなぐ「第一胸椎」という骨を、首の骨のように使っていることが分かったんです！
つまり、解剖学的には７つの首の骨しか持っていないんだけど、機能的には８つの首の骨を持っていると言えるんです。 第一胸椎が、まるで８番目の首の骨のように働いているんですね！
それでも人間と１つしか違わない！？
さらに驚くべきことに、第一胸椎を含めても、人間と比べると首の骨の数はたった１つしか違いません！ あんなに長い首なのに、ですよ！？ これは本当に不思議ですよね。
進化の不思議：共通の祖先から多様な進化へ
この事実は、哺乳類が共通の祖先から進化したことを示唆しています。 首の骨の数は共通しているのに、首の長さや機能は大きく異なっている。 これこそが、進化の面白さ、多様性ですよね！
キリンの血圧が高い理由
ちなみに、キリンは哺乳類の中で最も血圧（約250～300mmHg）が高いと言われています。 その理由は、長い首を通して脳に血液を送る必要があるから（心臓から脳までの高低差は約2mあるため）。 高い木の葉っぱを食べるためには、脳にしっかりと酸素を届けなければいけないんですね。
まとめ：キリンの首は進化のミステリー！
キリンの首の骨の秘密、いかがでしたか？ あんなに長い首なのに、人間とほぼ同じ骨の数というのは、本当に驚きですよね。 この事実は、私たちに進化の面白さ、動物の体の仕組みの奥深さを教えてくれます。
動物って、本当に面白い！ 進化って、本当にすごい！
それでは、今回はこの辺で。 また次回の記事でお会いしましょう！ さようなら。
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